又是一道火浪高高竄起，滿天橫流。
姜鈺兒累得滿身大汗，手腳沉重得像鉛塊一樣，想使一點勁兒都萬分艱難。
藥鼎當中，隨着薪火的融入，一團團藥材精華都被徹底激發出了靈性，此刻暴躁不堪，根本不聽使喚。兩方競相角力，僵持不下，一時間竟是誰也奈何不得誰。
“給我回去！”少女氣惱地咬牙道。
互相對立的局面下，時間一分一秒流逝，眼看着一個時辰的時限馬上就要到了。
觀戰臺上，寧羽幾人如坐鍼氈，一個個焦急萬分，卻又無可奈何。
“只剩不到兩分鐘了！”五長老心急如焚道。
這一場大會的勝負結果對他們而言至關重要，將真正決定姜氏一族未來的走向。
三長老已經不敢再看，閉上了雙眼，坐在原地用拇指抵着額頭，雙手緊緊握着。
“列祖列宗在上，救救姜氏一族吧。”他聲音發顫道。
二長老目不斜視，雙眼死死盯着高臺之上，心跳得咚咚作響，彷彿隨時都有可能突然蹦出來。
“還有機會！”
他的眼睛因爲太過用力而出現了血絲，“鈺兒還沒有放棄！”
只見高臺上方，少女汗如雨下，在迎面而來的滾滾熱風當中，她的上下眼皮就像叫誰用針線給縫住了一樣，拼盡了全力，才能艱難地睜開一條縫。
一片恍惚當中，她感到了焦渴，喉嚨裏像塞滿了乾柴火，隨時都可能會起火。
好累，這是她現在唯一的感受，且腦中閃過一道想法，如果能這樣安然睡去，該有多好。
嘴脣乾渴得不停地崩裂着，身上的血液一流出來，就在原處結成了痂。
“不……”
“我還不能倒下……”
失神之中，她抓住了一點清明，那是隱藏在她血液當中的火種，薪燼火傳，生生不息。
一股熱流漸漸涌上了她的心頭，其破損的身體像久旱逢甘霖似，渾身各處陸續復甦，力量開始源源不斷地涌現了出來。
少女驚訝地發現，在絕境重生之下，自己的血液竟染上了一層奇異的絢爛光輝，彷彿一道道金色的河流在體內流淌，讓全身各個角落都爆發出了難以想象的驚人生機！
“這是？”
最爲令她感到不可思議的是，其修習的《神農典》，隨着她血脈的復甦，竟然有極小一部分的殘缺之處得到了彌補，重新開始顯現！
這對整個姜氏一族而言，絕對是天大的好消息！
不過現在，她並無法分出太多心力去管這個，因爲距離時間結束，只剩下僅僅不到一分鐘了！
看着不斷翻騰的濟生鼎，少女眸光一冷，迅速伸出了雙手。
血液奔涌的擋下，她的實力不可同日而語，突然爆發出的強大威壓令種種精華和火焰都難以抵抗，猛地被逼回了藥鼎的中心。
“合——！！”
隨着話音的落下，她的右手重重一握！
轉瞬間，無數精華融合成了一團，化成一枚小球之影，破開煙火，騰空直上！
漫天的雲霞都紅了，像火燒雲一樣，萬山紅遍，層林盡染。
緋紅之光充斥了整個現場，與先前的龍力丹之景簡直不遑多讓。
霎時間，滿場皆驚！
彷彿是沉默的火山一下子噴發了，底下響起了前所未有的沸騰之聲。
有人倒吸了一口氣，表情驚訝道：“不可能吧，又是一枚二品頂級？”
“這個小丫頭，到底是什麼妖怪？”
另外一邊的角落裏，三位長老瞪圓了眼，似乎仍未從震驚中回過神來。
“……居然，真的成功了？！”五長老無法相信道。
看着天空中的暗紅色丹丸，三長老嘴脣都顫抖了，哆哆嗦嗦道：“薪火丹，真的是薪火丹！”
他們姜氏一族有幾百年時間，都沒見過這枚傳說中的丹藥了！
“別急。”
倒是二長老很快就冷靜了下來，沉住氣道：“先別高興的太早，結果還不好說。”
聽到這話，另外三人都是渾身一顫，神識迅速恢復了清明。
“難道這枚薪火丹，還比不過龍力丹？”寧羽忍不住問道。
二長老面色鄭重，開口說道：“任何一枚二品頂級丹藥，都屬於傳說。究竟孰高孰低，真的很難區分。”
“薪火丹雖然厲害，可龍力丹也是傳說之物，內部蘊含了驚人的龍族之力，絕對不俗。”
頓時，寧羽像被澆了一盆冷水，原先的自信一下子泄了不少。
“那怎麼辦？”
“只能看那幾位尚藥局的煉藥師們如何評判了。”二長老說道。
“怎麼辦？”賀義清看向薛正，面色犯難道。
薛正苦笑一聲，搖了搖頭，回道：“我評判不出來。”
另外幾人也是低頭長嘆，道：“兩枚傳說中的丹藥，這怎麼比較？”
這可不是什麼隨隨便便就能決斷的事，甚至可以說這個評判結果牽連極大，直接關係到他們尚藥局的名聲。
如果他們不小心做出了錯誤的選擇，玷污了其中一枚丹藥的威名，那以後要是給後來人發現了，是要被釘在歷史的恥辱柱上，遭無數人謾罵與唾棄的。
九人糾結了足足一炷香的時間，依舊未能探討出一個合理的結果來。
“要不然，就平局？”長眉老者提議道。
“不合適。”另外一人搖了搖頭，道：“平局的話，獎勵要怎麼辦，燃汐果可只有一個。”
“這也不行，那也不對，那你說該怎麼辦？”
“我……”
爲首的薛正嘆了口氣，出面圓場道：“算了，還是讓我去請示十二公主，看她意見如何吧。”
說完，他默默轉過身，一步步地順着臺階往馨夢宮的殿門前走去。
雉羽宮扇下，公孫瑤滿面春風，淺淺的酒窩裏盛滿了笑意，顯然剛纔的煉藥大會讓她看得很是過癮。
“薛大人，有何見教？”看到來人後，她笑着問道。
臺階上，薛正拱手彎腰，無比恭敬道：“回公主，說來慚愧，此次煉藥大會的評判，着實令老臣們有些犯難。”
聽到這話，公孫瑤盈盈一笑，問道：“這兩枚丹藥，連你們尚藥局也分不出高下？”
薛正苦笑一聲，道：“只怪我等無能，還請公主諒解。”
“也罷。”
公孫瑤不以爲意地擺了擺手，緩緩站起了身子，對着殿外道：“孔大人今天在嗎？”
聞言，左側高臺的孔牧站起了身來，對着女子拱手道：“回公主，臣在。”
“太好了。”
見狀，公孫瑤喜笑顏開，道：“這兩枚丹藥，尚藥局說他們分辨不出高下，您是洛京煉藥第一人，可否幫個忙，鑑定一下高低？”
“多謝公主信任與賞識。”
孔牧回以一笑，接着臉上閃過一絲難色，道：“不過此次的比試，有臣的弟子參與其中，所以還是希望能避嫌的好。否則若是由在下評判，怕是會有失公允，惹人非議。”
公孫瑤微微頷首，略感遺憾道：“你說的也有道理。”
就在這時，一道氣息雄渾的聲音在場中突然響起。
“稟公主，臣倒是有一提議。”
在左側高臺中上方，一位膀圓腰粗，虎虎有神的男子緩緩站了起來。
認出該人的身份後，公孫瑤微微一笑，道：“御南王請說。”
此人赫然正是昔日的一軍之將，超越四百年天雷的靈王存在，御南王周縉。
他已經解甲歸田，所以現在是從一品的郡王，沒有什麼實權，位居四位天將之下。
“既然在煉藥之術上兩人難分勝負，依我之見，不如就讓他們比一比其他方面，比如說——武力。”
他不顧全場的譁然之聲，接着說道：“衆人皆知我洛京城中崇尚武德，連幾位皇子公主都不甘人後，曾經多次親身上場征戰殺敵，以身作則，奉爲楷模。與真刀真槍相比，這只是一場簡單的比試，想來兩方應該不至於膽怯吧？”
聽完之後，大司空尚連臺眉頭一皺，道：“不對吧御南王，這兩人的年紀少說差了七八歲，怎麼能算公平？”
“我倒認爲可行。”
駁斥他的，正是坐在其身旁的大司徒孔牧，“年齡限制不變，可讓二人指派一人代其出戰，既然同爲煉藥師，這點人脈應該還是有的吧？”
他轉過頭，看了一眼大司空，微笑道：“還是說，尚大人你有什麼更好的辦法？”
馨夢宮門前，十二公主的一位侍女總管低頭小步走來，在其耳畔輕聲說道：“公主，今日是你的生辰，刀劍無眼，萬一……”
不過沒等她說完，女子已經擡起了手，示意她噤聲。
“好，就依你所言。”公孫瑤的眉宇間閃過一絲英氣，開口同意道。
公孫氏一族的人，由於修煉《軒轅策》的緣故，每個人或多或少心底都藏有一絲血性，且信奉實力爲尊，對這些繁文縟節倒不是很在乎。
她回過身，重新坐下，對着下方道：“二人各自指派一人，比試繼續。”
……