劉季是有軍令在身的，是要協助項梁軍北攻亢父的，爲了能夠有效的配合北攻亢父，蕭何、劉季等商榷需先破爰戚。
爰戚距離鉅野比較近，南北皆有湖澤，風景秀麗，不過此刻卻蒙上了一層緊張的氣氛，將有不少流血。
曹參、周勃率軍攻爰戚，曹參採用先禮後兵的策略，射帛書勸降，爰戚令觀之，“此小小亭長，吾豈能降之。”
爰戚令看不起劉季，並以箭回帛書將劉季謾罵一頓。
劉季在陣前觀後，命曹參將此帛書傳令三軍知曉，曹參道，“沛公，此帛書有辱沛公名聲。”
劉季道，“不妨，要讓將士們知曉爰戚之令的狂傲。”
帛書之內容被兵卒們知曉，皆憤怒不已，曹參道，“憤怒之力可用。”
曹參即刻命大軍攻城，城池堅固，但守軍並不多，爰戚令恐堅守不住，便對縣丞道，“吾欲遣人向亢父援助，南北夾擊，汝以爲如何”
縣丞道，“空難調兵，臣聞項梁軍正在攻打亢父。”
爰戚令道，“該當如何”
縣丞道，“可冒險一試向昌邑請兵。”
曹參、周勃指揮大軍進攻第一波並不順利，此時忽有人向曹參道，“城中細作探知爰戚令欲向昌邑借兵，當截殺使者，來個偷樑換柱。”
曹參以爲然，便命一支軍更換旗幟，換做秦軍旗幟，假意援軍已至。
爰戚令援軍已至，既有喜悅又有失望，喜的援兵已到，失望的是竟然只派遣一兩千人馬。
曹參命人假意向城中傳言，請爰戚令率軍出城，來個裏外夾擊。
爰戚令道，“誰可出戰迎敵”
縣丞道，“吾願率軍擊破賊寇。”
爰戚令喜，“吾當爲縣丞擺上慶功宴。”
縣丞哈哈大笑，顯得很暢快，“小小亭長有何懼之。”
縣丞開城門，率軍出戰，正欲攻擊沛公軍，原本同樣是大秦旗幟的兵卒忽然向縣丞殺來。
縣丞大驚，這支令縣丞驚恐而不解的軍隊由周勃帶領，周勃持怒天錘，在縣丞軍中橫衝直撞，直取縣丞。
可嘆縣丞還未反應過來，欲持刀擋架，卻被周勃一個怒天錘，砸下馬去，就此與這個世界再無瓜葛，大破縣丞軍。
與此同時，趁內城空虛曹參率先士卒，率軍藉助雲梯攻城，城樓守軍見城外縣丞軍大敗，士氣受挫，曹參持盾牌先登上城，持長刀近身廝殺，“降者活。”
曹參是一邊廝殺一邊勸降，投降者近一半，剩餘皆被斬殺。
爰戚城這場仗打的很漂亮，可謂大破之，劉季很開心，算是破亢父與爰戚的掎角之勢。
登城的曹參看着周圍的戰場慘狀還未回過神來，便接到劉季的軍命，命其即刻開拔與周勃率軍進攻亢父。
劉季在爰戚縣率軍稍作聽令，補充糧草和兵源，並趁着此次克城看能不能來個小憩，見爰戚城女子美，欲留宿一晚，被樊噲勸住，當下迎即刻率軍與周勃、曹參會合，攻亢父要緊。
劉季看了看這座城，看着城中來往的行人，他忍痛道，“既然如此，噲，汝去購置美食，犒勞諸將。”
曹參、周勃率軍至亢父，巧遇車騎將夾擊項它，項它危機，周勃善射運動之物，故而彎弓射之，救下項它。
車騎將被射殺，亢父守將震驚，心神不寧之際被項它一刀削掉半邊腦袋，龍且見此即刻揮軍掩殺。
大敗亢父守兵，守令見守將被斬，守兵大敗，恐懼無心守城。
項梁、項伯、范增等穩坐中軍大帳，探馬來報項它斬亢父守將，曹參射殺車騎將，項梁見爰戚被拔，亢父亦不在話下，通向東阿的大門已然打開，便道，“小小亢父還敢阻楚軍，命沛公留軍攻亢父，司馬龍且隨吾北上東阿，援助齊軍。”
龍且領命道，“諾。”
曹參趁勢圍困亢父，沛公亦率軍及時趕到，命樊噲率軍圍剿城外殘兵。
項梁大軍開拔，但留下項它與沛公一起攻打亢父，此時項羽已別攻他城歸還，與項梁一同軍救東阿。
曹參、項它兩路大軍輪番攻城，亢父守令有些坐不住，對亢父郡監道，“如此兩路大軍輪番攻城，如何是好”
亢父郡監知曉亢父地理位置的重要性，便道，“一亭長和刑徒能有如此厲害。”
郡監不相信，“待吾出戰取諸將首級。”
亢父縣令欲勸諫，郡監不聽，挺槍出戰，劉季命樊噲出出戰，戰至三十回合被樊噲一斧砍下馬去。
周勃趁機率軍掩殺，大敗秦軍。
曹參、項它見秦軍大敗，乘勝再次攻城，亢父城守兵難以抵抗，曹參依舊是一手持盾牌，一手持長刀率先登城，進行廝殺。
曹參率領登城之兵開城門，迎沛公軍入城。
亢父守令被縛至沛公前，沛公道，“明知小小亢父難敵楚軍，爲何還要置亢父父老於不顧，抵抗楚軍”
守令則非常有氣節道，“吾乃秦令，汝乃反賊，何言抵抗”
沛公見其有節，下令釋放亢父守令，亢父一校尉別將見沛公赦免守令之死，心中暗喜，則向沛公諂媚道，“降將願追隨沛公，爲楚軍先鋒。”
沛公首次率大軍與戰鬥力極強的秦軍交鋒，正不知如何立威，當下道，“汝乃秦將，不知爲亢父守城，竟想着率軍叛秦，此乃不義，留之何益拖出去斬首。”
校尉驚恐，大叫道，“沛公繞命”
項它見已克亢父，便辭別沛公率軍北上東阿與項梁會合。
沛公道，“將軍先行，劉季隨後便跟上。”
項它走後，劉季召集諸將於帳前，劉季看着曹參道，“曹將軍連攻兩成皆先登，當遷爲五大夫。”
曹參喜道，“多謝沛公賜爵。”
劉季打斷曹參道，“勿先謝賜，劉季有言告知。”
曹參道，“沛公直言無妨。”
劉季道，“曹將軍乃軍之統將，雖身先士卒值得讚揚，但謹慎行事，萬不可爲登城而涉險。”
曹參聽聞劉季之言，內心感動，道，“沛公之言，曹參已記下。”
在劉季的眼中，攻城略地固然重要，但攻城之將卻更重要，所謂千軍易得一將難求。