進了號房，點了根蠟燭，張修琳從考籃裏拿出一條帕子，細細擦拭沾了灰塵的桌子，又把筆墨紙硯等擺出來。天還沒亮，考試時間還沒有到，張修琳靠着牆，閉目養神。直到差不多快開考的時間，她開始磨墨。墨剛磨好，考卷便發了下來。發下來的除了考卷，還有白紙。縣試第一天考的是貼經，從四書五經從摘出一兩句讓考生們寫出與之相關聯的上句或下局。有回哥嫂看到她在做題，瞥了一眼，說了句：這不是填空題嘛。“填空題”三個字，形容得倒是很恰當。張修琳過目不忘，對四書五經甚至可以說倒背如流。只是掃一眼，張修琳就能落筆，不過她寫得很謹慎，也很認真。科舉考試中，考官看中的，還有卷面，卷面，字體不整潔，會給考官留下不好的印象。就比如有兩份卷子，兩人都答對了，可就因爲其中一人卷面潦草，那人就可能屈居第二。這一年裏，張修琳從文盲，到熟讀三百千和四書五經，這一年，她也苦練字。她讀書上有天賦，但練字卻需得長久地堅持。如今，張修琳的字也只是做好整齊，好看。二月的天，還是挺冷的。即便穿着棉襖，坐久了，手腳也漸漸冰涼，幾乎是每隔一段時間，就要活動下手。有些考生答完了會提前交卷，張修琳在檢查了兩遍哭考卷，發現沒有出錯後，也提前交卷了。她提着考籃出了考場。考場外，還有很多焦心等待的家人，趙楚楚在張修琳進了考場後就離開了，這是張修琳要求的。她自認自己不是小孩子了，要是這次縣試過了，她就是童生了，哪能事事都要哥哥，哥嫂陪着。只是卻意外地發現蕭孑在等她。“琳姐姐。”聽到熟悉的軟糯聲音，張修琳擡眸看去，就在人羣中看到一個熟悉的小身影，赫然是蕭孑。“小孑，你怎麼還在這該不會一直在這裏等着吧。”宋婉嫺已經不在，陪着蕭孑的是一個小廝。蕭孑立刻搖頭：“沒沒有，我也是剛剛來。”他不怎麼敢看張修琳，生怕被她看穿。其實，從張修琳進考場，他就一直在外面等着了，幾個時辰，中途餓了就吃了兩個包子。宋婉嫺需要忙風雅書肆的事得先離開，蕭孑不願意離開，就一直在這等着。怕張修琳再追問，蕭孑忙轉移話題：“琳姐姐，你肯定餓了吧，我們去喫東西吧。”蕭孑拉着她往不遠處的客棧走去。張修琳看穿了他的心思，不過也沒有拆穿，任由他拉着去。第二天考的是墨義，圍繞四書五經中的句子，要求回答出其中的含義，用她家哥嫂的總結就是：簡答題。第三天，是帖經和墨義一起考，不過難度加大。第四天考的是經義和詩詞歌賦，圍繞四書五經中的一句話闡述自己的觀點和理解。用她家哥嫂的意思就是，寫議論文。縣試的詩詞歌賦要求並不高，工整押韻即可。四天的考試，張修琳的心態放得很平，考得也很輕鬆。