衆臣剛想起身行禮，一身明黃的蕭杜煜面色喜氣洋洋擡手示意大家坐下，“今日朕的生辰，衆愛卿無需多禮”稍微落後蕭杜煜半步的封烺與聞人山君，卻是同時將目光落在正面帶微笑的菟姬身上。見着心愛的小兔子，一如往常一般一身玄衣的封烺繃得死緊的心情緩和下來。狼眸細細打量小兔子，今日小兔子盛裝出席，比以往要華貴許多，也愈發可愛。當看到那對脂白寶玉的耳墜時，封烺一顆心都軟了下來。是他送給小兔子的。似是察覺到封烺的目光，菟姬擡起廣袖擋住大半張臉，只露出一雙圓潤可愛的大眼睛眨巴回看過去。二人四目交匯，但很快又錯了開。原本因等待而有些煩悶的心情在見到封烺的一瞬間立即好了起來。封烺與菟姬這極其微小的互動不被任何人察覺，但偏生旁邊有個同封烺一般盯着菟姬看的聞人山君。二人的互動自然盡數落入他眼底。心裏陡然浮起疑惑，聞人山君並未細想，而是隨着封烺一起在百川殿右側落座。坐下後，聞人山君湊近封烺，狀似不經意問，“老師，您和皇后娘娘，關係很好”狼眸半闔，封烺連看也未看聞人山君，淡然語氣裏帶着些微冰霜，“你很好奇”心裏一抖，聞人山君驀然回想起幾日前簡直要磋磨掉他半條命的懲罰，忙不迭坐直了，“沒、沒有，我瞎說的。”怕封烺會因他多嘴而罰他，聞人山君撓了下頭，又湊過去轉移話題，“老師，今夜不會發生意外吧那些崽子們什麼時候入宮”骨節分明的大手摩挲下頜，封烺微微低下頭，沉吟片刻後低聲回答，“今夜若不發生意外便是最好的，總之先讓你的兵候在百川殿外。至於使臣入宮麼，等太后到後便開始了。”剛說起太后，便聽大公公的尖細嗓音再度傳來，太后踏着漸漸被墨色取代的晚霞步入百川殿。正與杜嫣憐說着悄悄話的蕭杜煜面上一僵，到底還是起身攙扶太后至皇后之下的位置落座。簡略與太后寒暄幾句，又承了太后的道喜後，蕭杜煜這才走回龍椅上坐下，大手一揮朝候在門口的大公公朗聲道，“宣各國使臣”在大公公的尖細嗓音中，殿內所有人的目光全部匯聚於殿門口，氣氛陡然凝重起來，一時之間殿內鴉雀無聲。不多會，幾道清脆的腳步聲傳來，四位穿着黑色武士服的男人跨過殿門，他們嚴肅的面上透露着些微謙卑，走到殿前單膝跪下。頂着衆人灼灼目光，四人齊聲用略怪異的腔調道出大啓的語言，“火刺國恭賀天子，聖體安康，國運昌盛”面上露出滿意之色，蕭杜煜擡手讓四位使臣起身，“免禮”火刺國身爲海域島嶼小國，是衆國裏最爲順服大啓的國家，他們從未起過異心，每年按時納貢。在封烺的教導下，蕭杜煜清楚不能只看表面。這火刺國看似乖順，但若大啓真發生了什麼異變，他絕對會是第一個來捅刀的。四位使臣起了身，其中一位領頭之人上前一步，彆彆扭扭拱手行禮，指着被他們護在正中由絲綢蓋住的、半人高的物什說，“天子，這是本國萬里挑一的寶石珊瑚，請您笑納”一把拽下紅絲綢，只見在夜明珠的照耀下，通體豔紅的珊瑚流光溢彩，若稍微改變下觀賞角度，還能感覺到半透明珊瑚體裏似是有水光流動殿內驚歎之聲此起彼伏，火刺國使臣聽了後只覺面上有光，忍不住挺起了胸膛。面上的笑容擴大幾分，蕭杜煜微微頷首，“多謝火刺國的賀禮，賜座”待火刺國使臣坐下，大公公尖細之聲傳來，這次進來的，是南蜮國。人未至聲先到，還沒見着來人，卻聽一陣叮叮噹噹的清脆撞擊聲傳來，倒是有些好聽。這聲音勾起衆人的好奇心，各個伸長了脖子想一看究竟。很快，五位身着靛藍服飾、身上掛滿銀飾的使臣推着個蓋着巨大黑布的四方物什步入百川殿。領頭的是位頭戴繁重銀飾的蓄着鬍鬚的年長者，他走到殿前單膝跪下，朗聲恭賀，“南蜮國祝天子萬壽無疆”南蜮國是位於大啓南方的一個小國，居於易守難攻之處，常年閉塞，不愛與周遭各國打交道。因先皇看中他們領土裏的礦藏，便主動派人談了通商一事，相互拉鋸多年，這纔將南蜮國的大門打開。得了蕭杜煜免禮之令，南蜮國使臣起了身，他往後退了步，伸手將厚重的黑布扯下。只見這巨大四方物什竟是個牢籠，而裏頭關着的東西，叫周遭所有人倒吸一口涼氣這兩隻到底是什麼東西怎的雪白的身子，偏就耳朵四肢是黑的長得像熊的體格，但又比熊憨厚許多見周遭竊竊私語議論開來，南蜮國使臣面不改色轉身衝蕭杜煜躬身行禮，“天子，這是本國的守護神，奉王的命令，以貓熊爲禮，願南蜮與大啓的友誼長存”雖心裏好奇不已，但蕭杜煜面上還是穩住了，只淡笑問，“這個貓熊，是何物大家都不瞭解，你便解解惑吧。”恭敬點點頭，南蜮國使臣朝衆人朗聲道，“貓熊是南蜮國的戰士看着憨厚，攻擊力卻不弱，一掌下來能將一個成年男子擊碎它性子溫順，待人友好，平日可好生飼養，養熟了會認主，聽主人的話”這話在百川殿內掀起一片譁然，衆人紛紛滿臉興致高昂衝着貓熊指指點點，雖被這般多的人圍觀，兩隻貓熊也不過是懶懶扯了個呵欠，又抱着竹子呼呼大睡起來。性子的確溫順。坐在蕭杜煜身側的菟姬圓眼放光，饒有興趣看向貓熊，圓眼在夜明珠的襯托下帶着星點光芒，盡數落在封烺眼裏。狼眸軟了幾分，倒是覺得小兔子這般模樣未免太過可愛。不過，若是被刺影知曉小兔子對別的動物感興趣，刺影怕不是會生氣。雪狼太過靈性，還愛喫醋。倒是與封烺有幾分相似。龍椅上，蕭杜煜滿意點點頭，大手一揮，“多謝南蜮國的賀禮，朕很滿意，賜座”貓熊被御林軍推下去，待南蜮國坐下後，在大公公尖細的嗓音裏，東瀛國走了進來。