主簿等在豐樂縣令羽翼下爲非作歹的縣衙幕僚,最是害怕自己沒有來得及把檔案銷燬乾淨。被楊宗謹這樣一嚇,再也在家裏坐不住。
次日一早,主簿很早就到縣衙。
他以爲自己來的最早,沒想到在縣衙正堂坐着一個人,仔細一看是楊宗謹。
楊宗謹同樣看到主簿匆忙的身影,主動打招呼:“足下可真慢,本提刑在此恭候多時了。”
主簿略喫一驚,立馬鎮定下來,從容應道:“小吏平常都是這個時候到縣衙,三十餘年沒有間斷。”
“哦”楊宗謹站起身來,故意繞着主簿轉了一圈道:“不知道主簿找的是誰治的病,竟有如此神效。剛過去一天,居然就好了。”
主簿尷尬的笑了一笑:“小吏只是偶感風寒,吃了一劑藥就好了許多。聽說提刑在縣衙翻找材料,出於爲朝廷着想的目的,小吏有責任來助提刑一臂之力。”
楊宗謹點頭道:“如此甚好,也省了我不少功夫。”
主簿心頭竊喜,以爲楊宗謹上當了。便在主動引着楊宗謹往檔案室走,邊走邊介紹豐樂縣這三十年以來,他所知道的事情。
雖然句句都在說“豐樂縣”,但在楊宗謹聽來卻是通篇正確的廢話。
沒有一句是關於豐樂堰決堤之事。
楊宗謹也不看主簿給他的檔案,直接問道:“豐樂堰決堤之時,你在哪裏”
“豐樂堰決堤”主簿沉思了一下,回答道:“小人當時在家中休息,也是聽到百姓奔走才知道豐樂堰竟然決堤。”
緊接着,主簿痛心疾首的罵道:“小人與前任縣令共事兩年有餘,斷然沒有想到他竟是這樣禽獸不如的東西。”滿臉愧色。
楊宗謹並不深究,又問道:“你可知豐樂縣令和誰在豐樂堰決堤之前交談過。”
主簿搖了搖頭。
“你不知道”
“小人確實不知道。小人在此地三十餘年,侍奉過十一位縣令。每一位縣令的親信都是師爺,而不是小人。”
“前任豐樂縣令的師爺呢”
“不知道。從事發之後,他便消失不見了。”
楊宗謹不置可否,等主簿說完,從袖子裏拿出一張紙,上面清楚的寫着一些內容。
主簿瞄到內容,臉色瞬間變了。
原來自己不是前來設法把楊宗謹導入正軌,而是被他請君入甕。
楊宗謹笑道:“要想人不知,除非己莫爲。你在這些年的糧食賑災中,偷偷拿了多少的好處,全在這上面寫着呢。”
主簿緊張的嚥了一下口水,卻不敢立即承認。
楊宗謹繼續道:“這得感謝潘中嶽,他雖然被捕一句話沒說,但是他自作聰明的做法卻得罪了不該得罪的人。於是有人把賬目往來交了一部分出來,雖然無法找到幕後黑手卻足以抓住你的罪證。”
“提刑大人”主簿撲通一聲跪在楊宗謹面前。
楊宗謹凝視着他,故意不說話。
主簿道:“小吏也是逼不得已,如果不和他們同流合污就沒辦法立足。小吏也是有苦說不出,有冤無處說。”
楊宗謹坐到凳子上,繼續聽他後面怎麼說。
主簿屈膝向前,拉着楊宗謹的衣角,求饒道:“求提刑大人看在小吏已經年邁,沒有功勞也有苦勞的份上,放過小吏一馬。”
“放過你”楊宗謹騰地站起來,“你問問地府那些無辜亡魂,他們有沒有機會像你一樣開口,高呼自己是冤枉的。”
主簿瞬間無語了。
楊宗謹繼續道:“你知道這些卻不說,等到事發了之後再說,這叫自首嗎這叫做沒辦法”
“大人真不肯饒小人一命。”主簿聲音漸冷。
楊宗謹回頭看着主簿:“你想幹什麼”
主簿突然從袖子裏拿出一瓶毒藥,仰着頭就要喝下去。
楊宗謹阻止也來不及。
說時遲,那時快。李媗之一個瞬步到主簿的身後,果斷把他給拍暈了。
主簿暈倒在地,手中的裝滿毒藥的瓶子從手中滑落,滾在地上。裏面的毒藥全部流了出來,刺啦刺啦的冒着氣泡。
楊宗謹擦了一把冷汗,跌坐在凳子上面喘氣。
董秋荻和趙福霖也從房樑上下來,來到楊宗謹身邊。
李媗之道:“想不到主簿竟然一心求死,真是出人意料。”
原本她和董秋荻、李媗之一道躲在房樑上,目的是爲了防止有人偷襲,對主簿下黑手。但是沒想到主簿自己求死,把毒藥給喝了下去。
楊宗謹哈哈大笑,把手中的所謂“檔案”往桌上一扔。
紙張舒展開來,竟然外面是賬目記錄,裏面卻是白紙一張。
楊宗謹道:“那位大商人給了我一點像樣的東西,而我則是趁機把它儘可能的描摹的像一點,成功把主簿給矇混過去。”
趙福霖恍然大悟。
董秋荻冷笑道:“還不是因爲主簿心裏有鬼,纔會被楊宗謹給成功利用。如果不是的話,楊宗謹恐怕要威懾失敗。”
“接下來該怎麼辦”董秋荻又問楊宗謹。
“當然是演戲啊”楊宗謹看向李媗之。
李媗之把事先準備好的一套行頭都拿了出來,微微一笑。
縣衙內自主簿以下各級僚屬,得到通知縣衙有事,於是悉數到場。但他們遲遲不見主簿的面,只能在原地乾站着。
有膽子稍微大一點,實在等不及了就到後院尋找主簿,卻在書房外附近聽到主簿和提刑大人的對話,出於好奇立刻靠近。蹲在窗戶下,認真的聽着。
只聽主簿道:“啓稟提刑大人,按照您的吩咐已經把他們都召集過來。下一步該怎麼辦,還請大人示下。”
又聽楊宗謹道:“很好。多虧你德高望重,深得他們的心。如果是我出面的話,估計找不來這麼多人。”
“大人過譽了。”主簿謙虛道,“全賴大人洪福,小吏才能辦到。”
聽楊宗謹道:“客套的話到此爲止,下面的事情就要你去辦。待會兒我會出面把他們全部叫到後院,你就給我的人指那些人是貪了最多糧食的人,然後我就找個藉口把他們留下來。你不用出面,自然無人想到會是你。”
“大人如此苦心,小人感激之至。小人願意爲大人,也爲八賢王鞠躬盡瘁。”
那些膽子較大的人聽到這話,嚇得面如土色。又大着膽子站起來,瞥見屋裏的人竟然真的是楊宗謹和主簿。急忙從書房窗下退走,退到大廳向其他人密謀此事。
這些人剛走,楊宗謹就打開了書房的窗戶。
穿着主簿衣服的人,將臉上的面具摘了下來,竟然是董秋荻。
她是江湖中人,比較擅長易容術。剛纔就是她模仿的主簿的聲音和相貌,和楊宗謹展開了這一段精彩的對話。
“火候差不多了,我也該出去見一見他們。”楊宗謹把官帽戴在頭上,出書房到縣衙大廳。
進來時,楊宗謹明顯看到他們臉上露出的恐怖臉色,只當沒看見。
“我知道你們是聽了主簿的通知,特來縣衙辦差。”楊宗謹笑吟吟的說道,“可是主簿有事出去辦了,本大人代他主持這次的會議。”
衆人交頭接耳,議論紛紛。
都信了剛纔楊宗謹和主簿的對話,開始在想退身步。
楊宗謹故意說了一些不鹹不淡的話,然後在聽了趙福霖說過的話,讓幾個小吏留了下來。弄得走的人都是人心惶惶,不知道他們會和楊宗謹談什麼。
而留下來的人同樣心情複雜又緊張,因爲他們不知道主簿告訴了楊宗謹什麼話。
結果是猜疑鍊形成,不用楊宗謹開口詢問,留下來的人都老實的交代了。
而供出的事實,只能用觸目驚心來形容。
一間敞亮的屋子裏,主簿被反綁着坐在椅子上,有氣無力的看着楊宗謹。
“你還想硬撐下去”楊宗謹笑道。
主簿自從被抓,到現在一共三天時間都是咬緊牙關,沒有交代任何事情。反反覆覆都在說自己“沒有功勞,也有苦勞”,或者說是“自己是逼不得已。”
楊宗謹也故意不把他手下交代的內容告訴他,就這樣一直拖到了第四天。
一直喫不好,睡不好的主簿已經身形消瘦,沒了往日談吐和氣度。
楊宗謹心裏卻毫無憐憫,這樣的王八蛋不現在死,都是自己寬容大度了。
“我還是那句話,其他的無可奉告。”主簿有氣無力的說道。
楊宗謹道:“我知道你這樣說,所以我也不打算再問你。你認爲自己不說,就可以不牽連上面的人,而不牽連上面的人就能保住你,或者讓你死的不那麼難看。”
“可惜啊”楊宗謹拿出厚厚一疊的供詞,放在主簿的面前。
主簿眉頭一皺,露出難以置信的眼神。看這些紙張邊邊角角捲曲的樣子,他就知道這一切都是真的。
楊宗謹笑道:“這下你可以說了嗎”
主簿垂頭喪氣的低下頭。