東極修行界的某處邊界。
一名正在走往一座偏僻小村莊的白衣青年，倏地停下了腳步。
他轉過頭，望向了西邊的方向，過了少傾，他搖了搖頭，自言自語道，“雷烈，你這麼做，純屬畫蛇添足......”
說完，他再度邁開腳步往前走了下去。
......
中土修行界，青蓮教。
兩名青年隔着棋盤相對而坐，棋盤之上，黑白二子針鋒相對，殺機暗涌。
這一盤棋，已然是進展到了最爲激烈的階段。
半響，青衣青年落下一子。
他淡淡一笑，說道，“雷兄，該你了。”
那雷姓青年微微嘆息，也是笑道，“巫兄，你贏了。”
“過謙。”
“天地如棋，歲月如棋子，過去爲積累，未來卻是未知。我們以爲守住了棋子，就能爭得一場輸贏，能夠掌握世事命運，殊不知......每走的一步，都是不歸路。”
對於這番感嘆，青衣青年則是笑了笑道，“雷兄，你又何至於此，縱使往復不能回，只要我們還是走在正途，就無需爲種種憂心。”
“或許，是我庸人自擾。”雷姓青年搖頭失笑，其後起身抱拳，“巫兄，告辭。”
雷姓青年倒也乾脆，辭別之言一出，便掉頭就走。
青衣青年皺了皺眉，對着雷姓青年的背影說道，“雷兄，你我皆是看出了這是一盤棋，卻看不明其中局勢，一旦深陷其中，或恐萬劫不復。”
不過，雷姓青年沒有回頭，而是在走出十丈之後，身形詭異消失。
......
西域修行界某處。
兩道腰間掛着長劍的身影，懸停在高空之上，其中一名文質彬彬的青年，望向了西域深腹。
當那股天地大道的悸動傳來，他發出了一聲嘆息，“假若這是一盤棋，我也看不明瞭。”
......
......
西域深腹。
這處，盤膝於此的上千道身影，依舊是一動不動，他們還在利用神識搜索着，那股悸動的源頭。
若是他們所料不差，那股悸動......或就是，西域修行界的天地中樞！
因此人人不敢落於下風，都用出了百般手段。
但古怪的是，自那股悸動過後，他們就再尋不着半點痕跡，宛似之前發生的，都不過是假象。
又是有十數道身影飛速掠至。
他們的到來，沒有引起任何人的關注，而實際上，自他們踏入這方圓萬里之時，就已在這上千道的神識之下無所遁形。
來人，正是洪文宗一行。
洪武、洪煒坤、以及洪夢晨、奎景雲四人跟隨在後。
不過他們並未進入這個圈子，反倒是與這上千陣容，保持着一定距離。
再看洪武的淡然態度，是完全沒有打算，參與到這場“搜刮”之中。
四人，赫然是成爲了四個旁觀者。
“二長老......”
洪武的眉頭一動，遂一揮手，便佈下了一層屏障。
“二長老，我們真的不準備摻合摻合？”洪煒坤目視前方黑壓壓的一片，紅着眼睛問道。
他們在找的，可是西域修行界的天地中樞。
這，也是洪門一步登天的機會！
盡然是洪煒坤之前就知，這場天地中樞的爭奪，洪門那個神龍見首不見尾的老祖宗，也有很大機率會出手，但是看到眼前的一幕，他真恨不得立馬參與一份。
洪武緩緩地搖了搖頭，隨之問道，“煒坤，你大方可仔細看看，眼前，可有第九步神識存在？”
聽罷，洪煒坤就是一愣。
少傾他如實答道，“沒有。”
“但是二長老，這也難保，此刻，他們之間是否在互相牽制，所以......”
這話一出，洪夢晨與奎景雲都不約而同地望向了洪武。
只因洪煒坤的觀點，好像也沒錯。
第九步，已經是一方天地之主，或許可以這麼認爲，再沒有誰比他們瞭解，獲得這天地中樞的好處。
可是，他們居然沒在。
而唯一的合理解釋，恐怕就是如洪煒坤所言，爲了保持修行界的平衡，而在互相牽制。
雖說這第九步，可將自身隱匿於天地大道，問題是此際，爲了獲得這天地中樞，就勢必要用到神識。
沒錯，他們並不瞭解這天地中樞，就如不瞭解，一名第九步可否掌控兩方天地。
問題是就算不能，也可賜予門下弟子不是。
那爲什麼至此，第九步都未曾現身？
除了互相牽制這一層，似乎再無其他理由能夠站得住腳。
洪武卻如看出了三人心中所想，淡然地道，“修行界的平衡，自然是要需維持，但你們有沒有想過，如果還有另一個原因？比如，這天地中樞的本身，就有問題......”
洪煒坤依然眼熱，卻也已冷靜了下來，“呃，二長老，你這番說法，估計就言過了。”
主要是洪武的猜測，實在是太過異想天開，這天地中樞，乃是一方天地大道的核心，哪裏會存在什麼問題。
對此，洪武不置可否，“所以，在局勢未明之前，我們就靜待以觀罷。”
......
而另一邊。
洪文宗率領着十數名洪門長老，找了一處僻靜之地，也盤膝坐下，釋放了神識，加入到了這場“搜刮”之中。
時間，漸過......
隨着時間的流逝，場內，有人的臉上，已然是露出了不耐之色。
什麼都沒有。
這萬里方圓並無任何一絲異常。
若然是說，這是一人的疏漏，那麼這上千名第八步巔峯，都同樣疏忽了？
這是不可能的。
夕陽西沉，一日即過。
終究是有人再沉不住氣，起身不忿怒喝，“這哪裏有什麼天地中樞，浪費時間！”
這一聲抱怨，若是換做半日以前，或是會遭到許多人的不屑。
然而，這已一日過去。
僅僅是萬里方圓，卻有千名以上的第八步巔峯施展神識，沒有間斷的迂迴搜索。
這當真有什麼，不應早該發現了？
也正如這聲怒喝所道，再如此下去，不過是浪費時間。
這不是說，否定了天地中樞的存在，眼前的問題是，天地中樞是否在於此處。
因而這話一出，便是使得更多的修行者陸續站了起身。
顯然，天地中樞真在此處，早該找到了，既然耗費了一日都找不到，就應換一個地方。
不過他們並沒在第一時間離去，而是以這天地中樞作爲討論的焦點，同時旁敲側擊地打探旁人想法。
卻就在這時。
這方天地大道，陡然又是悸動了一下。
這陣陣的議論之音，也霍然而止。