此時隨着腳步聲的走近，楚王還是有些心驚，畢竟他現在才能憑腳步聲分辨出來者中有子西。
而子西身邊還有幾個護衛，而這些護衛與奴僕的腳步與子西很難區分，可孟贏剛纔就能聽出，說明孟贏不僅憑的是腳步之聲，還有對每個人身形姿態的把握，甚至於能分辨子西內息的運轉與其它人不同。
由此可見，孟贏這半年多來的閉門修練，確實有了很大的進步。
楚王並不知道孟贏的深淺，可他卻知道孟贏絕不是一個簡單的女人，甚至不是一個簡單的老婦人。
處先祖平王開始，她就一直地楚國朝堂爭鬥，保證了昭王上位，又保證了他的上位，在她的身上處處體現着普通之人難有的野心與慾望，還有善於朝堂之爭的手段與權謀。
所以此時任她楚國享有如此尊貴的身份，又這麼大的年歲裏，依然要閉關修練，提高武技修爲，說明她還有得而未得的東西，心裏還有慾望沒有實現，並不會像普通年暮之人一樣，心裏坦然而平靜，這讓楚王也是心裏泛起一陣寒氣。
此時子西一個人走了進來，護衛與隨從都留在了花園外面，在距楚王一丈之餘，停了下來，稍作停頓，正了正衣冠對着楚王一揖。
“老臣叩見王上。”
“子西叔父，何必多禮，快來坐着，正好本王一個人閒着無聊，也想與叔父聊一聊。”
楚王拿起茶壺，這才發現上此時水已涼了，而剛纔一直與王祖母在說話，竟然未斟茶倒水，到是有失禮數。
“來人哪，再沏壺茶來。”
楚王對着後院呼了一聲，兩個宮女這才緩緩後門走了進來，收拾了舊壺，清理了桌面。
而子西也在剛纔孟贏所坐的地方坐了下來，並不言語，看着楚王有些疲憊，臉上也是現出憂慮之色。
“王上，是否因此時楚國周邊的局勢而煩惱？”
“是呀，此時楚國三面受敵，不僅是本王憂慮，就連滿朝文武都在替楚國而憂，可是時勢如此，本王卻也無能爲力，只能聽憑天意了。”
楚王嘆了一口氣，此時茶已沏好兩個侍女端了上來，則楚王卻直接接了過來。
“你們下去吧，本王要與子西叔父多坐一會兒，你們就不必等着侍候了。”
楚王呼退兩個侍女，親自爲子西斟着茶，手提着茶壺卻斟得很慢。
“王上，還是由老臣來吧，我看王上身疲力竭，若是不便，我看老臣就先回去了，免得叨撓王上休息。”
“無妨，本王也只是心有煩憂之事，到並不累，難得子西叔父來此，本王與叔父這些時日也少有相聚之時，現在無人到可以說說自家話了，以解本王的煩憂。”
楚王放下茶壺自己斟好茶，自己先喝了一口，這才擡頭看着子西。
“王上想來不該煩憂，列國之勢向來如此，此起彼伏。
楚國若欲中興，自然會受列國不滿，引起列國敵視，列國之中少有人希望其它列國現強盛之記的。
對於此時秦、晉對我楚國之勢，左相大人年前早有預測，相信他也有應對之策。
此次北上抗晉，有左相大人掛帥親征，相信晉國不會敢越雷池半步。
至於秦國，左相大人出使秦國，秦國回禮十五車，到比我楚國所送之禮還要多出五車，由此可見，秦國雖然陳兵於秦楚邊境，卻一直都不敢侵入我楚地，說明秦國也只是一時作勢則已，並不足憂。
聽聞此次左相大人出使吳國，竟然讓吳王夫差親率文武百官十里相迎，如此冒昧之舉，到讓吳王夫差下不了臺。
看起來此次吳國趁晉國出兵之機，同時陣兵巢邑三城，也並非沒有歧途，對楚國窺視之意明顯，實要提防。
只是不知巢邑三城城主白公勝所率一萬兵甲是否已經遵令北上龍城，這也正是老臣擔憂之事。”
楚王一聽，看了看子西一臉的愁容，想起剛纔進院之時腳步輕鬆，看起來面帶喜色之態，實有天壤之別。
此時一說起國事，臉色立馬變得陰鬱起來，像是真的對於楚國現在的形勢十分擔心一樣。
楚王知道，子西是明知故問，對於白公勝的行蹤，或許他是最清楚的，此時問起，也是故意想試探於他，所以也是才顯十分憂愁的樣子。
“叔父，白公勝是本王的堂兄，是子建叔父的親生兒子，應該會遵本王號令。
他以前一直在外流離，寄人籬下，得叔父不計前嫌，這才能回到楚國爲國效命，成爲三城城主。
這二年來，他在巢邑一城，嚴謹治城，與民共苦，與民同樂，到也受一方百姓擁戴。
而且二年前他受封城主之時，當着我楚國滿朝文武羣臣說過，忠於楚國。
此時楚國危難之時，正是我楚國王族身先士卒，爲楚國排憂解難之時，本王相信白公勝的一萬人馬此時已到了龍城。
爲擺渡他的這一萬人馬，本王還着水師統領吳仁將軍在風陵渡水師碼頭等着巢邑大軍。
此時吳仁將軍並未回覆軍情，也未通報異情，想來是按原計劃進行，沒有什麼意外。
對於吳國出兵巢邑，還真的並不爲懼。
想來白公勝這二年來，巢邑也不會只有一萬兵甲，至少也有三五萬，就算此次抽調一萬兵甲，也不傷其身。
再者，此巢邑三城是二年前吳王夫差親自歸還於叔父，說明吳國並不會真的在意此三城，吳國不會如此不智，竟然要再費五萬大軍來重奪此三城。
況且就算是五萬大軍，若是對上三萬巢邑楚軍，也未必能夠攻下三城。
這一點吳王夫差雖然傲慢自負，可卻也懂兵法，聽聞他是孫武之徒，得孫武兵法精要，這就更不用說了。
至於剛纔叔父提到的十里相迎之事鬼谷先生一事，到並不假，而這也到符合鬼谷先生一貫的作風。
只是就算吳王夫差因此事心有怒氣，也不會真的就與鬼谷先生反臉。
若不然，他也不會親迎了。
既然親自率百官十里相迎，又怎麼會再遷怒於人。
此舉本是鬼谷先生爲吳王夫差賺得賢名之舉，若是自願相迎之後再遷怒於人，反而會讓人覺得夫差胸無容人之度，表裏不一。
叔父，你覺得夫差能在三年前當上吳王，他會是這樣一個不懂時勢的小人嗎？”
楚王還是把對白公勝的信任，與對吳王夫差的認識以及分析說得清楚，並不懷疑白公勝，對於鬼谷王禪更是不僅不責，反而爲鬼谷王禪開脫其傲慢之情，最後再反問起子西，也是讓子西有些意外。