而他們的一衆部下，則被安排去他處休息。
引見完畢，袁炡自行告退。
這官署客廳之中，僅留賓主三人敘話。
見到在雕龍椅上端坐的太子王明，劉孔昭心下，一時間，竟說不出是何滋味。
這位在南京時，被盛傳爲騙子的太子，半年多不見，沒想到現在的他，相貌堂堂，氣度從容，雖然年少，卻有一股不怒自威的氣勢。
更可嘆的是，這位太子，憑着一己之力，已成了東川一地之主，還自封了監國之位，統領着一大批能征慣戰的兵馬，其未來前景，當是更難限量。
而那位弘光皇帝，除了只會穢亂後宮外，再無任何本事。在他的治理之下，大明先丟江南，再丟留都，連他自己這個大明皇帝，亦被清軍俘去押往北京，現在是死是活，都是不知呢。
這般變化，這般對比，實是令人感慨之至啊。
一般的鄭彩，見到這位太子，心下的卻是泛起莫名的怒火。
哼！這個來路不明的狗屁太子，當日逃出南京時是何等狼狽，現在竟也人模狗樣的自封監國，還施施然坐在了龍椅之上，這般譖越之舉，實是可惡得很！
只不過，鄭彩心下雖多有不滿，但見到王明身後那兩位威風凜凜的侍衛，他心下一凜，卻是絲毫也不敢表露出來。
“二位遠來東川，特來見孤，究竟是所爲何事啊？”
王明輕呷一口，淡淡發問，讓劉孔昭與鄭彩二人，不覺相視一怔。
劉孔昭擠出笑容，拱手道；“稟殿下，在下此來，是奉上了隆武皇帝之令，特來招撫太子殿下。希望從此之後，兩家能合二爲一，共同對敵，豈不甚好麼？”
那鄭彩的臉上，亦堆起稀爛的笑臉，瞅準機會插話過來：“是啊，太子殿下。我等奉了皇命，千里迢迢遠來東川，實是爲了讓太子殿受我軍招撫，從此……”
鄭彩說到這裏，見太子臉色忽變，意識自己說漏了嘴，頓是後悔不迭。
果然，王明淡淡地回了一句：“永勝伯一口一個我軍，莫非平虜侯的一衆兵馬，其權威還在皇帝之上麼？”
“這……”被王明這一噎，鄭彩臉上尷尬不已，他急急辨道：“殿下，在下非是此意，只不過一時心急，口未擇言罷了。還望殿下勿怪，畢竟在下只是……”
“好了，你不必多說了。”
王明對這個面容猥瑣的傢伙，有種說不出的厭煩，他打斷鄭彩的無聊辨解，轉頭復對劉孔昭道：“劉庶吉，你等奉命千里遠來，實是辛苦得很，這一路上，可還順暢？”
“稟殿下，我等一路假扮商隊行至東川，基本還算順利。只不過，在施州衛地界，被當地的左軍主將王德仁，搶走了一半皇上贈予殿下的禮物，實是可惜……”
劉孔昭臉泛苦笑：“好在商隊之中，尚有官銀一萬兩，綢緞一千五匹，不至於讓我等空手前來。這般薄禮，略表皇上寸心，還望太子殿下笑納。”
王明朗聲笑道：“劉庶吉不必如此。有道是，千里送鵝毛，禮輕情義重。更何況爾等一路辛苦至此，尚有這般禮物，已是甚是難得。皇上這般心思，孤自是明白。這些禮物，孤便拜受了。”
劉孔昭眨了眨眼，隨及問道：“那依殿下之見，可否同意皇上之要求，接受我隆武朝廷之統領分派，從此之後……”
他一語未完，王明卻是輕輕擺了擺手。
“劉庶吉，此事關係重大，孤卻也一時難以立作決定。”王明面容平靜地回道：“且待孤與衆臣商議，再來回復二位，可好？”
他一語說完，便又端起茶杯，以指攏蓋，輕呷了一口。
劉孔昭與鄭彩二人，見王明這般舉動，知他是端茶送客，這事已不可再談下去，故只得起身告辭。
王明亦不多話，隨即安排手下，帶他們去館驛歇息。
本來，王明想着，在經過了今天這番交談之後，看看在明日，便告訴他們自己的真實想法，然後再送劉孔昭與鄭彩等人，離境回返。
令他沒想到的是，就在當天晚上，又有手下來報，說那隆武朝廷的庶吉士劉孔昭，竟是單獨前來求見。
“哦？此人單獨來見孤，卻是何意？”
王明心下一愣，未嘗多想，立即安排見面。
賓主二人，覆在客廳之中，看茶落坐。
“劉庶吉，爲何深夜之時，要來單獨見孤啊？”王明開門見山地發問。
劉孔昭手捧茶杯，卻是一時默然。
燭光躍躍，映照得他的面容，一明一暗，可以清楚看到，此時的劉孔昭，心事重重，一副欲言又止的模樣。
“劉庶吉，可是有何難事要對孤說麼？”
劉孔昭一咬牙，離開座位，向太子王明掀襟而拜。
“太子殿下，在下此番深夜前來，實是想對太子殿下說，從今之後，在下願改換門庭，轉爲太子殿下效力！”
這句話，劉孔昭說得很慢，卻是字句清晰，讓王明聽得清清楚楚。
手捧茶杯的王明，頓是一愣。
劉孔昭擡起頭來，灼灼目光望向王明，滿是熱切之意。
“劉庶吉，且起身回座說話。你有何話語，儘可對孤直言便是。”王明臉上泛起笑容，作了個延扶的手勢。
劉孔昭應喏謝恩，起身回座。
接下來，他便是打開了話匣子，將自己當日如何指揮南京守衛戰，又如何率部從南京離開，如何投靠隆武朝廷，最終如何以正使身份，復領着家人與部下遠來東川，來到了太子之治下。
說到這裏，劉孔昭長長一嘆：“在下在福京之時，一心盼着，隆武朝廷能厲兵秣馬，儘快收復失地。結果這些時日裏，發現朝廷上下，只會爭權奪利，只會互相攻訐，卻絲毫沒有收復失地之想法，實令在下失望之至。而那位隆武皇帝，說白了，不過僅是平虜侯鄭芝龍手下一句傀儡罷了，但凡重要之事，幾乎皆難作主，更是可悲得緊。故而，在下心灰意冷，轉而想去他處，另投明主。”