兇手已經不見了蹤跡。
成千數百的將士倒在地上，已經失去了生命的氣息。
“他們是怎麼死？”
裘言作爲曾經勞什山的長老，見識頗廣，還是第一次見到如此詭異的死法。
“兇手不簡單，他修煉的必定是一種邪惡的功法。”陳拓蹙眉道，他從屍體上察覺到一絲熟悉的氣息。
經過對來往人羣，存活者的一番盤問查證後，他們知道兇手已經離開了南都。
“傳令下去，提高城防戒備，一有任何不明之人出現，立刻上報。”兇手恐怕是難以抓到了，陳拓只好提高警備力量，以防萬一。
當陳拓再次回到王宮的時候，宋紋兒已經醒了過來，神采奕奕。
不過當詢問她發生什麼事時，她卻是一概不知。
“嗯？你的身體？”
陳拓驚訝，他驀然發現，宋紋兒的體內，有靈力在流轉。
“你試着與體內的靈力溝通......”
在陳拓的指點下，宋紋兒試着運轉周天，隨着她的呼吸平緩，絲絲縷縷的靈力，在她的四肢百骸緩緩流淌。
像是那涓涓細流。
在她的運轉下，這些靈力就似乎擁有自己的生命一般。
“我……我可以修煉了。”
運轉一個小周天之後，宋紋兒這才睜開眼。
她欣喜若狂。
笑得很開心。
如同一朵嬌豔的花一般燦爛。
難以置信。
在場之人皆是震驚不已。
原本無法凝聚靈力的宋紋兒，一覺之後，居然可以修煉了。
而且，還擁有了堪比凡俗地境的修爲之力。
他們哪一個人，不是經過辛辛苦苦的修煉，這才達到這個境界的。
太讓人汗顏、慚愧、妒忌了。
就算是陳拓，在勘破此境時，也沒有那麼輕而易舉吧。
“小拓，這石蛋是有生命的嗎？”宋紋兒問道。
陳拓搖搖頭，雖說這石蛋是他的，但是他一點也不瞭解。
他只知道，這從天外降下的東西：不簡單。
在聊了一會後，宋紋兒就催促一干人等離開，因爲她要繼續修煉，希望踏上更高的境界。
雖然陳拓他們有告知欲速則不達，快速地去提高境界不是一件好事，但是嚐了甜頭之後的宋紋兒哪裏聽得進去這些。
“謝謝你了，石蛋，雖然我不知道你是否真的有生命，是否能夠聽得懂我說話，但是真的謝謝你。”宋紋兒摸着石蛋道。
雖說如今的南國已經逐漸強盛起來，但危險依然是時刻存在的。
在這實力至上的世界，宋紋兒希望自己能夠強大，而不是一個永遠需要他人保護的累贅。
————
南國在獲得雲州聯盟認可，成爲大國之後，儼然成爲了雲州南部諸國的頭頭。
近來，越來越多的王國派出使者前來南國建交。
不過，這都不是陳拓需要操心的事情了。
風朗月明。
房頂上，陳拓望着夜空，與空空對酒當歌。
空空雖然不會說話，但是很聰明，學什麼都很快。
尤其是喝酒。
簡直就是天生的酒神。
永遠喝不醉。
現在的空空，最大的愛好，就是喫肉、喝酒。
陳拓總算可以過一段安穩的日子了。
不過這般的日子，並沒有持續多久。
兩個月後，南都來了一個揹負大劍的年輕人——東方長風。
東方長風扔給陳拓一塊做工精緻的玉牌。
陳拓道：“這是什麼？”
東方長風道：“州盟使者選拔賽很快開始，這是你的身份令牌。”
原來，每隔十五年，燕雲十六州都會展開一次州使選拔賽，最後通過考覈的人，將會成爲州盟使者。
州盟使者，可以說是燕雲十六州的代言人。
任何一個州盟使者，在十六州中，都擁有極大的權勢，甚至一國之主見了，都要平等相待。
十天後。
當東方長風再次來到南都時，陳拓答應了他。
南國太小了。
他需要出去走走。
而且，成爲州盟使者之後，他或許可以藉助這重身份來尋找天地種子。
“小拓，你又準備離開了？”結束脩煉的宋紋兒找到陳拓。
“如果能夠成爲州盟使者，對於我尋找天地種子有很大的幫助。”陳拓點頭道，並沒有對她有所隱瞞。
“不過如何，你在外一定要照顧好自己。”
“放心，我又不是第一次出門，而且這次是去參加選拔而已，不是去歷險……”
————
離開南都之後。
陳拓、東方長風一路飛行。
一日，來到一小村落，不過卻是發現這裏死氣沉沉。
“好大的味道！”
兩人剛進村，就聞到了一股讓人作嘔的氣味。
他們循着氣味走去，發現了數具屍體。
屍體上爬滿了蛆蟲、蒼蠅，不時在上面轉來轉去。
按照時間推算，這些人死去已有一月有餘。
他們面目驚恐，胸口有一個野獸般抓出的血洞。
他們的心臟不見了。
“難道是喫人心臟的野獸？”兩人狐疑，繼續往裏走。
很快，他們又發現了死者。
這應該是一家人，男女老少一共五口。
不同的是，他們的心臟還在，沒有被掏走。
他們身體發黑，像是中了劇毒，發出陣陣惡臭的氣味。
“這是……”陳拓眉頭一蹙。
在這些死去的村民身上，他又感覺到那一股熟悉的氣息，不過他並不確定。
“怎麼？”東方長風發現陳拓神色有異。
“沒什麼？”陳拓搖搖頭。
他們又往下一家走去。
這個房子裏沒有死人，但是凌亂一片，屋內的物件很多倒在了地上，似乎這裏的主人在離開的時候，非常的匆忙。
“這裏還有屍體！”
在距離不遠的村道上，又發現了兩具屍體，一老一少，老的牽着小的，他們臉着地，混淆着泥土，嗡嗡的蒼蠅在他們身上胡亂地飛。
看情況，他們似乎是在逃跑時，被人殺死的。
“這裏到底發生了什麼？”
如果前面的那些人是因爲野獸襲擊而死，那倒也情有可原。
在這大千世界，的確存在喫人心的妖怪野獸，但是後面的那些人，以及這一老一少，身上沒有半點傷痕，這倒是有點可疑了。
“難道他們是被毒死的？”東方長風自語道。
“他們是被毒死的，但又不是被毒死的？”陳拓突然開口道。
“什麼？”
東方長風神色怪異，問道：“你可是有什麼發現？”
陳拓將死者的屍體翻了過來，指着他們的臉部道：“你看他們的臉上，這一根根的黑線。”
東方長風道：“這有什麼問題嗎？一般中毒的人，臉上都會出現如此的狀況。”
陳拓搖搖頭道：“事實上，這並不是真正意義上的中毒。”
東方長風道：“那你的意思是？”
陳拓道：“在兩個月前，南都南城外發生了一起道士殺人事件，在那些死者的身上，他們同樣出現如此症狀。他們是被人殺的，兇手應該是修煉了一種極爲邪惡的功法。”
東方長風道：“那倒是可以解釋得通了，這世界上，有很多人爲了實力，以邪門歪道的之法修行，這裏無辜村民的死，或許就是他們用以練功的。”
這村落不大。
很快。
兩人就將村落搜尋了一遍。
“這裏的村民，應該還有一部分是逃走了，這可惡的邪門歪道之人，若是讓我東方長風遇到，必會拿其祭劍。”東方長風道，他是一個嫉惡如仇的人。