段少華把自己所有積蓄取出來，思前想後，又把準備還給梁和景的五千元拿出來，湊了一萬五千元，楊傑出了一萬元；伊明買買提把自己的決定告訴萊麗後，得到了萊麗的堅定支持，並且說如果有困難，她可以辭職來烏魯木齊和他一起打拼；伊明買買提聽完這話眼淚吧嗒吧嗒直往下掉，破釜沉舟地把自己準備結婚的存款全部了拿出來，湊夠了五萬元的承包費。
辦完承包手續後，三個人按出資分配櫃檯，段少華三節櫃檯，楊傑兩節櫃檯，伊明買買提五節櫃檯。三方言明，各自經營自己的一畝三分地，統一由伊明買買提辦理繳納費用、應付各種檢查，年終算賬後，盈利虧損都由自己承擔。
段少華給小琴打了電話，請她幫忙出出主意，看做什麼生意目前利潤比較大。小琴說現在有不少人生活條件好了，講究養生保健，電視廣告盡是些鱉精、口服液的廣告，估摸着這是條路。段少華一聽連聲稱好，問她是否有合適的營業員推薦一個。小琴想了想，給他介紹了一位以前的工友，說她爲人踏實穩重，辦事牢靠，年齡30多歲，現在在烏魯木齊替別人看店，離家比較遠，閒聊中和她說過想換離家近一點的地方工作，這家商場的位置正合適。段少華一聽，二話不說就對小琴說，那你讓她儘快和我聯繫，“十一”我們就準備開張了。
繳納完承包費，頭腦冷靜下來後段少華與伊明買買提犯了愁，一是愁進貨資金。伊明買買提的五節櫃檯選擇了比較傳統的菸酒生意，而段少華鐵了心要經營保健品，楊傑考慮了一會，決定做計算器、圓珠筆、紙張等文化用品。三個人一盤算，進貨的啓動資金起碼要五萬元，這筆錢還沒着落。二是三個人的分工。楊傑和段少華平時都要工作，特別是楊傑，忙起來連接電話的時間都沒有，改靈從一開始就不支持楊傑的想法，不想在楊麗麗留學期間折騰；商場裏大大小小的事情只有請伊明買買提張羅。
伊明買買提眼巴巴地看着楊傑，在他眼裏，楊傑簡直就是奇蹟的化身，別說就是五萬，哪怕是五十萬對楊傑來說也不在話下，因爲他畢竟是宋老闆的大管家。楊傑找了一張紙寫寫劃劃了半天，最後吁了一口氣說，至少需要三萬元做啓動，缺口部分大家互相幫襯一下。他笑着說，別看自己上班時每天都有幾十上百萬的資金從手裏進出，沒想到有朝一日會爲了幾萬元作難。楊傑說，他準備把自家院子抵押給信用社，借5萬元現金週轉。
伊明買買提聽罷，感動地拍着胸脯說，如果你們二位相信我，商場裏進貨驗貨的事情我全都包了。段少華說，伊明，如果不相信你，也不會從你手裏轉包櫃檯，以後大家就是一個戰壕的戰友了。生意上大家親兄弟明算賬，但是私下大家都是.......他看了看楊傑，硬生生把“哥們兄弟”四個字嚥了回去。
楊傑說爲了方便聯繫業務，給櫃檯裝一部電話，電話初裝費他來出，其他兩人自然喜笑顏開。
1995年“十一”是新疆維吾爾自治區成立40週年，烏魯木齊舉行了隆重的歡慶儀式。各族羣衆也都穿上了節日的盛裝，喜氣洋洋地走親訪友。段少華早早來到了商場裏，忐忑不安地揣測今天的銷售情況。
小琴介紹的營業員手腳十分麻利，按照商品檔次、顏色、品種將貨架佈置的琳琅滿目，看上去十分養眼，讓人油然而生一種購買的慾望。段少華心裏暗暗稱讚，許多保健、營養品他也是第一次見，瓶瓶罐罐的他也分不清。段少華只能對營業員說千萬要注意保質期，別被商家坑了；營業員回答道放心吧，伊明買買提經理都交代過了，我也仔細檢查了，沒有問題。
顧客陸陸續續進了商場，很多人直奔營養保健品櫃檯，指名要某某鱉精，某某1號，或什麼核動力，並再三確認是否就是電視廣告上那一種，忙得營業員與段少華在貨架上爬上爬下的拿貨，一天下來累得腰痠腿痛。
晚上三個人坐在一起算賬，伊明買買提營業額五千元，段少華四千元，楊傑只有兩千元。楊傑拿了一個計算器飛速地算了起來，一邊算一邊嘴裏唸唸有詞：“每節櫃檯承包費一年一萬，一天27元.....，工資......，水電費......進銷差價.......”算完後他對伊明買買提說：“你的毛利300元，少華毛利400元，我的200元。”伊明買買提大喜，錘了段少華一拳說，那麼我們一年都可以掙個好幾萬了
楊傑搖搖頭分析道：“今天是國慶節，人們消費比較旺盛，過完節日銷售額就會降下去，不要太樂觀。”段少華思考了一會說：“節假日應該買保健品送禮的人比較多，開學、寒暑假期間給學生買營養品的家長比較多。”楊傑說，對，無論菸酒，還是營養保健品，怎樣進貨，怎樣定價，都要學會進行市場分析。如一個人買高檔菸酒，伊明你就要把他推薦給少華營養保健品的櫃檯，建議他再搭配一些營養保健品，送的禮品才顯得有檔次。
伊明買買提着急的說，楊叔叔，那麼你文體用品賣不出去咋辦楊傑微微一笑說，我的朋友遍佈烏魯木齊，企業單位用戶多，你們瞧着，以後每天來買東西的人會絡繹不絕。
果然，隨後幾天楊傑櫃檯的電話鈴聲此起彼伏，營業員接電話、回電話都來不及，櫃檯前的零星顧客只有伊明買買提去應付。
“十一”過後，三個人都忙得精疲力盡，經過開會商量，決定增加人手，用於進貨盤點，庫房搬貨等出力氣的活。段少華給烏魯克的米九、小旺打電話，問他們是否想來烏魯木齊打工，當然並沒有明說給自己的櫃檯幹活。米九在烏魯克結交了一幫朋友，在地裏幹活之餘打牌喝酒，生活得很愜意，再加上父母嚴禁他去大城市，生怕他再染上毒癮，連聲說自己這裏挺好的，哪裏也不去；小旺倒是一疊聲地說想到烏魯木齊見見世面；段少華讓他儘快趕到烏魯木齊，說這裏急缺人手。
小旺行動很快，第三天就到了烏魯木齊。段少華把他安排在自己的出租屋，然後給他說了到商場當營業員的事。小旺高興的嘴都合不攏了，說終於找到了一個風吹不着，雨淋不着的活，少華真有本事。晚上，小旺興奮地睡不着，給段少華說家裏給他說了一門親，春節回去就結婚，無論如何少華今年一定要回河南給他當伴郎；他已經把少華給他找工作的事打電話告訴了遠在河南的父母，村裏的老少爺們都在傳言少華在新疆混的越來越有出息了，竟然還給缺少了大拇指的自己解決了工作。
段少華嘴裏心不在焉地答應着，心裏悵然若失，兒時的小夥伴已經各自漸行漸遠了。