會通河是京杭大運河的重要組成部分。元大都人口衆多，而糧食供應主要依賴於南方，會通河可謂是元朝的主動脈。就在這樣一條重要的生命線上，卻發生着雷人的一幕景象：一夥只有四十人陣仗的馬賊，竟在千里會通河兩岸來回馳騁，前後竟劫掠船隻三百多艘，搶得盆滿鉢滿。每次只要馬賊出現，守衛運河的元朝軍官立刻齊刷刷玩失蹤了。沒辦法，這些馬賊各個都是江湖好手。他們這些世襲的軍官已經好幾代未曾上過沙場了，有的甚至連刀劍都不曾碰過。不就是丟點船嗎多大的事，沒必要搭上自己的性命，大不了不當這軍官了。衆多元人都是這樣想的，擁有高貴的蒙古血統的韃子可是死一個少一個，他們爲了民族生計不得不惜命啊。宋青書和黃青鵬沿着運河一路北上，親眼目睹了這滑稽的一幕。“沒想到元廷的軍隊已經腐敗至此，不亡國纔是沒道理。”宋青書感嘆道。“那馬賊有些眼熟，我們追上去看看。”黃青鵬忽地道，不等宋青書回答策馬便去追。他行走江湖多年，遊於黑白兩道，一路上認識的江湖朋友倒是不少。其中既有綠林好漢、旁門左道，也有市儈商販、三教九流。二人騎得都是好馬，加上河道兩岸無人阻攔，不多時二人便追上了馬賊劫掠的運糧船。黃青鵬一個輕功就從馬背上躍起，使出一招“八步登空”，凌空跨過數米落在船板上。他一落下便有兩把鋼刀向他襲去，只見他伸手輕輕一拍，便將兩柄鋼刀都震斷了。“韓兄弟，可還記得我”黃青鵬望着馬賊首領道。“慢着”馬賊首領從高處走下來，笑道，“我道元人官軍中哪有此等高手，原來是黃大哥真是巧啊”這人還真是黃青鵬認識的。船支靠了岸，宋青書便將兩匹馬都牽到船上。“宋兄弟，我同你介紹。”宋青書又裝扮成了中間人，黃青鵬便只能這樣稱呼他，“這位是明教河南分壇的韓壇主”韓山童見這人揹着兩把劍，雖然未顯露武功，但能被“盜帥”黃青鵬當作兄弟的，又豈會是易於之輩“既然是黃大哥的兄弟，自然也是我韓山童的兄弟”他豪邁道。他便是韓山童宋青書心中一凜，隨便遇到個路人竟然都是名人。而在他身邊的那個馬賊正是劉福通。“暴元無道，去年黃河決堤。工部尚書賈魯發邊梁、大名十三路十五萬民夫修黃河。黃河南北本就鬧饑荒，元廷強徵民夫，更派重兵鎮壓，這是不給大家活路了。”韓山童向二人說道。劉福通接着道，“我和韓大哥那日更在黃河淤泥下挖出一隻獨眼石人來，前些年鐵冠先生給我二人算卦，說過一句石人一隻眼、挑動黃河天下反的讖語。如今想來，這是天意如此”他指的是造反之事，他們如今劫掠元廷糧草，便是爲後續造反做準備。鐵冠先生張中是明教五散人之一，但出名的並不是他的武功，而是另一門玄學太乙神數。宋青書早年在武當聽高啓講過，他是儒家子，不信玄學。但普天之下唯有二人，叫他覺得十分邪乎。一個是他的好友，劉基。還有個就是武林人稱神算子的張中。張中是否真能測算天機，或者說是否真的說過這一句讖語，並不重要。因爲韓山童和劉福通已經決意要起義造反了。他們的地位更是與衆不同，據黃青鵬所說，這二人是明教教主的直系弟子。但自陽頂天失蹤後，二人也一直等候總壇指令。但事到如今，他們不得不自發行動了。韓山童和劉福通極力勸說，卻是爲了拉他們入夥。“當今天下，剷除暴元，實爲民心所向。大義面前，無所謂門庭之爭。二位英雄何不隨我等一起高舉義旗，以驅韃虜、復我漢家”宋青書不語，黃青鵬替他答道，“我二人要往北去。”劉福通臉色大變，不悅道，“你們可是要去投奔元廷”近來，大都汝陽王府廣招天下英豪，如能入府之武林高手皆奉爲上賓。劉福通聽黃青鵬說他二人是往大都去，便以爲他們也和某些武林人士一樣，衝着榮華富貴要到王府去。“哈哈，劉兄你如此也未免太小看偷香竊玉的盜帥了”韓山童和黃青鵬認識也有多年。“偷香竊玉的盜帥，早年可是專門偷蒙古女人的。上至王府嬪妃，下至色目舞女，只要長得漂亮的，他恐怕都曾一親芳澤，當真是豔福不淺”聽着韓山童的調侃，黃青鵬拱手謙遜道，“哪裏哪裏。我的夢想還是到鐵鍋皇帝的後宮走一趟，給他戴上幾十頂綠帽子。什麼皇后王妃公主郡主，我都替他寵愛一番。”見黃青鵬這無恥的樣子收斂不住了，宋青書輕輕咳了一聲。“哈哈，玩笑玩笑。”黃青鵬撓了撓頭，“我和宋兄弟此次北上，卻是爲了”他用手在脖子上比了個“咔嚓”的姿勢。“哦不知是哪個韃子惹到了你說不得我還知道些許消息”韓山童眼睛發亮，若這二人此時能夠將某個元人的高層除掉，那對他們的起義大事而言是再好不過了。若他們要對付的是汝陽王、丞相脫脫之中任一人那該多好韓山童幻想着。汝陽王和丞相脫脫正是元廷如今舉足輕重的二人，可謂是鐵鍋皇帝的左臂右膀，也是韓山童最忌憚的兩個人。宋青書看了黃青鵬一眼，他倒是覺得不太信得過這二人。他們圖謀不軌，不可能真心幫助自己，而且，這件事情他也不想太多人插手其中。“這個卻是不勞煩二位了，我在大都也還有些朋友。前邊出了水關，我們便取道北上了。先祝願韓兄弟大業功成，到時候我二人再南下尋你們，可不要裝作不認識才好”黃青鵬打着圓滑腔調道。“哪裏哪裏到時候你們能來，我們自是求之不得”一番客氣，衆人便分道揚鑣。“你在大都當真也有關係”宋青書用懷疑的目光看着黃青鵬，心想他不過是個採花賊，結交的也都是些酒肉朋友，要能辦事的恐怕很少吧“你這是什麼眼神啊大外甥”黃青鵬氣呼呼道，“你剛剛沒聽見韓山童稱呼我爲盜帥嗎盜帥懂嗎想我在江湖中也是響噹噹一號人物，在大都有點人脈關係很奇怪嗎”等二人到了大都，宋青書才知道他所謂的人脈關係是什麼。“如果說青樓也算人脈的話，那你恐怕和全國都有關係。”宋青書看着同老畢鳥相談甚歡的黃青鵬，有些懷疑她是不是他女並頭。大都確實很大，城內有五十坊，道路寬度便有二十五米。元大都是後世北京的原形，此時的城市面積爲長安的四分之三，但與北方富跨塞北的蒙元宮闕上都連成一片。大都通過海河連接京杭，五十坊中，米市、面市、緞子市、皮帽市、帽子市、窮漢市、鵝鴨市、珠子市、沙剌市即珍寶市、柴炭市、鐵器市等應有盡有。順承門內羊角市也是大都城內繁華之地，有羊市、馬市、牛市、駱駝市、驢騾市、窮漢市，買賣奴隸的人市也在此處，除了漢人奴隸，你甚至可以買到崑崙奴。和義門、順承門、安貞門外各有果市，中書省前有文籍市、紙札市，翰林院東有靴市，麗正門外三橋、文明門丁字街、和義門外各有菜市，等等。市場上出售的商品，除一些日常生活用品爲當地產品外，很多商品來自全國各地。當時海運大開，河運通。“川陝豪商，吳楚大賈，飛帆一葦，徑抵輦下”，爲大都城提供了豐富商品。在大都市場上做生意的不但有中國境內南北的豪商巨賈，而且還有遠自中亞、南亞的商人。正如“凡世界上最爲稀奇珍貴的東西，都能在這座城市找到，特別是印度的商品，如寶石、珍珠、藥材和香料”。青樓所在的南城區是鬧市也是窮市，這裏人員龐雜，三教九流齊聚，也是皇城腳下最陰暗的地方。等到了夜半三更，黃青鵬才換上夜行衣出門打探。宋青書輕功不如他，只好在房中等候。不多時，黃青鵬又爬窗回到了屋內。“伯顏雖然被免了職，卻住在大內之中，屋舍毗鄰仁王寺。那仁王寺是大元國師的居所，他雖常年不在寺內，但他的弟子也是不好對付。”黃青鵬介紹着大都的情況。元廷鐵鍋皇帝最尊崇的便是密宗出身的國師，還特意爲他在大內修建了仁王寺以供奉。那位護國法師的武功如何不是黃青鵬所能窺探的，但便是他的入門弟子，也都是一流以上的高手。除了仁王寺的番僧外，還有其他大內護衛及高手不可計數。這也是黃青鵬屢次刺殺都不能得手的原因。大內皇宮的守衛真不是一般元廷官府可比。宋青書也有所預料，以他二人如今的實力，恐怕要進入大內刺殺伯顏會非常困難。即便真得手了，也很難全身而脫。他只是要復仇，並不打算拼命。“如今唯有一個機會。”黃青鵬慎重道，“過幾日，那汝陽王郡主到了破瓜之年的生日，伯顏應該也會赴宴。彼時我們可混入王府中刺殺......”原來，黃青鵬這青樓老畢鳥的朋友還是有些用處。“那時我們混在戲班子中進入王府內便可，只是兵刃萬不可攜帶了。”黃青鵬除了刀法外，拳掌功夫也是不弱。他見宋青書只用過劍，略知他內力不足，應該是學了殷梨亭的劍道。他那柄不知名的青鋒寶劍確實鋒利無雙，但卻完全無法帶入王府之中。汝陽王府同樣戒備森嚴，其所擁有的王府武士、門客高手更是不可盡數。宋青書點了點頭，“到時我能奪得兵刃即可，雖不及青鋒劍，但殺二流武者足矣。”