言畢，劉季向利蒼還禮，“幸得壯士護衛，否則邦命危矣。”
利蒼道，“蒼不敢貪功，若非樊將軍及時趕到，吾命亦休矣。”
利蒼便言便向樊噲拜謝，樊噲憨憨一笑，“不必謝吾，要謝便謝吾帶的這把冷月雙刃斧。”
這次便服出行，意在飲酒放鬆，同時考察一下此地民風狀況，若有可徵用的壯士自然可以再次收集，訓練一下新兵，最重要的還是瞭解一下韓地的情況，是否這裏的民風向秦，還是念着舊韓，故而劉季身邊的武將多攜帶短兵器，唯獨樊噲用棉布包着一把長兵器。
劉季笑道，“幸虧樊弟的這把長兵器。”
言至於此，劉季轉身看向利蒼，給其一個信物，“可憑此物到苑陵縣府尋吾，儘快，吾在城中不知幾時便欲動身。”
利蒼道，“諾”
回到苑陵縣府已是夕陽西下，縣廷內各軍吏皆已等候多時，劉季身穿便服走入廷內，直接開門見山，詢問接下來的西征路線。
如今周勃、呂澤已經打下長社，南面的秦軍可以說已經被遏制住，無法順利北上，只要命呂澤在那堅守，他劉季便可率軍穿過潁川郡北部，直插三川郡東部，進而直逼函谷關。
劉季命諸軍吏暢所欲言，麒麟將曹參主張繼續南下攻打潁陽，“臣竊以爲當南下攻打潁陽。”
蕭何、劉交皆不贊成，劉交認爲潁陽城非苑陵、長社可比，“潁陽城不僅兵精糧足，最爲不同的是此城軍備精良且有一支鐵騎，拔其城代價太大。”
曹參則分析道，“正是此城有一支精良鐵騎且有大量的兵器甲冑，攻下後可以此擴充楚軍，沒有精良兵器武裝，楚軍戰鬥力始終偏弱。”
曹參的意思是糧草自陳留補充後較爲充足，然精壯卒難招，兵器更難尋，打造兵器又需要時日。
同爲楚軍，劉季所引領之軍和項羽所將之兵差距不是一星半點，這除去士卒之勇便是兵器和馬匹的配備完全不在一個檔次。
曹參一陣嘆息，“秦軍尤疆，此時的楚軍戰鬥力尚不可與之戰，當以戰養戰。”
曹參主張打潁陽，目的是提升軍力。
此言一出，劉季拍手稱善，“以戰養戰，敬伯之言乃攻城西進戰略，善。”
劉季一直在苦苦思索如何能順利打入關中，一直這麼邊走邊打，速度慢，而且一旦攻城略地受到重創，那麼便需要好長時間才能恢復元氣。
若不能及時恢復元氣極容易被虎視眈眈的秦軍食掉，如何快速恢復楚軍軍力，如何能夠不戰而通過關卡一路向西，劉季心中不只一次的苦苦思索。
在劉季看來不戰而降是通過關卡入駐關中最快捷的方法，所以他很欣賞酈食其，倚重酈食其和陸賈這樣的辨士，依靠一張舌撬開一座城。
然而酈食其、陸賈的舌頭能否有效卻建立在楚軍軍力上，如同一隻猛虎面對羔羊無需費盡心思的談判，然後面對一羣狼就需要好好坐下來談一談，若是這隻猛虎受了傷，那麼這羣狼卻不會給好臉色。
故而如何越打軍力越強，劉季苦苦不得其要，故而他心中對張良這種胸有韜略之人仰慕已久，期盼有這樣的人才輔佐，其次便是希望能尋找一員攻必克、戰必勝的楚之大將。
劉季想的很遠，但近處亦細細思慮，眼下能用好這些將領，使其充分發揮才幹纔是要點。
武將和文吏出現小小偏差，一時間難以形成統一的思想，便在此時一個士卒快速奔至劉季身旁，輕聲回報。
劉季眼睛一亮，立刻走出廷府去迎接一人，只見酈食其已經滿面紅光的返回。
酈食其遠遠看到劉季出營，心中一暖，“如此沛公焉能不得天下”
未待劉季至跟前，酈食其躬身行禮，“沛公，酈生出使幾座韓城皆不辱使命，韓城諸將皆願與沛公一同伐秦。”
劉季點點頭，從身邊接過一爵酒遞給酈食其，“飲完慢慢道來。”
劉季拉着酈食其入廷府，酈食其敘言道，“據臣考知，韓王成近年來得數城然常備秦復取之，故而韓王此刻非沛公與之盟，乃韓王有意與沛公盟，欲借沛公之力奪韓城，期間利益酈生不敢做主，特回稟沛公。”
蕭何、劉交、曹參、盧綰等聽聞皆不贊成助韓王奪城，然不敢貿然言語。
劉季略微沉思，詢問道，“先生可曾見到張子房”
酈食其似乎早有預料沛公之問，“有幸見得一面，張子房聞沛公入韓地面有喜色，言隨韓王下轘轅之後便來拜訪。”
劉季道，“邦曾與子房相識，乃邦平生知己，如能再遇三生有幸。”
言至此，劉季拉着酈食其至一旁，小聲詢問，“子房可有言託先生告知。”
酈食其眯着眼睛呵呵直笑，“沛公不愧是沛公，子房有一帛書交予沛公。”
酈食其從懷中取出一帛書交予劉季，劉季看後先是眉頭一皺，接着便是展眉笑顏，“子房不愧是天下謀士。”
觀帛書之後，劉季更加決定要南下攻打潁陽，“全軍將士在苑陵休整三日，飲夠食足，三日後南下攻潁陽。”
曹參見劉季採取自己的意見，南下打潁陽，臉上閃過一絲如釋重負之感，這一點被蕭何看在眼裏。
蕭何向曹參身旁挪一步，靠近曹參，“攻潁陽非敬伯之策乎”
曹參神祕一笑，“果然什麼事逃不過蕭公之眼，此乃吾入苑陵藏書庫內遇一童子，童子交予吾一卷兵書便跑開，待吾打開一看竟是一則入關滅秦之論，其中獨到見解簡直匪夷所思，其中以戰養戰便是出自策論。”
蕭何聞言頗爲好奇，“有此等奇書”
曹參點點頭，蕭何略微沉思，開口道，“此奇謀當獻於沛公。”
曹參臉上出現一種迷惑，“參亦有此意，然此策論末尾處標註無交予沛公觀，時機未到。”
蕭何嘆曰：“真乃奇人”