與大廳內的溫柔繾綣不同，菡萏殿寢居內的氣氛有些低迷。待蕭杜煜將寢居大門輕輕闔上，悄然走到牀榻邊掀開牀幔，便見着弱柳扶風的美人面色帶着病態的白，杏眸緊閉，但眼淚仍不停往下淌。一顆心猶如被滾水燙過，蕭杜煜只覺心間難受不已，自牀邊坐下，慌忙從懷裏抽出帕子輕輕替杜嫣憐擦拭淚痕，“嫣憐，可是有哪兒不舒服”沾着淚珠的睫毛如雨後的嫩芽，微微顫抖了下，緩緩舒展開，芽尖上的水珠無聲滾落，露出一雙黯然失色的杏眸，“臣妾沒有不適，只是這心裏，總覺得空蕩蕩的似是，少了些什麼”聽着杜嫣憐努力忍住哭腔的幽怨之聲，蕭杜煜眸子裏滿是疼惜，“嫣憐，你若有何不舒服不開心，說給朕，不論什麼，朕都答應你，好不好”聽着蕭杜煜的話，那雙杏眸浮現零星希冀，“皇上，臣妾只想問，皇后娘娘，可有爲此付出代價她，可有爲咱們死去的孩子受到懲罰”說到此，杜嫣憐終是忍不住，將頭扭至一旁，埋進披散在枕間的黑髮裏，嗚咽着哭了起來，“若皇后娘娘不習武，臣妾也不會”然蕭杜煜沉默了片刻，緩緩將手中的帕子放在牀頭，這才用帶着心虛的語氣安撫，“此事，並不全是皇后的錯。嫣憐，孩子以後還會有的，你且放寬心。前些日子南蜮國進貢了些稀奇玩意兒，朕讓大公公送來菡萏殿，好不好”放在被褥裏的柔荑緊緊握拳，尖銳的指甲深深陷入掌心。但杜嫣憐只微微咬脣，面上流露出隱忍和委屈，努力擠出一抹微笑，虛弱開口替皇上解圍，“是臣妾僭越。此事，不怪任何人，皆是老天想將我們的孩兒留在身邊臣妾、臣妾不該這般任性”說到這，杜嫣憐啜泣了聲，隨着被褥裏指甲刺破掌心，她嬌軟虛弱的聲音再度飄忽傳入蕭杜煜耳中，“臣妾，知錯了”心間劇痛，蕭杜煜擡手輕撫杜嫣憐的臉頰，輕聲細語哄着，“不怪你，嫣憐什麼錯也沒有。今日朕就下令讓嫣憐恢復貴妃之位，好不好”縱然他再怎麼痛恨皇后，再怎麼埋怨十三皇叔的偏袒，再怎麼惋惜嫣憐的不小心，他們的孩子都無法回來了。聽了蕭杜煜的話，杜嫣憐這才緩緩鬆開捏得死緊的拳頭。相比孩子，她更在乎她的貴妃之位。見杜嫣憐漸漸止住了淚，蕭杜煜鬆了口氣，面上帶着溫柔之意又哄了她一會。直至杜嫣憐面露疲色，蕭杜煜這才替她掖了下被角，輕手輕腳退了出去。時光如潺潺流水，不知不覺流淌而過，待杜嫣憐坐完小月子能下牀走動後，新年將至。年三十這天，夜幕垂垂。冬日冷風瑟瑟，將早已掛上宮牆的紅燈籠微微吹亂。在奴才們的簇擁下，各個宮殿的主子自重圓殿喫飽喝足後紛紛回到溫暖的殿內。然玉鏡殿的主子沒有回去，而是帶着蘿北竄進小路，溜溜達達跑來了符離殿。符離殿一片寂靜，連院內池子裏的斑斕彩鯉也沉入水底，似是睡着了一般。踏入院內，菟姬瞧着昏暗的大殿有些奇怪，分明封烺比她走得早，怎的這殿內還沒燃起燈火立在原地叉着腰東張西望，正待菟姬想悄咪咪開口呼喚，一聲輕笑自身後傳來。扭頭看去，只見身披玄色大氅的封烺正站在樹下，他深邃俊美的五官上帶着笑意，藏青眸子含着溫柔繾綣落在菟姬身上。嬌俏面上劃過驚喜，菟姬提起水藍裙襬，一蹦一跳跑向封烺，二話不說撲入封烺懷中，“原來你在這”伸出大手將小兔子擁住，封烺低頭在菟姬發頂落下輕軟的吻，“怎的沒回玉鏡殿就直接來了”縮在封烺懷裏，菟姬將小臉抵在封烺胸膛，蹭來蹭去好一會才彎着圓眼笑眯眯看向他，“想快些見到你。這一個月你總忙於朝政，都多久沒有陪本宮了本宮不會打擾你，只要能見着你就好。”骨節分明的大手在菟姬面上輕撫片刻，封烺擁着她往樹後的小亭走，“是本王不好，下次本王將奏摺搬去玉鏡殿，可好”往封烺大氅裏縮了下，菟姬忍不住伸手環上封烺緊實的腰，將冰涼的小手貼在他的腰際，汲取他源源不斷的熱意。絲毫不覺寒冷，封烺帶着菟姬踏上臺階，步入小亭內，毫不顧忌小亭內正在佈菜的二冬，直接抱着小兔子在石桌旁坐下。伸手將小兔子軟乎乎的雙手裹起來，封烺的大手乾燥而又溫暖，他催動內力，暖意滲入菟姬的皮膚，沿着流淌的血液走向四肢百骸。狼眸輕軟，封烺握了下菟姬的手，溫聲問，“還冷麼”圓眼落在一旁低頭擺放碗筷的二冬身上，直至二冬頂不住皇后娘娘的壓力退下去後，菟姬這才笑嘻嘻將頭靠在封烺肩頭，用帶着埋怨的語氣撒起嬌來，“不冷啦。倒是你，怎的年底了還這般多的奏摺大啓其他官員不需要過年的麼”將菟姬凌亂的髮絲撩至耳後，封烺微垂下頭，狼眸凝視二人放於身前、十指相扣的手，低沉的語氣裏帶着些微擔憂，“不但是新年，以後的奏摺只會如雪花一般涌入皇宮。看來是沒有安生的日子過了。”坐在封烺腿上，菟姬晃了下懸空的腿，伸手執起封烺垂在身前的黑髮，用手指繞着圈圈玩，“爲何會這般”輕輕颳了下菟姬小巧的鼻子，封烺第一次對菟姬解釋起大啓如今的局勢，“大啓的海清河晏維持不了幾年了。當年兄長在位能鎮住朝中這些臣子，本王也能毫無顧慮去往邊疆馳騁沙場。但如今，兄長去世，繼位的蕭杜煜不諳世事，朝廷大半都在太后手中，就連本王批改過的奏摺，都要送去安和殿讓太后過目一遍。再者，本王雖兵權在手，但已多年未鎮守邊疆，周遭各國蠢蠢欲動。”說到這裏，封烺緊蹙的眉間是難以散去的凝重，“如今的大啓在各國眼中就是一塊香餑餑，誰都想來分一杯羹。”“內憂外患，開始亂了，或許用不了多久，本王就要再赴沙場。”