朱翊鏐點點頭。多一個人支持自然多一份力量，當然是認真的。
更何況是嚴清，耿直而不攀附，若能得他支持，豈不美哉
然而，嚴清卻緊鎖眉頭，一副極其爲難的神情。
朱翊鏐鑑貌辨色，笑了笑說：“嚴老也不必糾結。”
嚴清長舒一口氣，說道：“首先感謝潞王爺看得起老夫，可老夫既然已經把潞王爺當作好朋友了，那不妨直言，這件事老夫不能答應潞王爺。”
從嚴清剛纔表現出來的神情，朱翊鏐其實就已經猜到了結果。
只聽嚴清不緊不慢地說道：“老夫今年已經六十了，半截入土的人，還能活幾個年頭老夫三朝爲官，已經做到吏部尚書一職，陛下並沒有爲難老夫，而是放老夫回籍閒居，老夫此生足矣倘若再助潞王爺，且不說結果如何，即便最後成功了，老夫最多也就做個吏部尚書吧，圖什麼”
朱翊鏐點點頭，嚴清果然是個耿直的人啊心裏怎麼想就怎麼說。
不過這樣也好，至少表明嚴清真的將他當作好朋友。
否則不必這樣掏心掏肺。
“其二，”嚴清接着說道，“潞王爺若成功了，自然可以對天下人說，是爲了天下的蒼生福祉以及大明天下，可若失敗了，就要揹負一個不忠的罪名，這種事老夫不會做的。老夫必須承認，潞王爺比你哥哥聰明有頭腦，但畢竟他是皇帝，而潞王爺無異於造反。老夫也相信潞王爺絕不是爲了貪圖帝位，可老夫實在不願意做出背叛陛下的事來，所以還望潞王爺理解。”
朱翊鏐繼續點頭。
“還有最後一點，老夫餘生所剩時間不多了，如今有小婉陪伴，老夫對其它事都已經不感興趣了，只想在有生之年好好陪伴小婉。潞王爺也清楚，小婉爲老夫付出了很多，老夫還有什麼理由將心思放在它處呢潞王爺可以笑老夫兒女情長英雄氣短，但這就是老夫心中所想，在潞王爺面前沒有絲毫保留，還望潞王爺放過老夫。”
說着，嚴清拜倒在地。
“嚴老請起”朱翊鏐忙起身攙扶，說道，“我也只是徵求嚴老的意思，提出殷切的希望而已，又不會強求嚴老，嚴老有自己的想法很正常。”
“多謝潞王爺理解作爲臣子，老夫不會相助潞王爺；但作爲好朋友，老夫連同小婉會爲潞王爺日夜祈禱，祝潞王爺早日得償所願。”
說完這句話，嚴清才起身。
朱翊鏐唯有表示遺憾，可讓他有什麼辦法嚴清就是這樣一個人。
兩人重新坐定。
嚴清接着又說道：“老夫這次特意來江陵一趟，就是擔心潞王爺與你哥哥矛盾越來越大，沒想到，沒想到潞王爺竟有取而代之的心。請恕老夫直言，無論潞王爺有多優秀，也無論潞王爺做得比你哥哥強多少倍，恐怕以後都會有人對潞王爺頗有微詞。除非你哥哥心甘情願將皇位讓給潞王爺，但這個可能性有多大，潞王爺想必比誰都清楚。”
“難就難在潞王爺心存大志，不甘於平凡，否則潞王爺過着天上人間的美好生活，何不樂哉又何必冒天下之大不韙去反你皇兄呢老夫自然明白潞王爺救人救世的迫切心情，可天下人未必都能理解。”嚴清語重心長。
“這個我知道。”
“所以，老夫希望潞王爺也要做好心理準備，要想得人所不能得，必須忍人所不能忍。潞王爺想取而代之，怎樣才能做到讓天下人無話可說，老夫以爲這是一件大難事，畢竟對手是你親哥。老夫最擔心無論潞王爺用什麼方式取而代之，最後都會招來惡毒的唾罵。”
朱翊鏐這回沒有沉默，而是慷慨激昂地說道：“我本一心向明月，倘若怕被人唾罵，那我就不會選擇這樣一條不歸路，就像當初張先生勵精圖治改革，遭遇多少反對的聲音，多少人的痛恨以致死後被我皇兄清算，站出來爲他說話的人寥寥無幾。倘若張先生當初也瞻前顧後怕這又怕那，還能取得萬曆中興的大盛世嗎”
“這個倒是。”嚴清點頭，繼而喃喃地道，“自古成大事者，身上似乎都有一股勇往直前，乃至飛蛾撲火般的鬥志。張居正身上有，潞王爺身上也有。你們兩個的確都是做大事的人，這一點，老夫自認不及。”
“嚴老過獎了”
“老夫這一生還從來沒有面對面地恭維過人，潞王爺是第一個。這次來江陵城的途中，老夫有心打聽過，這裏的人都說潞王爺的好。因爲潞王爺的到來讓江陵城呈現出一派勃勃生機的氣象，實乃可喜可賀”
聽嚴清說到這裏，朱翊鏐也嘆了口氣，感慨地道：“可正如嚴老所說，無論我做得有多好，屆時恐怕都會遭人唾罵啊畢竟皇兄表面上對我簡直太好，而我卻想取而代之”
“老夫擔心的正是這個。”
“是非曲直留給後人評判吧，路既然選了，就要承擔一切後果。”朱翊鏐堅毅地道，繼而還補充一句，“我已經沒有退路了，唯有向前。”
嚴清敏感地道：“老夫說這麼多也不是勸潞王爺退後的呀。”
朱翊鏐搖頭，笑了笑說：“即便嚴老好心相勸，我也無路可退啊況且我又不是一個人在戰鬥。”
“潞王爺背後還有多少人”嚴清又敏銳地問道。
朱翊鏐又是回之一笑：“數量不是關鍵，關鍵得看質量。”
嚴清拱手作揖道：“瞧潞王爺一副信心十足的樣子，想必已經準備很充分了吧，老夫唯有祝福。”
“嚴老既然來了，要不多盤桓幾日”
“我無所謂，看小婉的吧。”
“好多謝嚴老專程來江陵看我”
“既是朋友，說這些作甚”嚴清站起身來，“走吧，我們一道去找小婉。”
朱翊鏐不禁調侃取笑：“瞧嚴老，當日非要趕人家走，現在巴不得小婉時時刻刻都在你身邊吧”
嚴清爽朗一笑：“老夫餘生不長，時間寶貴得很，必須好好珍惜啊”
。