榮耀家族的山巒族長伊澤爾換上笑臉,高聲吩咐道。
“讓瓦斯特克舞姬過來,跳點媚的。接着奏樂,接着舞!”
很快,柔媚的瓦斯特克少女就穿着衣不蔽體的貝殼,來到宴會正中。她們歡快的舒展着腰肢,輕盈的踮起腳趾,跳起令人想入非非的貓之舞。
場中的氛圍再次其樂融融。西部貴族們一邊看着舞蹈,一邊談笑飲酒,彷彿什麼都沒有發生。不時有人湊上前來,向王者敬酒,恭賀幾句,隨後自然的退下。
“主神庇佑聯盟,國王照耀四方!尊敬的阿維特國王已經向各邦派出使者,召喚貴族們去都城覲見,參與慶典。殿下,您不久後的婚禮,將會成爲光耀聯盟的盛事!”
伊澤爾舉起酒杯,低頭致意,然後一飲而盡。
“爲殿下賀!”
聞言,修洛特抿了抿嘴,臉上露出笑意,心中則滿是期待。他舉起酒杯,笑着頷首,飲盡杯中殘酒,神情卻變得肅然。
“伊澤爾,也祝賀你!西征一別,你的勇武讓我難忘。再見時,你的面容已然清晰,眼睛如鷹隼般銳利!”
聽到這包含深意的話,伊澤爾微微一滯。他名字的含義,便是“暗中的眼睛,模糊的面容”。過去身爲庶子的艱難在心頭浮現,而那一夜的抉擇他從未後悔。現在,新的抉擇又擺在了面前。
沉默半晌,伊澤爾再次做出了選擇。他不動聲色的上前,靠近到修洛特兩步之內。接着,在伯塔德警惕的眼神中,年輕的山巒族長微不可查的低語道。
“殿下,修索克團長...特佩特爾之死...都是聯盟情報團...總情報官的謀劃。”
聞言,修洛特淡淡點頭。這個答案沒有出乎他的意料。看到修洛特平靜的表情,伊澤爾咬了咬牙,繼續提醒道。
“殿下,我對您的敬服,從未改變!女蛇總情報官...有意於小殿下...還請您小心提防!”
“嗯?有意於小殿下?”
修洛特眉頭一揚,默然不語。能擔得起“小殿下”這個稱呼的,只有,先君阿薩亞卡特爾之子,今年十三歲的蒙特祖瑪二世,還有阿維特之子,今年八歲的奇馬爾皮利二世。毫無疑問,吉利姆有意的,是後者,也就是阿麗莎的親弟弟。而所謂“有意”...
思索片刻,修洛特平靜地點點頭。他伸出手,拍了拍伊澤爾的肩膀。
“伊澤爾,我對你的欣賞,也從未改變!主神庇佑!”
“主神庇佑!”
兩人舉杯共飲,言談間又親密了幾分。修洛特想起之前的困惑,輕聲問道。
“大祭司性情寬仁,素來與西部貴族交好,爲何衆人頗多畏懼?”
“...”
聽到寬仁的評價,伊澤爾一時無言。他看了看殿下疑惑的表情,低頭恭敬回答。
“殿下,大祭司執掌教法,厲行改革,收聯盟各地教權于都城,如今頗有成效!三年中,聯盟各地大貴族與祭司家族,因爲違背教旨而被下令剿滅的,不下二三十家。西部城邦中,同樣也有五家族滅...而大祭司在聯盟中的稱號,便是‘血色殘陽,神之獻祭者’...”
“啊?血色殘陽,神之獻祭者...”
修洛特回位坐下,默默思量,不再開口。伊澤爾也返身落座,令侍女送上新鮮的水果,與周圍的貴族談笑,維繫着場中的氛圍。
歡快的竹笛吹響,靡靡的舞樂環繞,不知不覺間,已是夜色深深。當侍女們又一次送上精心調配的可可,宴會便到了結束的時候。衆多貴族們舉杯共飲,一同向着主神徽記祈禱。
“讚美主神,滿飲此杯!祂庇佑着聯盟,許諾我們墨西加人,位於天下各部之上!”
伊澤爾作爲主人,笑着舉杯高呼。
“爲主神祈禱!願祂賜福我們!”
“爲主神祈禱!願祂賜福我們!”
衆多貴族一同高喊。修洛特微笑着舉杯,視線在場中掃過。對於主神的祈禱,所有人都誠心實意,十分恭敬嚴肅。
“讚美長者,滿飲此杯!祂是不朽的太陽,會一直照耀墨西加聯盟,經歷下一個輪迴,點燃神山的聖火!”
伊澤爾頓了頓,真心實意的讚頌道。
“爲長者祈禱!願祂永遠健康!”
“爲長者祈禱!願祂永遠健康!”
按照聯盟曆法,一個輪迴便是52年。上一個輪迴的開始是1454年,而下一個輪迴則是1506年。雖然長者病重的消息隱約在貴族間流傳,但大多數貴族依然固執地認爲,長者會像之前許多次一樣,再次恢復健康。
修洛特點點頭。對於長者的祈禱,貴族們的臉上有七分崇敬,三分畏懼。
“讚美國王,滿飲此杯!他是至高的王者,會引領着整個聯盟,走上強盛的道路,一統天下各部!”
伊澤爾神情一肅,轉身朝向東方。
“爲國王賀!願他統御天下!”
在場的西部貴族們,沒有第一時間迴應。衆人互相看了看,直到幾名貴族長者帶頭,才陸續面向東方。
“爲國王賀!願他統御天下!”
修洛特把一切都看在眼中。對於阿維特國王的慶賀,貴族們五分敬畏,三分順從,還有兩分暗藏的不滿。這種不滿的來源,便正是國王的集權改革。無論是去往各地村莊的祭司,陸續收回的商稅,還是對貴族傳承的干預,都意味着對大貴族利益的損害。
這些矛盾暫時被強力的中央壓制起來,並不斷通過戰爭與轉封的方式減緩,維繫着表面的平靜。
“如果長者去往神國,各地的實權貴族們,是否還會如此順從呢?”
修洛特垂下眼眸,思量不語,直到伊澤爾又一次走來。
伊澤爾舉起酒杯,向殿下恭敬行禮,讓修洛特成爲宴會的中心。
“讚美殿下,滿飲此杯!他是戰無不勝的統帥,也是聯盟未來的太陽。盛典即將到來,讓我們爲殿下的婚禮慶賀!”
衆人紛紛圍攏過來,臉上帶着洋溢的笑容。此刻殿下近在咫尺的,貴族們的面龐上,自然是十分的喜悅與真誠!