天空中，不時有成羣的大雁北去，啼鳴着飛翔的歌聲，鳥瞰着靜謐的水鄉。湖邊沿岸，那些肥沃的田野上，已經遍佈青翠的野草，還有不知名的野花。野兔在荒蕪的農田間躍動，雀鳥在寂寥的村莊中棲息。熱帶的季風從不停息，當人煙散去，新的生機便悄然而至。它擦除一切殘酷的痕跡，描繪着自然繁茂的畫卷。這是三月的湖中之地，天神許諾的廣袤沃土。
老民兵奇瓦科站在欽聰燦高大的城牆上，對城外的水鄉風景熟視無睹。他身穿蜂鳥花紋的武士皮甲，頭戴塔拉斯人特有的環形軟帽，手握一人半高的鋒利銅矛，倒也顯出幾分罕見的威武。此刻，他正面帶狠色，用空餘的左手揪住一名中年民兵的衣領，反覆的厲聲追問。
“北方的墨西加大軍到底有多少人？”
“很多，像田裏的玉米一樣多。”中年民兵精神萎靡。他臉上是忍飢挨餓的瘦黃，身上是東躲西藏的泥土，就像一隻從田野中冒出的土撥鼠。
“你們從查帕拉過來的援軍有多少人？”
“很多很多，比田裏的南瓜葉子還多。”
“你們和墨西加人比，哪個多？”
這是個困難的問題，中年民兵呆在原地，掰着手指想了一會，纔不確定的開口。
“好像...是我們多？我們的人把原野填滿了，墨西加人中間還有空...對，我們多！我們散開逃的時候，墨西加人根本追不滿，只能揪住武士老爺的隊伍不放！”
“該死！那你告訴我，爲什麼你們一戰就敗了，像懦弱的鴨子般完全散開？！三天兩頭往這邊傳信，咋咋呼呼的要過來支援，結果連都城的影子都沒摸着！”
奇瓦科高聲吼道。他的聲音中帶着顫抖，顫抖中是深藏的恐懼。恐懼轉化爲憤怒，讓他兇狠地把中年民兵按在城牆上，目光緊緊的逼視。
中年民兵像一隻水鴨般奮力掙扎，慌亂的叫喊道。
“查帕拉人從不害怕戰死！我們走了好久好久，從家鄉而來，就是爲了救援你們。只是...只是墨西加人的祭司動用了神術，召喚天神降臨，放出轟然的雷霆！凡人又如何能抵抗神靈？連高貴的神裔都抵抗不住...我看到大頭領先逃走，纔跟着一同逃走的！”
聽到中年民兵的話，奇瓦科怔了怔，手中稍稍鬆開。他回想起尤里里亞湖上的烈火，還有河口要塞的爆炸，於是神情凝重的問道。
“天神降臨...那雷霆是什麼樣的？是冒煙的圓球嗎？”
中年民兵大口喘息。他不敢直視奇瓦科的眼睛，偏着頭回答。
“我們村的民兵在大軍的最外圍，看的不是特別清楚。好像是兩隻樹幹樣的邪獸，會發出震天的咆哮，然後雷霆就落在大軍中...大家都很害怕，好多武士老爺都跪下了...接着墨西加人就喊着天神的名號衝了上來...冒煙？確實冒了好多煙，圓球？我不知道什麼圓球...”
“樹幹樣的邪獸...咆哮...雷霆...冒煙...”
奇瓦科在口中唸叨，努力回想着曾今見過的場景，那些點燃火箭的長弓武士，投擲圓球的北方蠻子。隨即，他渾濁的眼睛變的明亮，繼續厲聲逼問。
“好像...確實有異神的祭司，舉着奇怪的火把...可怕的邪神！”
中年民兵努力回想，噩夢般的場景再次浮現，終於身體劇烈的顫抖。
“可怕的邪神！！...大頭領逃了，村莊的頭兒死了，村裏人都散了，我的兒子也不見了...我迷了路，逃到了這裏...我要回去，我要回家，我的兒子！”
聽到這裏，奇瓦科眼神一暗。他完全鬆開手，不由自主的嘆了口氣。老民兵看向城外的家鄉，雀鳥在村莊上起落，卻再也不見了炊煙。
後方不遠處，新晉貴族普阿普皺着眉，大步走上前來。他揪住精神錯亂的中年民兵，一掌半斜着打在對方後腦。那民兵頓時兩眼一白，渾身癱軟的倒地，聒噪的聲音終於消失。
“老庫頭，你問這麼細幹甚？平白讓人心煩！無能的查帕拉人敗了就敗了。你看看腳下堅固的城牆，只要我們守住這裏，墨西加人還能飛進來不成？”
面對武士隊長，奇瓦科立時弓下腰，讓自己的尖帽低過對方頭上分叉的翎羽，那是塔拉斯科貴族的象徵。
“天大的貴族老爺，您說得是！只是這事情關係重大，墨西加人總是有新式的武器，能夠改變大戰的結局...”
“關心這許多有甚麼用？軍國大事，自然有至高的首席操心！我們做武士的，只需聽從命令，管好眼前事！”
“是，是...貴族老爺，我們都聽從您的命令！”老民兵擠出滿是皺紋的笑臉，恭敬地連聲回答。
看着低頭順從的老民兵，“灰土”普阿普大大咧咧的拍了拍對方的腦袋。接着，他穿着蜂鳥貴族的鮮豔服飾，在城頭掃視一圈，直到武士小隊的百人都低頭行禮，這才志得意滿的點點頭。隨後，他招來身後的武士親信，大聲問道。
“最近特科斯蠻子都幹了啥？”
武士親信低頭回稟。
“老爺，蠻子們還算老實。不過綁了幾個普通的商人，擄了十幾戶平民的女子，然後部族械鬥死了幾個人，都不是什麼大事。”
普阿普點點頭，隨意的回道。
“只要不涉及貴族，死上些許平民，那都不叫事。反正城裏的糧食也不準備發給他們。這些亂七八糟的部族彼此有仇，鬥毆打架無所謂，但是不要死人。還是要彈壓一下，否則我不好向首席交代！”
聞言，親信瞭然，笑着恭維道。
“那是，老爺可是能在首席面前說上話的大人物！”
普阿普哈哈大笑，繼續得意的開口。
“我們灰土家族，世代服侍至高的首席，到如今已經有五代人！...”
就在這時，另一名親信的武士匆匆而來，焦急的高聲說道。
“老爺，特科斯部族民兵聽聞北方大敗，又一次鼓譟起來！他們推出幾個代表，要求西歸回鄉！”
興頭被掃，普阿普臉色一沉，哼出一聲嗤笑。
“愚蠢的蠻子！入了城裏，還想逃走，哪有這等好事？！現在這時節，連貴族老爺們都走不成！”