就連原本癱坐於龍椅上的隆武皇帝朱聿鍵，亦是近乎下意識地直坐起來，他臉上的神色，亦變得嚴肅而緊張。
而這隆武朝廷上，一衆朝臣與這位皇帝，之所以皆變得如此緊張，都是因爲殿外之人的突然到來。
所來者，平國公鄭芝龍是也。
隨着腳步聲由遠及近，衆人看到，平國公鄭芝龍帶着數名健壯護衛，從殿外昂然而入。
見到鄭芝龍帶着隨從，一臉怒色地踏入殿中，一衆文武朝臣頓是個個縮首束頸，畏怯不言。
階下站立的張肯堂更是一臉尷尬之色，花白的鬍鬚都在不停地顫抖。
而龍椅上的隆武皇帝，見鄭芝龍行得近了，竟是站起身來，躬身作了個虛迎之狀。
他臉上堆笑道：“平國公率部連日征戰湖廣南部，戰事纔剛休止，想來甚是辛苦。如何一返回福京，不好好休息一番，就急於至殿……”
“俺能不來麼？！”
鄭芝龍臉色難看，十分粗暴地打斷隆武皇帝的話：“現在湖廣戰事雖畢，但東川的假冒太子已然逼迫弘光皇帝禪位，篡位登極爲所謂的大明皇帝，俺一念及此，心下之痛憤，真真何可言之！這才急急趕回福京，要與陛下商議討逆之戰。可恨的是，就在某家方纔入殿之時，卻又聽得某些奸臣之輩，說什麼要暫且不管那假太子，只須顧着全力對抗清虜便可，這般無知無恥之謬論，真真氣殺俺也！”
鄭芝龍一語說完，扭過頭去，惡狠狠地望向一旁正垂首無言的吏部尚書張肯堂。
他那一雙暴怒泛紅的三角眼中，射出鋒銳如刀的冷光，直直地戳在張肯堂的老臉上，似乎要把此人給活活割成碎片。
張肯堂心下悽惶，一時間，卻是無言以對。
見鄭芝龍這般暴怒模樣，隆武皇帝朱聿鍵心下，亦是油然生起驚懼之意。
他臉上又堆起笑容，用一種討好般的語氣解圍道：“平國公，不必這般動怒。張尚書之見，雖然不足爲取，卻也無不毫無道理。畢竟，現在清虜勢大兵強，又剛滅了弘光朝廷與湖廣的左夢庚部，接下來極可能圖謀浙東與福建，我等豈可不謹慎防之。至於那東川的假冒皇帝，可等到打敗清虜，再作……”
“呸！陛下此話，真真何其軟弱之至！”
鄭芝龍又是毫不客氣地打斷隆武皇帝的話：“自古以來，一山不容二虎，一國不納二君，這般淺顯之道理，陛下難道不明白麼？先前這假冒太子，自據東川之地，自封監國，俺看在他還願意臣服我隆武朝廷的份下，也就捏着鼻子忍了。但現在，此人倒是愈發可惡，竟動了篡逆謀位的歹毒心思，竟然在東川自立爲大明皇帝。這樣一來，大明之境內，一東一西，一國二帝，真真笑煞人也！俺想說的是，現在大明國中有兩個皇帝，陛下若可蒙羞忍垢，裝作無事發生，但俺這等忠臣義士，卻是斷難容忍這般反逆叛亂之舉，必欲除之以爲後快！”
他低垂着頭，緊緊地咬着下脣，什麼話也沒說。
皇帝與衆臣陷於沉默，鄭芝龍卻猶是心頭怒火熊熊，他繼續喊道：“你們不是擔心我軍討逆之時，清虜會乘虛進攻東南一帶麼？哼，你們也不好好想想，現在清虜之所以在湖廣南部不得寸進，皆是俺率部抵禦之功也！我等已在湖廣南部挫其銳氣，逼其就地停戰，那清虜受挫難進，糧草不續，至少在相當長的一段時間裏，只能就地休整，而不會再有任何軍事行動。這樣一來，就足以爲我軍騰出進攻東川的時間了。若還擔憂清虜乘虛來攻，豈非笑談麼？”
見鄭芝龍這般言語傲慢，咄咄逼人，原本一直沉默的張肯堂，終於忍不住插話過來。
“平國公，恕在下直言，就算清虜暫時不動，我軍兵力要駐守福建、廣東、江西南部，湖廣南部，兵力多有不敷使用之嫌，如何還能抽調大軍去進攻東川？且就算平國公下定決心要討伐那假冒皇帝，我軍地盤與東川並不交界，中間已爲清軍地盤所阻隔，難道平國公要先滅清軍再去進攻東川麼？”
鄭芝龍用充滿蔑視的眼神斜了他一眼，便對張肯堂喝道：“汝雖爲吏部尚書，卻盡是書生無用之見！我軍與東川之間，雖有清軍相阻隔，但西南之地的桂王朱由榔，其地盤勢力，卻正好與那假冒皇帝的川南之地相接呀。陛下完全可以威逼朱由榔聽從我軍之令，與我軍一道討伐假冒逆徒，同時假借其地，由南向北，攻打那假冒皇帝！而我軍兵力足爲近三十萬，可謂兵多將廣，縱分兵駐守諸般地界，亦足有充足兵力可集起大軍，討伐不臣逆徒，又何用不敷使用之說！更何況，浙東的魯王監國，與西南的桂王監國，俱是皇帝部下，我軍若要其出人出兵，與我軍一道而攻，他們又安敢不從！到時候，諸部聯軍由俺統領，一齊北進，定可一舉掃滅東川之篡位逆徒，成功奪下整個東川！”
鄭芝龍這番話，說得慷慨激昂，語氣鏗鏘，倒儼然如一位真正的君主一般，充滿了不容辨駁的威嚴。
而見鄭芝龍這連番話語，將皇帝與張肯堂二人，駁斥得啞口無言，原本沉默無語的一衆朝臣，頓時立即開始見風使舵。
“平國公之言，公忠體國，激清揚濁，揚大義於朝堂，討不臣於西邦，實乃我隆武朝之忠臣良將也！”
“是啊，有平國公親統大軍，往討不臣篡逆，定當一路凱歌高奏，無人能敵。東川之鼠輩，唯有乖乖引頸待戮罷了。”
“那可不，平國公之不世將才，部下之雄壯強悍，豈是東川那羣無君無父私行篡位的宵小所能及！此番往討，必定摧枯拉朽，所向披靡，將這般篡逆之輩一舉蕩滅！”
……
見得朝堂之上風向大轉，一衆朝臣極無廉恥地紛紛爲鄭芝龍高唱讚歌，猛拍馬屁，皇帝朱聿鍵的臉上，頓是油汗侵浸，神色愈發尷尬而難看。