所思掀簾看着車窗外的雪景，不知在想些什麼。這時只聽見車伕們道：“咱們大爺如此用功，明年一定能考上秀才。”
“唉，就希望今年府臺大人能夠對咱大爺平等相待，否則也太冤枉了。”
“大爺年紀輕輕還有機會，我聽人說豐源縣上有位姓秦的秀才，鄉試考了二十多年，好不容易考上了亞元卻一命嗚呼，這纔是真的冤枉……”
她靜默地聽着這些話，儘管是自己的家事，她卻也無甚感覺。家中出此橫禍，她還能喫飽穿暖，就是最大的幸運了。再者，女子不能爲官，就算心有不甘，她又能如何？
也不知過了多久，纔來到顧其懷讀書的別院。院子修在竹林之中，雖說此時葉落草枯，庭院中的那株紅梅倒是開得茂盛，還未下車便已經聞到了花香。
秦所思下車，早已有小廝在門外候着呢，小廝接過她手中的行禮，如釋重負道：“你可算是來了。”
聽他語氣着急，她忙問道：“出了何事？”
“做飯的陳嫂摔了，現躺在牀上起不來，我們一幫男人也不好去照顧，辛虧你及時來了。”
聞言，秦所思不悅地皺起了眉頭，卻也沒說什麼，進了院子說是先去見大爺。小廝說這是應該的，領着她去見人。顧其懷正在看書，見人來了，不由得喜上眉梢，忙放下書朝她走來，笑道：“我還以爲你不願來。”
“夫人吩咐過了，讓好生照顧大爺。”她輕聲道。
顧其懷嗯了一聲，對小廝道：“你帶姑娘下去休息，”轉而又對所思道，“一會兒過來喫飯。”
“大爺，陳嫂摔了，沒人做飯。”小廝有些惆悵道，“怕是還得勞煩所思姑娘……”
“那你呢？”顧其懷皺眉問道。
“小的也不會啊，就算做出來，也不敢拿給您喫。”他小聲嘀咕道。
聞言，顧其懷無奈地嘖了一聲，“我這三請四請才把人請來，一來便要做飯，”他嘆了口氣道，“委屈你了。”
所思搖搖頭，說這是應該，說着向顧其懷施禮告退。
他看着她的背影，心煩地揉了揉眉心，轉身又坐回了書桌前。
……
秦所思的廚藝雖說一般，但也能應付七八個人的飯食，顧其懷見滿盤佳餚，笑道：“你真是上得廳堂下得廚房。”
她沒什麼表情，平靜道：“應該的。”
顧其懷留她在身邊喫飯，她以沒拿多餘的碗筷爲由推脫了，自己到廚房去喫。被她多次拒絕，他也已經習慣了，只是在想自己是洪水猛獸嗎？值得她這麼害怕？
且說那摔斷了腿的陳嫂，躺在牀上動也動不了，如果光是送些喫食也就罷了，但最麻煩的是內急之事，一幫糙漢子，誰照顧都不合適，所以經下人們一致商討決定，由所思去照顧。
她聽了這事，心中極是不悅，冷漠道：“傷筋動骨一百天，與其讓她這麼躺着，還不如跟着四喜他們回去，換個人來。”
“姑娘，陳嫂是摔斷了腿，現在天色已晚路上又滑，怎麼跟我們回去？萬一路上再出什麼差錯，合着受罪的不是你？”四喜道。
聞言，她不由得怒道：“話是這樣說沒錯，可她與我非親非故，這事我做不了，另請他明吧。”
“我說姑娘，你好歹也識文斷字知書達理，怎麼一點仁義也不講，說話如此難聽？書都讀到狗肚子裏去了？”
聞言，她轉眼看着他，怒道：“正因爲我知書達理才如此說，若我像你一樣，斗大的字不認識一升，會說得更難聽！”
“你這小姑娘，不做就不做，怎麼還看不起人……”
“我不是看不起你……”
“你不是還是誰是？個有娘生沒娘教的東西……啊——”
他的話還沒說完，秦所思提起茶壺朝他扔去，滾燙的茶水潑在身上，頓時疼得他大喊大叫。而她只是冷漠地瞥了他一眼，轉身正欲出門時，就見顧其懷推門進來，一羣人正圍着四喜不知在幹什麼。
“怎麼了這是？”他皺眉問道。
“她罵我有娘生沒娘教，我拿茶潑他。”她一臉冷漠道。
聞言，他眉頭皺得更甚，沉聲道：“出去。”
她依言出去，他走過去先問了四喜傷得如何，後來又問是怎麼吵起來的，衆人便是如此如此這般這般地說了秦所思的不是，他聽了眉頭皺得更深，“人家說殺人不誅心，你是殺人又誅心，明知她無父無母還如此說，這次她是拿水燙，依我看日後叫人打你都不爲過。再者陳嫂摔斷腿，你讓她留在這裏，你來給她治嗎？”
即使心中有不忿，但在顧其懷面前也不敢放肆，所以只能在人的攙扶下去給秦所思道歉，她卻門也沒讓人進，在屋內冷聲道：“我知道了。”關於拿水燙了人的事絲毫不提。四喜只得含着一口怨氣，帶着陳嫂回城。
見人都下去了，顧其懷站在門外，躊躇正準備開口，秦所思剛好開門一出來。見到對方，二人皆是一愣，還是秦所思先開口：“大爺還有事？”
“沒……沒事……”
她哦了一聲，見他沒說什麼卻又不走，斟酌道：“是否是餓了？我去給您煮點夜宵？”
“不……確實有一點。”他看着她，不好意思地笑道，“麻煩姑娘了。”
秦所思看了他一眼抿嘴笑了笑，“您先回屋等着，我去去就來。”說着便朝廚房去。
顧其懷應了一聲，看着她遠去的背影，瞬間覺得自己是個傻子。
待秦所思端着夜宵過來的時候，他正在洗腳，見人來了忙站起來，放在腿上的擦腳布就掉入了盆中。
見他有些憨厚的模樣，秦所思忍不住笑了起來，將夜宵放下，“還有乾的毛巾嗎？”
顧其懷有些尷尬地坐下，“有……屏風上掛着的。”
她從屏風上取了毛巾遞給他，待他擦好腳，柔聲道：“趁熱將夜宵吃了。”
他應了一聲，端起那碗酒釀丸子，忍不住回身看她。她穿了一身杏黃色的衣裙，此時橙黃的燭光落在她的身上，越發顯得整個人溫婉嫺靜。他的心莫名地跳了一下，忙轉回目光喫東西。許是她糖放得多，這碗酒釀丸子格外的甜。
她擰乾毛巾，將洗腳水端出去，再回來的時候，他已經喫好東西，躺在牀上看書了。
“糯食不容易消化，大爺要不站一站再休息？”她提醒道。
“知道不消化還給我做？”他佯裝生氣道。
“廚房就只有糯米麪了，明兒讓家裏人捎一些小麥面過來？”
顧其懷笑了笑，“你做主便可。”
秦所思聽了這話，覺得有些奇怪，但又說不上哪兒怪，只得欠身說：“若是無事，我就下去歇息了，您也早點休息。”
他嗯了一聲，看着她柔聲道：“今日之事，不要放在心上。”
聞言，她不以爲意地笑了笑，“無礙。我先下去了，您休息。”說着往後退了兩步，轉身離去。
而四喜回到家中，添油加醋地說了秦所思脾氣不好，又牙尖嘴利，不宜留在大爺身邊。顧父聽了一面之詞，覺得秦所思過分了些，原想讓她回來換個人去照顧兒子，被顧母咳了一聲打斷。他轉眼見自家夫人皺眉搖頭，只聽見她道：“我讓她去照顧大爺，又不是照顧陳嫂，她不願意也屬正常。以後這種小事就不要來說了，再說了你一個大男人，和小姑娘較什麼勁？”
顧父看着顧母瞬間明白什麼，亦是乾咳兩聲揮手讓四喜下去，心中暗歎他這兒子眼光倒是好得很，就是不知道張廣會怎樣想了。
從那兒之後，全顧府上下都知道秦所思是顧父顧母給顧其懷找的小媳婦，是半個少奶奶，惹不得。但她卻對這事一無所知，每日一絲不苟地照顧顧其懷讀書，天冷了加衣，餓了煮麪。不過她煮的面，只有顧其懷能喫，也只爲顧其懷煮。
“別人家的姑娘十指不沾陽春水，跟着我倒是委屈你了。”他飲了口熱茶，和聲笑道。
她正在往爐子里加炭，聽了他這曖昧不清的話也沒什麼反應，添好了爐子，亦是和聲對他道：“夫人讓人帶來口信，說明日小年，讓回家喫飯。”
他嘆了口氣靠在椅背上，感慨道：“凜凜歲雲暮，螻蛄夕鳴悲……”他等了好一會兒，沒聽見她接下一句，擡眼望去，見人正坐在爐子前翻書，他笑了笑，“所思？”
她擡頭望着他，“怎麼了？”
“願得常巧笑，攜手同車歸。”
她臉色一暗，沉聲道：“亂彈琴。”她就知道他會這麼說，所以纔沒有像往常一樣，隨着他的性子接下一句，他倒好直接略過後邊四句，還指名道姓地念給她聽。
顧其懷挑了挑眉，笑道：“收拾東西，明日回家。”
她也不應他，拉着張臉，起身去幫他收拾行李。