按了按右側腰腹妥妥斷掉的肋骨，唐朝心情不是很美好。
不是因爲傷勢，雖說從表面上來看，他腰側塌方面積，明顯要大過對方塌陷的肩膀，看似傷的也要重得多。但不要忘了，他這具身體本就是僞裝形成的，看似大面積塌方，實則大多是膨脹支開的骨架肌肉被打回了原形而已，傷勢沒那麼重的，至少比對方要輕得多。
唐朝遺憾是那記處心積慮的死拳，蕾蒂娜明明已經踩了套中套，但在關鍵時候還是反應了過來，或者更準確的說是異能反應了過來，下意識矮了矮身，以肩膀位置承下了本該心臟要害受到的致命死拳。
說到底還是蕾蒂娜小瞧了他，妄圖以這點小花招就想直接拿下……這樣的機會不可能多的，甚至可以說只有一次，錯過了這次，基本也就沒了。
兩敗……俱傷？
稍稍等了一會，瞧着黑暗中的那道身影還是沒有倒下趨勢，黑人男子與艾琳娜不由得面面相覷，都從對方目光神情看到了相似的不可置信。講道理，他們已經足夠高估對方實力了，但結果還是給了他們措不及防的驚嚇……
竟然真的是兩敗俱傷！
一時間，兩人都有點懷疑人生，腳下不自覺的向後退了退，一直退到兀自皺眉的蕾蒂娜身後，現在也只有這個位置，才能給他們提供少許安全感。更重要的是，這裏距離海岸線更近，不遠處的海邊岩石下停着兩輛快艇，那是暗魘小隊之前就安排好的退路。
“很奇怪的感覺……”沉默了會，蕾蒂娜眉眼定定看着唐朝，似有些疑惑和不確定，“我們之前見過？你好像……對我很熟悉？”
所以說機會只有一次，如這般頂級殺手，都有着非人的精準直覺……唐朝暗歎，我們何止是見過，還打過一架呢，就像現在這樣，初次見面就打了個地覆天翻，不過是在前世就是了，大概兩三年後這樣子，在開羅。
是的，彼時唐朝聲名鵲起，剛轉行殺手不久，但他在僱傭兵界、在戰場上卻幾乎是成了活着的傳說，也因爲這偌大名頭，蕾蒂娜找上門來，想收他做小弟……沒這麼直接，但大概就是這麼個意思，蕾蒂娜是有個鬆散團隊的，團隊成員基本都是從她擁躉裏挑的，也都是業內頂級好手，有地下好事者冠名爲女爵騎士護衛隊或者女爵面首團。
蕾蒂娜想招攬他進來做狙擊手，但彼時唐朝正經歷着原有僱傭兵團隊分崩離析，原來的生死兄弟盡皆亡於戰場的沮喪狀態，又剛轉職殺手，一時半會怎麼可能會去參加新的團隊，所以就當場拒絕了。
這本來就是個好說好散的事情，但奈何惹到她面首團內的一位“騎士”不開心了，當天晚上就摸過來要幹掉他，結果自然是喜聞樂見的被唐朝給反殺了，然後事情就來了。雙方在開羅城內大打出手，來來回回糾纏了得有一個禮拜，差點招來了當地軍隊，最後是以唐朝的主動退卻而告終……
沒轍，幹不過。
不說彼時蕾蒂娜正處於巔峯狀態，就是她那個面首團，裏面也人才濟濟，強得一匹。唐朝只一個人，單槍匹馬打不過就只能先行開溜了。後面倒是沒怎麼再打交道，直到幾年後，對方隕落喪命……不是唐朝下的手，他還沒那麼無聊，是風魔武藏……
想來地下世界也只有這條瘋狗，才能完全不顧及對方背後的隱形龐大勢力，直接出手錘死。不過前者也沒落下什麼好就是了，自那以後，再出國活動，尤其是非洲地界就都是偷偷摸摸的了，倒不是怕，風魔武藏還真就不知道什麼叫怕，只是煩而已，洗個澡喫個飯逛個小街，都有一羣誓死復仇的騎士擁躉拿着狙擊槍在幾千米外瞄着，這誰扛得住啊……
“我也沒什麼印象。”蕾蒂娜眉眼一舒，“好吧，不管怎麼說，你有點嚇到我了。”
唐朝攤手：“這同樣是我的榮幸……還是說抱歉？”
“哈，那倒用不着。”大笑了聲，蕾蒂娜忽然道，“有沒有興趣去國外活動？我最近，嗯，有想法組個團隊……不得不說，以你的身手實力，待在華夏這樣的環境浪費了。”
聽着這似曾相識的邀請，唐朝不由一愣，隨即就是禁不住的頭皮發麻，果斷擺手，略有點生硬的直接拒絕：“沒興趣。”
“那倒是可惜了。”蕾蒂娜遺憾嘆道，
呵呵，可惜個溜溜球！蝴蝶效應整出個變異猞猁已經夠煩的了，你還想提前重演歷史搞大事？
看着唐朝與蕾蒂娜一來一回輕鬆聊着，毫無敵對氣氛，完全看不出剛纔還在打生打死。旁邊黑人男子兩人不由有點懵了，看不太懂。
好在這時，蕾蒂娜掃眼過來，似乎是終於意識到場內還有旁人，沉吟了下，搖頭歉意道：“喬，你的人情我恐怕還不了了。”
“呃……”
黑人男子一愣，剛想張嘴說點什麼，對上蕾蒂娜誠懇歉意眼神，周身汗毛忽然倒豎，猛地擡手舉槍，“對不起啊……”淡淡遺憾嘆息聲中，眼前一花，死亡陰影瞬間降臨，來不及再去扣動扳機，抽身暴退，但一記在瞳孔中無限放大的直拳已然直抵近前，
轟手槍飛出，腦袋後仰，夾着令人毛骨悚然的咔咔骨骼斷裂聲，只瞧那詭異扭曲脖頸，就知是肯定活不了了。
喬沒那麼弱的，經驗更是豐富，但奈何他與蕾蒂娜站的實在太近，又是意想不到的偷襲，一拳下去也就乾脆殞命。
順手接住從空中落下的手槍，側身，平舉，直指明顯還未回過神來的艾琳娜眉心，對這位蕾蒂娜就沒什麼想說的了，歉意頷首，乾脆利落扣動扳機，砰血花綻放，屍體離地飛出，又重重摔落在地，臉上兀自帶着不可置信的茫然。
回過身來，看着似乎並沒有多少意外的唐朝，蕾蒂娜攤開雙手，一如初見時的輕鬆笑容：“現在，我們之間沒有任何矛盾了不是嗎？”
唐朝靜靜看了眼喬的屍首，點了點頭：“我們本來就沒有矛盾。”
“很好。”蕾蒂娜擡眼看去來時方向，漆黑夜色下高地起伏的溝壑，幾棵孤零零野樹，語帶試探，“合作一把？”
唐朝同樣望去那個方向，想了想，老老實實回答：“我不敢。”
“巧了，我也不怎麼敢……哈，那一起走？”
“好主意。”
海邊有兩艘快艇，剛好一人一艘，而就在唐朝兩人解着纜繩的時候，察覺到什麼，同時擡頭望去，沙灘外溝壑旁多了棵野樹……應該是多了個人，一個看去瘦瘦高高若竹竿的身影，面容瞧不清，但有夜風拂過，髮絲飄動間，腦袋兩側露出少許尖尖好似精靈的耳朵。