這裏是南詔，已是三月，春末夏初，清晨的那點子涼意褪去後，溫度就升起來了。
但河畔對峙的兩方，在元秋話落後，氣氛卻如寒冰僵化，出現了不短的沉默。
元秋完全躲在楚峻身後，不只是爲了讓楚峻爲她擋刀，也是爲了讓楚峻爲她擋毒，因此她當下看不到蘇顏的動作，聽起來，蘇顏並沒有任何動作。
而元秋已說過，蘇顏再敢靠近半步，膽敢輕舉妄動，盯着她的楚峻，就會揮刀自宮。這個代價，蘇顏付不起。
元秋不着急。
拖延的時間越長，青雷三個跑得越遠越安全，蘇默發現他們的可能性就更大一些。
而局面演化到這個地步，也不是元秋早有預謀，只能算是走一步看一步的隨機應變。
元秋沒指望蘇默這個時候救她，是因爲局面對蘇默不利，貿然現身並非明智之舉。她跟蘇默是一體的，並不希望蘇默爲了她不管不顧。
但一直這樣下去，等元秋到了楚家，萬一再被蘇顏藏到什麼隱祕之處，甚至不讓蘇默看到她，就足以威脅蘇默，到時候只會對他們更加不利。
因此，元秋輕易不會冒險，但如果自救的機會出現在眼前，她也不會錯過。
青雷三個被抓不在元秋預期之內，但後面發生的與吐真藥有關的一切，雖然看似都是蘇顏主導的交易，事實上元秋早已不着痕跡地控制了事情的走向，憑藉的就是她更瞭解吐真藥這個優勢。
蘇顏一開始就知道元秋說謊會打噴嚏這件事，固然導致元秋沒有編故事矇混過關的機會，但元秋可以通過討價還價拒絕說一些蘇顏想知道的事，不得不說的情況下，她會斟酌詞句，避免“觸發”自己的生理反應，同時應付蘇顏，甚至在某些關鍵時刻，還可以利用話術，成功地達到欺騙蘇顏的目的。譬如她說的“我昨夜只做了吐真藥”，沒有說數量，但那對話聽起來太過自然，正常人都不會覺得哪裏有不對的地方。
其實這個對元秋不利的生理反應換個角度看，可以成爲獲取蘇顏信任的原因。在元秋小心加以利用的情況下，偶爾還可以成爲她的優勢。
元秋這兩日的表現，一切都符合蘇顏對她的瞭解。重情重義，聰明理智。
但蘇顏沒想到，在她眼皮子底下，元秋竟然布了個局，且成功得手了。
而這也跟楚峻太過愚蠢衝動有關係。現在看來，元秋一直在不着痕跡地激怒楚峻，就是爲了找到對楚峻下毒的機會。但在變故發生之前，連蘇顏都沒有察覺任何異樣。
河畔草叢中的蟲鳴聲，讓元秋越發冷靜。她知道，控制楚峻，並不等於她就能爲所欲爲。就像蘇顏本以爲抓住元秋，就能掌控一切一樣，都沒那麼簡單。人是活的，計劃是會生出變故的。蘇顏並非不謹慎，只是這一次，元秋智高一籌。
元秋也在等蘇顏冷靜下來。她可不希望蘇顏失去理智發了瘋，到時候容易傷及無辜。
“你想如何？”蘇顏終於開口，聲音已恢復了平靜。
“其實我一直都很疑惑，師伯到底想要什麼？”元秋反問。事到如今，她尚未摸清楚蘇顏做這一切的目的是什麼。這很重要。只有知道蘇顏的目的，才能精準地跟她交手，否則就容易被誤導，做出錯誤的判斷。
元秋心中一沉，這就是她擔心的事，但也在預料之中。
事實上，走到這一步，在元秋的預期之內，接下來她和蘇顏同爲理性人，才能繼續進行交易，而不是讓事情崩壞到無法挽回的地步。
楚峻死不死，並不是元秋在意的，她想救自己人，同時不能傷及無辜。而她控制楚峻，是給自己一道可以跟蘇顏平等談判的籌碼，扭轉原本對她十分不利的處境。
在雙方各有人質，各自都十分在乎對方手中的人質的情況下，理性人唯一應該做的是和平交換，而不是互相傷害。
不在於人質數量是否對等，假如蘇顏說，元秋用楚峻，只能換青風一個，那麼元秋當然可以說，蘇顏交出青風，只能換楚峻一隻手，那樣又淪落到互相傷害的局面，互相撕扯下去，對誰都沒好處。
因此，元秋利用她萬分謹慎做出的吐真藥，要對付的目標，從頭到尾都是楚峻。她想直接動蘇顏，失敗的可能性極高。而除了楚峻之外，若是給蘇顏的屬下下毒，哪怕疑似蘇顏屬下實力最強的楚良，怕也是會被蘇顏輕易就能捨棄的存在，根本達不到元秋想要的目的。
而元秋此刻也不能要求蘇顏爲了楚峻活命，選擇傷害自己或者直接自殺，因爲這種手段也不可能實現。若她提了如此過分的要求，就是擺明了沒有交易的誠意，蘇顏會賭元秋並不會直接殺了她兒子這麼重要的籌碼，而她當然不可能選擇傷害自己或者自殺，只會隨便抓一些元秋在乎的百姓過來給元秋一點顏色瞧瞧……
因此，元秋希望，她跟蘇顏，都清醒一點，好好談。
恩恩怨怨，利益紛爭，暫且擱置，先把交換人質的事情說個清楚明白。
“我再問一遍，你想如何？”蘇顏的聲音更冷了。
“如果師伯不希望唯一的兒子有個三長兩短的話，就把我的人，都還給我。”元秋說。
蘇顏冷哼，“用阿峻一個，交換那麼多人質，秋兒你覺得公平嗎？”
元秋再次聽到蘇顏叫她秋兒，就知道蘇顏已經完全冷靜下來了，如此很好。
“師伯唯一兒子的價值，跟我那些屬下的價值，非要拿來比較，不是能簡單用人頭數衡量的，也實在沒有比較的必要。”元秋說。
“呵呵，也是，我兒的命，自然比那些奴才要貴重得多。”蘇顏說。
元秋：……她不敢苟同，不過，無所謂。
“此外，還有被師伯抓起來的楚家人。阿默血緣上的祖父和笑笑的父親，也在我希望的交換之列。”元秋說。
蘇顏冷冷地說，“容元秋，我看你最擅長的是得寸進尺！楚楮在哪裏，我根本就不知道！”
元秋在想，楚楮應該就是楚笑笑的父親，這名字，乍一聽還怪可愛的。
“師伯，不如這樣，關於你囚禁了楚家多少人，笑笑的父親是否在你手中，這些事我會再問你的兒子，他都會告訴我的。”元秋說。