翌日，得知自己能讀書的琳姐兒欣喜若狂，連連向趙楚楚道謝，之後八歲的小女孩偷偷躲在屋內抹眼淚，喜極而泣。這段時間，趙楚楚在縣城做工，也打聽了私塾的情況。縣城裏有三傢俬塾，兩家的先生是秀才，一家的先生是個老童生。老童生考了許多年都沒能中秀才，忽而放棄開私塾當了先生。趙楚楚不打算讓琳姐兒去老童生那，老童生那學生多，可去那的多半不是爲了科舉，是爲了學幾個字，會算術，當賬房先生。兩個秀才，張秀才年輕，才二十來歲，是最近新進的秀才，打算三年後考舉人。另一位李秀才，三十來歲，考了幾次舉人沒中後，如今放棄了，開起了私塾。兩位秀才的風評都不錯，只是李秀才比較嚴厲些。一家人商量了下，決定讓琳姐兒到李秀才的私塾就讀。打定主意，趙楚楚領着琳姐兒往李秀才家去。那是縣城裏一處雅緻的宅子，不算大，卻也不小，敲了門，說明來意後，門口的管家領着他們進去。兩人來到堂屋等待李秀才。琳姐弟坐在椅子上，雙手搭在膝蓋上，規規矩矩的，很是乖巧，面上瞧着倒是鎮定。“不要緊張，要相信自己。”趙楚楚摸了摸她的頭。要不是遠哥兒告訴她，琳姐兒心裏越緊張，面上會越鎮定，她可能就要被琳姐兒騙過去了。琳姐兒點了點頭。沒多久，堂屋外走進一個約莫三十來歲，穿着一身青色儒袍的女人。她容貌美麗清雅，舉止間卻有種淡然的氣質，如同雪山上盛開的冰蓮，女子溫潤如玉，趙楚楚一眼看過去，就知道自己沒找錯人。眼前的李秀才不僅長得好，還是一個胸有溝壑的人。“你便是要來求學的人”相互認識了一番後，李秀才不動聲色打量琳姐兒。“張修琳見過先生。”琳姐弟朝李秀才作揖，態度恭敬。李秀才暗暗點了點頭，“我考驗你一番，若是你能讓我滿意，就可以留下。”“是。”趙楚楚暫退一旁，這邊，李秀才開始詢問琳姐兒的基本。是否會認字，認了多少字，是否會背三百千，讓她背誦了一遍，又領着她到書房，當場讓她寫字。琳姐兒是從喬夫郎那學的。兩個多月的時候，她將三百千都背熟了，也認了不少字，只是論寫字，還是不行。喬夫郎家有筆墨紙硯，可琳姐兒知道這東西很珍貴，即便喬夫郎讓她用，她都婉拒。之後是遠哥兒給她做了一個沙盤，她用沙盤在練字。兩個多月的時間，從來沒拿過毛筆的小女孩握着筆時，既緊張又興奮。因爲從來沒用過毛筆，她連握筆的姿勢都不正確，寫出來的字也歪歪扭扭。看着明顯很醜的字，琳姐兒的心微微發涼，直覺自己可能要被李秀才嫌棄了。李秀才面色平靜，並沒有說其他的話，只是靜靜看着她寫字。“可以了，就到這裏吧。”李秀才淡淡開口。琳姐兒小心翼翼擱下筆，站在李秀才面前，規規矩矩。