在劉季與諸將商談如何拿下薛縣進而控制薛郡之際，曹參與周勃已經駐軍在薛縣西在商談如何攻城。
曹參道，“如今郡守壯可依靠的乃郡監平以及郡尉二人，監平已熟知，唯獨郡尉需派人查清。”
周勃乃遣一人喬裝打扮進城打聽城內虛實，曹參與周勃兩人站在賬外靜靜等候第一手消息，直到落日即將西下，曹參與周勃亦沒等到消息，周勃有點等不及了，想親自去打探敵情，此時劉季率領趕到。
夜幕降臨，篝火在星光下交相呼應，此時天氣微寒，劉季與諸將在篝火旁飲酒話聊，打探消息的亦趁着夜幕歸來。
劉季是一個比較會生活的人，即便是在打仗這種顛沛琉璃的生涯中，他知道與諸將在一起一味地談論如何攻城略地，如何的擴展勢力，時間一長不免有疲乏，人在疲乏的時候會影響機智的發揮。
因爲很清楚這一點，劉季很注重與諸將達成一片，在愉悅的氛圍中充分調動各諸將的積極性，羣策羣力，各種想法相互碰撞這才能打勝仗。
篝火旁，劉季看着夜空的星星和大家聊起了夜空內可以玩什麼尋樂，便與諸將玩起了划拳，誰輸了不僅要飲酒還要爲攻城出一個主意，哪怕是不切實際的注意，遊戲中知無不言，遊戲結束自然是令歸令，懲罰分明。
蕭何、曹參、樊噲、周勃、夏侯嬰、任傲等一邊飲酒一邊絞盡腦汁的思考明日的攻城之策，在行酒令中樊噲微醉，一次輸了飲酒中隨口道了一句，“那監平必定恨沛公，沛公可引誘郡守出洞，到了咱們的地盤”
下面的話被蕭何踩了一腳而收回，微醉的樊噲經蕭何一踩才突然明白過來，好像言之過矣。
劉季見諸將有些冷場，便笑道，“此法甚妙，好。哎，繼續啊，別愣着，遊戲中無軍令。”
行酒令結束後，各自回營帳，留下劉季一人在默默的思考，樊噲雖然是無心之談，但確實是個不錯的辦法。
劉季思來想去，或許這是一個很不錯的辦法，從探查的消息看薛縣內郡守壯可以依仗的只有二人，一是監平，二是郡尉，唯郡監乃有勇有謀，想滅郡守需誘敵分散方可。那監平被自己狼狽追至薛，必然恨自己，可以自己爲誘，雖可如此，劉季還是比較愛惜自己的性命，畢竟有命纔有革秦的本錢。
於是到了第二天，劉季便命蕭何爲自己製造一把長兵以備用樊噲之計時防身。蕭何知曉劉季對此兵器的重要性，便親自去督辦。
蕭何督辦劉季長兵之時，曹參與周勃向薛縣發起了首輪進攻，周勃先是拉開強弓，形似滿月，將勸降帛書射至城內，見其無果，曹參便發動進攻。
郡守壯知劉季軍下猛將如雲先是閉門不出，任由其進攻，依仗城牆高，城池深堅守，待對方疲怠之際才突襲劉季軍，此乃監平之計。
曹參命人伐高木以制攻城利器，撞擊城門，命水性好者駕船以攻城利器進攻城門。
周勃率一支死士用雲梯從後方進攻，樊噲則率一支軍由劉季帶頭在城前叫罵。
攻擊半日未見其效果，攀雲梯者皆至大半被石塊砸下，死亡過多，無法攻入城內。
等到鳴羅守兵後，回到營帳前，劉季見到一金蛇矛，製作精良，形式創新，按照蕭何的解釋與寓意很有講究。
因劉季斬白蛇起義，故蕭何便改制古矛方面用於防身，短其柄，改制矛頭爲蛇形，故名丈二金蛇矛，金其鋒，木其柄，使重量減輕，舞動起來寒星點點，銀光皪皪。
劉季上手後甚爲喜歡與赤霄劍並稱劉季二大愛兵，得到兵器後劉季心情大好，未能攻克城池的陰霾一掃而光，或許是有了新長兵，亦或是心中已有破城之計，劉季決定實行樊噲的計策，親自出隊來戰縣薛，以身做誘餌。
正在此時，帳外有人求見，劉季宣見，竟乃呂雉的兄長呂澤從單父起兵以佐高祖，現已平定單父，先派左司馬曹無傷前來相助，呂澤決定待平定單父東邊區域，便能與劉季的豐邑、沛縣連成一線。
這個消息直接讓恢復心情的劉季簡直是心情大好，於是命曹無傷爲先鋒隨自己親上戰場去攻殺薛縣。
曹無傷此次前來帶來了攻城的利器獻予劉季道，“臣從單父帶來一燃料，可塗抹箭矢以火攻。”
劉季大喜，命任傲接受以備火攻，蕭何建議劉季道，“火攻雖好，能有利攻下城池，但水火無情，一旦火攻那麼火勢一旦失控，這座城池就會變成火海，攻城變成屠城，於沛公名譽不利，今後降者少，據城堅守者多。”
劉季認爲蕭何言之有理，便將火攻列爲最下等的攻城之法，曹無傷心中不悅，用一種不悅的眼神瞥了一眼蕭何。
劉季想親自上陣去引蛇出洞，蕭何、曹參皆以爲不妥，三軍主帥豈能深陷危機之中，雖能激勵將士，可一旦出事卻是無法挽回的巨大損失。劉季亦知道此計甚爲危險，只是劉季他想徹底瞭解一下，其實言之初戰實乃進一步瞭解自己。
劉季執意初戰，便腰懸赤霄劍，手提丈二金蛇矛親自率領樊噲、夏侯嬰、曹無傷到城前叫戰，命曹參、周勃埋伏薛縣以西的密林處，以待伏擊出城的郡守壯，並一舉拿下薛縣。
命任傲爲參乘併兼任劉季御用弓箭隊的領隊，隨時以火攻爲劉季斷後。至此劉季爲自己做逃跑做足了準備，不僅有夏侯嬰一流的駕車手，亦安排了參乘任傲坐在車右隨時護衛着。
劉季望着高高的城牆，醞釀辱罵監平的言辭，由夏侯嬰遣人喬裝打扮入城散佈消息，“鼠輩監平，吾劉季親自來捉，如再躲藏猶如蛆蠅之物只配躲在茅廁，如此膽怯之人豈能爲一郡之監察。”
郡監平得知劉季親自來辱罵自己，忍無可忍，便進言郡守壯道，“先前劉邦軍攻城不利，如今亦攜帶，有西歸之意，請疾出兵擊，必敗劉邦軍。”
監平此時恨死劉季，便直呼其名請求出兵。郡守壯怕監平獨佔功勞，便答應出兵卻親率兵卒，由郡尉做先鋒，由郡監平來留守。