大明鳳都郊外，原普拉什礦區，現皇家第一煤礦，傳說中大明皇帝曾親自揮鎬的第10礦區。
清晨5點四十分，礦區管理員陳小二起牀洗漱，開始了一天繁忙的工作。
自從布雷默頓戰役之後，唐納德等人逐漸成爲了大明禮部鴻臚寺的外交明星。
而普拉什煤礦則被大明收歸皇營，由工部委派官員直接管理。
而陳小二，就是一名高貴的大明公務員，享受每月5銀元，摺合後世人民幣約1300元的高薪，以及數額可觀的績效工資。
5銀元就是5美元，不要小看這點錢，雖然和後世沿海地區公務員的工資沒法比，但在這個時代，5美元的月薪在放在全球絕大部分地方都是不錯的收入了。
加上績效工資，陳小二預計自己今年的年收入能夠達到120元以上。
這個收入水平，雖然只有部隊平均年收入200銀元的一半左右，但畢竟自己這份工作不需要每天艱苦訓練、風餐露宿，也沒有掉腦袋的風險，陳小二已經很知足了。
陳小二記得，自己姐夫朱老帽在綠營當兵喫糧，理論上一年到手也就12兩銀子，摺合德武寶通也只有18元而已。
更別說還有“朋扣銀”、“朋馬銀”這樣的例行孝敬，真正能留下自用的，怕是能有15兩就不錯了。
就是這樣，當年姐夫見到自己依然把眼睛放到了天上，自己也唯唯諾諾不敢說一句話。
“真是好笑，給韃子當狗還就這點狗糧，神氣什麼！”
陳小二一邊刷牙，一邊冷不住唾了一口泡沫，覺得自己當年太傻太天真，把乞丐當成了大佬。
要不是朝中大人都說，如今江淮戰亂未平，寄送銀兩極其危險，陳小二真想寄個幾十塊錢回去，即是孝敬父母，也好作爲孃家人給姐姐撐個腰。
一想到濃眉大眼的姐夫看到銀子目瞪口呆的樣子，陳小二就忍不住笑出來聲。
其實別說姐夫了，陳小二從夜校裏得知，就是僞清的提督，一年的合法俸祿也就81兩，摺合銀元120塊。
也就是說，只要大明不倒，那他陳小二的收入甚至已經超過了僞清提督這樣的大官！
想到這一點，陳小二用力將牙刷在杯子裏攪了攪，沖洗乾淨，決心今天也要元氣滿滿地工作。
大明可千萬不能倒，一定要千秋萬代啊！
陳小二沒有什麼文化，也不是什麼有志氣的人，但自己喫誰的飯，這個樸素的道理，他還是懂的。
“陳老爺——”
這時候，一個穿着二鬼子專用汗衫和燈籠褲的紅髮男子，捧着兩個冒着熱氣的大包子，還有一枚雞蛋跑了過來。
這是負責第十礦區白奴管理工作的白人工頭肖恩。
和以前的華人工頭一樣，白人工頭也不是什麼正式編制，但很有權力。
從肖恩這個名字，或者他那一頭凱爾特人標誌性的紅髮就能知道，他有愛爾蘭血統。
肖恩原本是西雅圖的一個民兵，在朱奇諾戰役中掛上了鐵絲網，但福大命大隻受了些皮外傷。
挺過傷口感染之後，肖恩成爲了一個白奴，分配到了第十礦區。
由於出色的語言天賦，肖恩的命運改變了。
很多人有一個誤區，認爲對於老外來說，漢語是世界上最難的語言。
這種說法其實並不全面，也不科學，更不政治正確，很多時候只是出於學不好英語的自我安慰。
因爲世界上真正難學的語言，往往都是各種土著的，保留了各種語素的原始語言，而絕不是像英語、漢語這樣語素簡化了的進步語言。
作爲一種孤立語，漢語的尾音變化極少，語法比較簡單。
在近代的主流思潮中，甚至是在後世某些公知的口中，這些特點這成爲了漢語是劣等語言的證據。
但只要學過一點現代語言學知識的人就知道，這純屬放屁。
比如公知們推崇的英語，其實恰恰是歐洲一大票屈折語當中，最進化，最趨近於孤立語的。
可以說，比起歐洲大陸那一大票複雜到令人智熄的詞彙變化，英語是最像人話，最高效的。
雖然不是主要原因，但高效簡潔也是英語在後世得以成爲世界語言的內在原因之一。
簡而言之，一種先進的語言並不會難學，反而是密林土著的語言纔會讓人崩潰。
而實際上，古漢語也是屈折語，只不過我們祖先早英國人幾千年就大徹大悟，化繁爲簡，跨步進入了孤立語的康莊大道。
因此，漢語並不是一門難學的語言，或者說，漢語並不難入門，難的是精通，是漢語的語調和書寫系統。
僅僅以口語對話爲目標，漢語比大部分語言都要簡單。
至少在大明的實踐來看，只要用心學，半年之內大部分外族人都能用漢語進行日常的交流了。
這個叫做肖恩的愛爾蘭人更是天賦異稟，在半年之內掌握了漢語的口語，甚至還能閱讀《大明時報》這樣用白話書寫的報紙。
作爲一個開化的、進步的白奴，肖恩雖然還不具備獲得大明綠卡的資格，但地位已經遠在一般白奴之上了。
他獲得了每天給陳老爺送早飯的權力！
可不要小看這個權力，陳老爺最近都在減肥，只要肖恩勤快一些，經常都能被陳老爺賞賜半個饅頭，或者一個雞蛋黃什麼的。
果不其然，陳小二摸了摸自己的大光頭，又摸了摸日漸隆起的小肚子，這一次大方地將一整個香菇青菜包子賞給了肖恩。
兩人一邊喫，一邊來到了礦上，簡單看了一下，陳小二前往礦區會議室交班。
這時候，喫過了紅薯粥和玉米棒子的白奴們已經開始了工作。
啪！
一聲清脆的鞭子聲落在了一個還算高大的白奴背上，抽出了一道淡淡的血痕。
肖恩那帶着濃重愛爾蘭口音的中文隨之響起：“麥肯，你這該死的懶鬼，生產隊的驢都不敢像你這樣偷懶，別再想你那該死的老婆和女兒了，她們說不定早就嫁給了聖喬治山上的黑人聖騎士團！”
“你……”
麥肯死死咬着牙，努力讓自己不去看肖恩那張欠扁的嘴臉，“再說一次，我妻子一定不會改嫁的，一定在紐約等着我！而我女兒，她嫁給了一箇中國人！”
“哈哈哈，雖然已經聽過無數次了，但每次聽到你說這樣的笑話，還是讓我感到好笑！”
肖恩揚了揚鞭子，不屑地道，“你要是有個華大人女婿，還用在這裏挖煤嗎？拿了綠卡去享福他不香嗎？好了，好了，別做這些愚蠢的夢了，我們礦區這個月的指標還沒完成，你們都給我好好幹，只要能再拿一次全礦山前三，陳老爺說了，大家都能再喫一次豬大腸火鍋！”
肖恩的話贏得了一衆白奴的歡呼。
老實說，雖然成爲了奴隸，但這些中國人確實稱不上窮兇極惡。
每天只要工作16小時，早中晚都能喫到玉米、南瓜、土豆或者紅薯，生病了還有一種叫做“豬瘟靈”的神藥治療，大部分時候都有奇效。
可以說，這樣的生活，似乎也並不比北方那些工廠差什麼，唯一相差的，或許就是……
自由？
還是來一碗豬大腸吧！
那個豬大腸火鍋，雖然絕大部分人一開始是拒絕的，不過清湯寡水的生活，再遇到經過中國廚師烹飪的豬大腸火鍋，最終白奴們在美食麪前放棄了抵抗。
就在肖恩提着鞭子到處督促白奴們幹活的時候，開完工作交班會的陳小二拿着點名冊跑了過來。
“集合，集合，報到名字的人，去澡堂集合，記得帶上肥皂！”陳小二叉着腰，大聲喊道。