元秋就坐在觀瀾院的觀景亭裏，看着黑暗天幕下，結了冰的湖面反射出幽暗的光。她腦海中浮現出晴朗夏日蘇默戴着草帽，在湖邊安靜垂釣的背影，一時又變成了那天夜裏她和蘇默在湖邊品嚐無花果的情景……
有老人說，萬安城遭遇了百年來最寒冷的冬季。元秋不知道蘇默如今在哪裏，冷不冷，她明明穿得很厚，卻感覺從頭到腳都冷得厲害。
腳步聲響起，青雷快步走進觀瀾院，向元秋稟報，“夫人，屬下已帶人探過路，密道暢通，出口安全！”
“辛苦了。”元秋回神，起身看向青雷，“去找蘇默的人……”
青雷擰眉，“按照夫人的吩咐，把人都叫回來了，在城中沒有找到任何線索。”
元秋微嘆，“我知道了。出口那邊接應的人安排好了嗎？”
青雷點頭，“紅綃帶着人在那邊等，去南詔的線路和沿途接應的人，正在安排。已經給青雲傳了信，讓青霆屆時到邊境接應。”
“務必確保萬無一失。”元秋凝眸。
“是，夫人放心。”青雷點頭，“屬下已經通知了段老，轉達了夫人的意思，讓他們都別動。”
“好。你也去準備一下，儘快出發。”元秋說。
青雷應聲離開，容嵐和容元誠進了門。
“秋兒你怎麼在外面？別凍着了。”容嵐蹙眉。
“娘，我沒事。”元秋聲音很平靜，跟着容嵐一起進了書房。
容嵐見元秋正在看的書擺放在桌上沒有動，面色微沉，“秋兒你怎麼沒收拾東西？”
“娘，你們走，我留下。”元秋看着容嵐說，“明天可能會有大事發生，若是一早被人發現家裏沒人，密道也會很快暴露，到時候很麻煩。姐姐和大嫂的身子經不起折騰，我讓青風青雷都安排好了，沿途有人接應，你們就慢慢地走，不必着急。”
容元誠苦笑，“三姐，娘想自己留下，讓我們走。”
容嵐嘆氣，“秋兒聽話，你們一起走，我留下應付着。不管誰留下，君兆麟都會抓起來當人質的，不會有事，等你們安全了，我再想辦法脫身。”
“不行！”元秋搖頭，“娘，這個家裏君兆麟最忌憚的就是你，你留下，若是落入他手中，他絕對不會輕易饒過你的。我不希望娘受傷。你們任何一個人留下都可能會被虐打，當做人質威脅其他人回來束手就擒，我留下則不同。君兆麟知道我最厲害的是醫術，因爲我的醫術，他輕易不敢對我怎麼樣。我只是拖延時間，小心些不被抓，到時候再脫身不會太難。而且我想知道到底是誰抓走了蘇默，留下才能得到線索。”
統治者最怕死，君兆麟也不例外。過去一年，元秋已經用事實向君兆麟證明了她無可替代的價值。
“那我陪你。”容嵐握緊元秋的手，“你不走，娘就不走。”元秋是她失而復得的珍寶，怎麼可能願意留下她一個？
“娘不走，我也不走。”容元誠眸光堅定。
元秋嘆氣，“娘，阿誠，我不是要留下讓誰再抓了當人質的，只是緩兵之計。周老會陪我，等該走的時候我就跑了。若是蘇默在，便是出什麼事也不怕，但如今出事的是他，我們不能冒險反擊，暫時先避一避吧。”
如果要涉險，容嵐寧願是自己。但她知道元秋方纔的話並不是意氣用事，是權衡之後的理智選擇。
“我發誓。”元秋微微點頭，“事不宜遲，你們先走。阿誠，你照顧好大家。告訴小弟，就當是出去玩兒的，我會很快追上你們。”
容元誠眸光微黯，“三姐放心，我會的。”
尤霧堅持要留下陪元秋，說是辛夫人交代過，讓她好好照顧元秋。但元秋勸尤霧跟容嵐一起離開，說接下來一路上還要拜託她幫忙照顧家人。尤霧的易容術十分高明，毒術在關鍵時刻比武功更有用。
元秋留下也是爲了能讓家人安全脫身，這纔是最重要的。至於她自己，武功不夠強，周老可以幫忙，醫術毒術易容自己都會。
最終，尤霧拗不過元秋，答應幫她去保護家人，便也從密道離開了。
府中下人本就不多，一路上孕婦孩子也需要照顧，能走的便都走了。容嵐想讓紅苓留下照顧元秋，元秋也沒答應。
因爲要走密道，所以都輕裝出行，只帶了路上用的行李和重要的東西。
容元順抱着元秋哭着不撒手，聽到元秋再三保證一定會很快去找他才被容元誠揹着離開了。
密道在蒼松居的書房裏，容嵐留在了最後。
“秋兒……”容嵐張口，聲音便有些哽咽，“你不要忘了答應孃的事。”
元秋面上露出一抹清淺的笑意，再次抱住容嵐，“娘放心吧，我不會有事的。”
元秋剛放開容嵐，密道下面有動靜，已經進去的容元朗又出來了。
“娘，姐姐，我不走。剛剛只是爲了哄哄阿順，你們非讓我走，我就自己找姐夫去！”容元朗皺着眉頭說。蘇默下落不明生死不知，他哪兒也不想去。
“好，那阿福留下陪我吧。”元秋點頭。
容元朗愣了一下，又看向容嵐。
容嵐拍拍他的肩膀，“你要聽秋兒的話。”
容元朗重重點頭，“娘放心吧，我會保護好姐姐的！”
容嵐微嘆，“先要保護好自己。”
容元朗紅了眼圈兒，“嗯！娘也是，都要好好的！”
容嵐又深深地看了一眼元秋，轉身走進了密道之中。
元秋和容元朗就坐在蒼松居的書房裏，很快就聽不到什麼動靜了。
容元朗關上密道的機關，將書架恢復了原狀，“姐姐，接下來怎麼辦？我們就等着嗎？”
元秋點頭，“等天亮吧。”
冷靜下來之後，元秋覺得相較於鬼道人，另外一個人的嫌疑更大，那就是青絕的女兒青魅。
那次青魅抓了元秋，要求蘇默帶她去南詔找青絕的墳墓，並未得到想要的青絕祕密徒弟的名單，但也不是沒有收穫，得到了武器至尊青冥劍，隨即便離開了。
蘇默和元秋一直懷疑青魅背後還有人，她表現出來的性格和野心跟她的行爲並不匹配。換言之，她雖然強勢，卻不像是真正做主的人。
蘇默後來一直在暗中調查青魅的行蹤和所在，但迄今爲止並沒有查到任何有用的信息。