“噬人的恐怖摧毀城鎮，死傷不計其數！”
“怪物摧毀澤諾要塞，衛戍軍發動的總進攻以失敗告終。”
“怪物被消滅！製造者竟是泰伯裏恩！”
“精靈的最後通牒：準備對我國內政進行干涉！”
“羅蘭宣佈邦聯加入拜耶蘭共和國。”
“獨裁官宣佈全國總動員！”
幾天來的事變讓報紙應接不暇，上午登載的頭條，到了下午已經演變成了更驚人的展開，編輯的稿子還沒寫完就撕掉，或者剛送出去報社就要求趕快加印一篇評論。
混原體被消滅，殘骸正在拜耶蘭城腐爛。
這個怪物的屍骸過於巨大，以致於不知道如何填埋。市政廳花費了極大的努力來拆解，哪怕是這樣處理的碎片也非常驚人。
它奇特的口器，尖刺密佈的幾丁質甲殼和海怪觸鬚引起的驚訝相比其巨大的尺寸，簡直都不算什麼；那些被捕食的人，連一點痕跡都找不到。當神祕學家宣佈怪物只是一個幼體，正在通過捕食成長時，公衆的驚恐又回到了最高點。
這個怪物，都是施法者悄悄製造的——他們很久以前就在孕育怪物，所謂救世的預言之子，其實是泰伯裏恩爲首的一撮陰謀集團在貪婪的驅使下，把世界出賣給不可言說的異界恐虐。
“巫師統治了世界竟然還不滿足！”
越來越多的證據顯示，魔法是異常邪惡的，反人類的，最可惡的施法者大都在奧術聖殿的戰鬥中被大共和軍擊斃了：巫師中的有識之士看清了真相，早就在良心的驅使下團結在獨裁官的身邊……
觸目驚心的現實籠罩着全國，與邦聯的議和進展飛速——雙方將在共和國框架下重組元老院和奧術議會，在新的元老院和國民議會里，銀行家、工業家和大財主頂替了許多巫師。
這幾天來，格里菲斯都住在拉莫爾府。需要他處理的工作非常多，根本不是一個邊境騎士的次子能應付的。伯爵和他的朋友們，不管以前是不是施法者，都充分發揮他們在軍隊、銀行業、航運、工業和礦業方面的影響力，積極的活動起來。
索尼婭在幾天裏幫了格里菲斯很多忙，但是諾蘭·德·拉莫爾起了更關鍵的作用。他才思敏捷，其實不比妹妹差，可以一邊工作，一邊聊天。
“我們的祕書索倫先生辭去了職務，進入教會。我給他找了一個很不錯的本堂區，他應該可以在五年內成爲副本堂神父。
“教廷會動用一切力量，支持獨裁官對迦南的進攻。”
對精靈的戰爭已經在所難免。迦南元老院以極其嚴厲的措辭要求拜耶蘭保護施法者的生命和財產安全，並且立刻廢除一切針對魔法的禁令。
獨裁官薩洛裏安對此的迴應是集結四十萬大共和軍，發行戰爭債券。
報紙和輿論已經發瘋了。數不清的年輕人報名加入軍隊，舊軍團和邦聯軍也在整編。有了工業提供的強大武器和後勤保障，凡人終於爆發出無比強大的能量。這種劃時代的力量，將帶領他們去征服世界，直到讓整個世界都拜服在“新秩序”之下。
“嗯……”格里菲斯不置可否。
索尼婭在一旁聽哥哥和格里菲斯說話。這些話，以往在餐桌和客廳裏，哥哥是從來沒有說過的。
“有意思的是，作爲一個祕書，倒也不算特別出色。他拼寫國債的時候會多寫一個‘L’。”
“哈哈，這不奇怪。”
“這樣的人材，往常是不稀有的；只有在一個變革的時代，他們的才華纔會展現出來。是機遇，改變、塑造了他們。
“對於這一點，索倫先生是很清楚的。”
格里菲斯仰頭靠在椅背上：“你不妨把話說得更明白些。”
“索倫先生會做出怎樣的成績呢？”諾蘭自問自答着，“他是靠着堅定的意志躋身上流社會的，像他這麼卑微的人，想來受夠了貧困、蔑視，熱情就像是火山在他的心裏躁動。
“他的心越來越硬，只有將野心化作利劍，才能開闢出前進的道路。請原諒我的用詞，但是在我這個階級的人看來，他就是這樣的。
“他的武器是經文、劍、血，還是欺騙也好、殘忍也罷，他飛黃騰達了，勝利的征途會反過來強化他的信念。
“這是一個時代的氣質。”
這話已經太直白了……索尼婭望着格里菲斯，倒也沒有在他臉上看到一點不悅。
相反，格里菲斯很有興趣。他想了想，說道：
“這一切只是開始，諾蘭。對你來說，時代的競技場放出了野獸，它嚐到了鮮血的滋味。當它飢渴的時候，會回味這股滋味的。”
這是格里菲斯住在家裏的原因嗎！索尼婭有幾天很害怕，不少巫師都被逮捕，審判罪行，沒收財產。經常有人成羣結隊的在伯爵府不遠的街角聚集，打量這裏。格里菲斯住進來以後，這些人立刻就消失了。
“爲什麼是對我來說？”諾蘭笑了起來，“就算刺刀把我捅死，吊在路燈上，你也得照顧索尼婭吧。”
“哥哥！”伯爵小姐急忙輕呼了一聲，然後起身來到格里菲斯身邊，“請別這樣說話，求你了~”
“我沒有惡意！”格里菲斯連忙說道。
“是啊，我們只是在討論！”諾蘭也急忙擺擺手，“我們這個地位的人，總得直面現實吧。命運給了我們富足和安逸的饋贈，上絞架時也要維持這份體面。
“嗯，回到剛纔的話題，今天的政治家必須正視索倫和他們的時代來臨了。”
“妥協是政治的全部藝術。”格里菲斯補充道。
“你說話的口氣，和我們的拉莫爾伯爵一模一樣~”諾蘭學着父親的樣子微微頷首，把格里菲斯的話重複了一邊，“妥協是政治的全部藝術。”
“嗯，”格里菲斯揉了揉額頭，回憶了一番過去，“索尼婭，其實我對平民瞭解的也不多。我大部分的時間，都在軍隊和學院裏。不僅如此，我還多次在鎮壓和打擊他們。
“修托拉爾制度建立的那一天，一定就考慮到了這些事。
“索倫的事，就留給未來的一百年吧。
“讓我換一個角度——