都昌城在所有人衆志成城的共同努力下，逐漸恢復了往日生機。
歸附的賊衆們在與夏侯安經過月餘的相處模式後，對這位小大人也有了更深層次的認知。雖說目前還未能達到頓頓喫飽的理想狀態，但至少再沒餓死過人了。
那些起初嚷嚷着要另闢別處的渾人，每天也都埋頭吭哧吭哧的幹個不停，比起之前四處輾轉的逃亡和擔驚受怕，這種汗流如雨的日子，反而更加使人覺得踏實。
這天，夏侯安正琢磨着城池以後的發展計劃，此時李青頑來報，說是主公等待之人已經出現。
聽得這個消息，夏侯安面露喜色，當即放下手頭事務，在與衆人交代完後，帶上許褚以及十餘親兵，縱馬疾馳出城。
在距都昌縣城很遠的道路上，一支數百人的隊伍正緩緩向前行進，中間護衛着的，是輛長達丈餘的青榆馬車，車輪粗壯且平穩，車廂寬大而厚實，顯然是大戶人家所有。
然而車身四周卻無金銀裝飾點綴，看起來又很是低調。
車廂裏，兩名男人正在閒談。
桌案上燃有清香，擺放着兩杯茶盞，只聽其中一人輕鬆說道:“北海之行圓滿結束，總算可以回咱徐州了!”
此番奉州牧之命前來與孔融締結盟約，走之前孔融在盟書上籤了字，這也意味着任務完成。
與之對坐的男人卻無這種歡喜，他的心思沉穩，氣質也是溫儒，在輕呷茶水過後，很是閒淡的問起：“子方，你覺得那孔融如何?”。
長臉男不作多想的回答:“大兄何有此問？我覺得孔融挺好，對咱客客氣氣，招待也是豐盛，得知咱們要走，他還特意派了將領護送……”
溫儒男子笑而不語。
糜芳於是納悶兒起來：“我說得不對？”
糜竺搖頭，我是問你孔融其人如何？
糜芳懵了。
這個問題，我剛剛不是回答過了嗎？
隨後他便聽得兄長徐徐道來：“孔融其人，缺乏膽略，平日裏只會些口頭文章，身爲郡守，卻連郡地都無法保全，徒有虛名，註定難以成事……今日雖與孔融結盟，但他日徐州若有大難，此人必定指望不上！”
聽兄長這麼一說，想到孔融敗給青州蛾賊，甚至連郡城都快堅守不住，糜芳也忍不住的跟着吐槽起來：“孔融的軍事才幹，確實不咋。”
“但此番北海之行，卻也並非全無所獲，有兩人倒是使我刮目相看。”放下茶盞的糜竺略有笑意。
“是哪兩人?”
糜芳對此大爲好奇，連極負盛名的孔融都未放在心上，大哥究竟會對何人側目。
“第一人，便是那劉玄德。”
糜竺給出答案。
糜芳頓時就想不通了，劉備他也見過，除了一個漢室宗親的模糊身份外，其他簡直一窮二白，哦對了，還有兩個結拜兄弟，一個殺豬的，一個販棗的……
名聲嘛，也有一丟丟，但比起孔融何止相去甚遠。
據說此人在中平元年蛾賊爆發時，就加入幽州校尉鄒靖的隊伍，跟隨討伐蛾賊。
如今，八九年的時光已過，仍是啥成就沒有，虎牢關打呂布，三兄弟不講武德以多欺少，結果呢，還不是讓呂布跑了。
劉備至今還依附於公孫瓚，大哥怎會看上他呢？
弟弟渾然不知，糜竺微微搖頭：“子方，爲兄與你說過多次，看人不能僅憑眼前之勢，目光要放長遠。”
糜芳下意識的回答：“難不成是因爲劉備？”
將目光望向窗外，糜竺點頭，認真說來：“劉玄德此人極具胸襟，待人亦是誠懇，不因身份高貴而攀附，不因地位卑微而輕踐，身處淤泥之中，卻能秉承仁義之心，可謂仁主。”
然而糜芳覺得不是，在他看來，劉備至今仍無所就，這是事實。
“關、張萬人敵，武力皆在劉備之上，然二人卻甘願死心塌地的追隨左右，聽其號令，麾下士卒對其亦是百般愛戴推崇。這不正好說明，劉備的與衆不同嗎？”
相比之下，孔融在對陣蛾賊時的表現，簡直慘不忍睹。
糜竺很堅定的告訴弟弟，劉備所缺的只是一個展示的平臺，若是他日能來徐州，我必會助他魚躍龍門！
這一瞬間，糜芳甚至懷疑大哥吃錯藥了，但他也不敢反駁，畢竟長兄如父，老爹死的早，家裏的生意全靠大哥支撐起來。
於是他不在劉備身上過多糾結，又接着問起：“那還有一人是誰？”
糜竺正欲開口，卻忽地聽見前方將領大喊起來：“有賊而至，全軍戒備！”
周圍士卒在聽得號令之後，瞬間縮攏，將車輛護衛當中，呈魚鱗陣型防禦。
一時間，氣氛變得無比緊張起來。
車駕內的糜芳聽得有賊，當即與大哥道上一聲：“兄長勿慮，吾去殺賊！”
言訖，糜芳跳下馬車，抽出兵刃準備迎戰。
前方，疾馳的馬蹄如雷聲轟隆。
呈防禦陣型的將士皆是心中發怵，卻也攥緊了手中兵器，警惕的盯視前方。
未幾，來人便顯出了真身。
在望見全神戒備的將士，以及那輛停在當中的車駕後，當頭的少年勒住胯下疾馳的駿馬，在馬背上拱手抱拳，大笑說着：“諸位無須害怕，我乃都昌縣令夏侯安，得知子仲兄途徑都昌，特意來請子仲兄入城喝杯水酒踐行，也算在下聊表心意。”
聽完夏侯安的自報家門，士卒們頓時放下心來。
不過爲首的將領卻是哼哧不滿：“這裏距都昌縣城還有好幾十裏地，這也算是路過？”
夏侯安眉頭微皺：“你是何人？”
將領昂首得意答道：“吾乃北海上將韓苟，奉命護送糜別駕返回徐州。”
“阿貓阿狗，沒聽說過。”
夏侯安撇了撇嘴，根本不鳥這個什麼北海上將，只將目光投向車駕：“子仲兄，意下如何？”
聽到夏侯安的聲音，糜竺掀簾而出，遠遠的拱手見禮，笑着寒暄：“一別數日，都昌令風采依舊，不減當初，既是都昌令熱情相邀，在下若是推卻，倒是顯得生分。既如此，只好恭敬不如從命了。”
見糜竺答應下來，夏侯安心情大爲愉悅，不加掩飾的高興點頭，然後比了個請的手勢，將馬頭方向一轉，朝着都昌縣城，爲糜竺開路。
有驚無險，隊伍重新出發。
糜芳也回到車內，將兵器收起，繼續剛纔沒說完的話題。
“大哥，你接着說。”
“說什麼？”
“說另外一人吶！”
“你剛纔不是已經見着了嗎？”
“剛纔？”
糜芳怔楞了一下，隨即便陡然反應過來，眼神中錯愕不已：“你是說，夏侯安這小兒！