四月二十三，只在蘇景佑召見了蘇執的第二日，這一日天色初白，蘇執便已經出發前往兕城了。
在外人面前兩人還是恩愛夫妻，該裝的樣子自是不必說，沈落淚眼婆娑一路送到了郊外，還適時灑了幾滴淚，朝廷的恩使看在眼裏，也不禁有幾分動容。
送走了府中最讓人頭疼的蘇執，沈落似是心情頗佳，連午膳也比平日裏多用了些，只吃得肚子撐起，連寬大的衣裳也蓋不住，她這才放了碗筷。
用完膳，沈落在府中晏明池旁的亭子中坐了好些時候，雖是午後，但因昨夜下了整宿 的雨，衣裳稍單薄些便仍是有幾分涼意，芙蘭瑟瑟抖了抖身子，終是按捺不住心中好奇。
“王妃，昨日你拿的是什麼啊”
小丫頭眼神亮晶晶的，一副探聽隱祕的好事模樣，沈落只瞟了她一眼，先是懶洋洋打了個哈欠，之後才隨口道：“一幅畫罷了。”
芙蘭記性好，但在不打緊的事上一貫不花心思，便是個不記事的，聽到沈落說一幅畫，一時間倒也沒想起來是什麼畫，只兀自擰眉回想着。
沈落心中原想着蘇執走後的事，此時被芙蘭打了岔，也不禁想起昨日蘇執的神色。不過一幅畫罷了，他看起來卻是寶貝的不得了，若不是她知道這人是上殷殺伐無情的攝政王，單看他那癡愣模樣，只怕是要將他當成願做牡丹花下鬼的風流浪子了。
她來上殷，雖是由替嫁而起，但既然來了，便也不會真的只老老實實做一個乖順的攝政王妃。
昨日蘇執問她的話猶在耳畔，爲何畫他想必蘇執是以爲她是女兒心事，故那幅畫便是懷春少女在描一個俊俏的少年郎。
俊俏
沈落勾了勾嘴角，確實是俊俏的，只是她沈落可不是什麼懷春少女，她不過是有個不好的習慣，若是想打誰的主意，便會情不自禁地描他畫他寫他。
自然，她是打起了蘇執的主意，準確的說，她是打起了上殷皇室的主意。
薛鳴均雖是小人無信，但有一點他考慮的對。如今上殷日漸強盛，先不說南戎、西宛、北朔三國，異族國弱，但好歹隔着一條暮江，遠在天外，南戎更是離上殷最遠，不論上殷是否有吞併之心，一時半會兒倒也輪不到南戎來。
可即便如此，上殷在中原五國中的實力決計是遠遠勝出的，莫說是一直夾着尾巴做人的桑融，便是大熙、大峪和明祈，哪一個又不是忌憚三分，年年派使者討好
這樣的一個上殷，敬畏逃避或是討好諂媚，都不是上上之策，一旦有了絕對的實力，上殷終究是會起獨霸天下之心的，吞併了中原四國，難道上殷會放任異族三國不管嗎故而在此之前，必須將這樣的可能扼殺在萌芽之中。
再強大的國家，也經不起內耗。在上殷待了將近兩個月，她該摸清的已經摸清了，自然知道，該從什麼地方挑起內鬥，又該從什麼地方削弱上殷的國力。
起了一陣風，芙蘭回過神，仍是沒想起來有什麼紙畫，看着沈落靜靜盯着池子裏的幾尾膽大的紅魚，明明什麼神色也沒有，卻好似已將魚兒釣上了鉤，目光中俱是志得意滿般的倨傲。
“王妃”
芙蘭低聲喚了一句。
沈落聞言偏過頭看了她一眼：“拿了筆墨到朝露殿去。”
瞠目一瞬，芙蘭一時沒反應過來，待她應聲，沈落已經起身往朝露殿去了。
芙蘭雖不知沈落要幹什麼，但她的動作卻不慢，很快便將筆墨備好送到了朝露殿。沈落提了筆，卻沒立馬寫字，而是皺起眉問道：“方纔回來的路上，我看到有人往西邊的院子裏送喫食，是送給誰的”
神情一滯，芙蘭道：“想是之前王爺抓的什麼人吧”
沈落盯着芙蘭看了片刻，卻是笑了起來：“王爺之前抓的那個與馬府有關的殺手早已處置了，府中現下沒有關着誰。”
“是、是嗎”
芙蘭支吾了一句，擡眼撇一撇沈落的神色，她眉眼含笑，只是那笑有些看戲的味道，生生讓芙蘭的心虛現行到了臉上。
“是奚竹”
“奚竹”沈落擰眉，腦子中一時間沒轉過彎來：“他沒跟着蘇執去兕城好端端的，關他幹”
說到此處，沈落想起了什麼似的，只將看向芙蘭的目光中添了幾分嚴厲，芙蘭哪裏受得住，連忙交代了。
“是王爺打了他的板子也不知是爲何，今晨王爺一早便將奚竹叫去了西院，我正好看見，但也沒放在心上，想着是要去兕城，王爺定是要帶上他的，可能是有些要緊事要交代，可等我爲您梳了妝出去，便聽見院子裏都在議論，說是王爺打了奚竹的板子”
沈落神色幾經變換，並未說什麼，只是問：“這事何必瞞我”
芙蘭連忙搖了搖頭：“不是我成心瞞着，實在是王爺發了話，讓奚竹就在西院養傷，任何人不得打擾，尤其不能將這消息傳到您的耳朵裏，只當奚竹是跟着王爺去兕城了。這王爺的事，也沒人敢問爲什麼，我們也都不知道奚竹爲何捱打。”
見沈落使了個眼色，芙蘭忙邊說話邊研磨，話說完，沈落已經開始寫字了，斷斷續續不成句子，應是幾個地點和人名，而奚竹的事，沈落便彷彿沒聽見也沒問這件事的模樣，絲毫不見所動。
沈落面上雲淡風輕，心裏卻是清楚奚竹爲何捱打的，既然蘇執想瞞着她，想來便是爲了下藥一事在處罰他了。
只是蘇執此去不知要多久，帶走了越休那個榆木腦袋，卻是留下了奚竹這心思深的，除了懲戒，焉知蘇執不是打着別的主意