修洛特坐在田野的邊界，看着忙碌的村莊農民。他們大多赤着上身，下身系一條兜襠布，光着厚厚老繭的腳，弓着佝僂的脊背，揮動簡易的掘土石棒，在新燒荒的農田上流淌汗水。
幸運的是，墨西哥並不缺鹽。漫長的海岸線，分散的城邦統治，廣泛的商貿，還有四處分佈的鹽礦，讓底層的人們不用遭受缺鹽浮腫的痛苦。修洛特記得，首都三城附近，就有儲量巨大的鹽礦，這也是湖中之城的貿易品之一。
嚴格來說，在殖民者到來之前，墨西哥諸部的生活其實還不錯。修洛特想。
城邦對下屬的村莊管理很鬆散，沒有這個時代施加於歐亞農民身上的高額稅收。食物充足，鹽價低廉。即使是貧瘠的山田，一個奧托米人只要種植三畝到五畝就足以生存，不會有可怕的春荒。如果在山間再種上高產的紅薯，還能夠再養一個孩子。
“除了人口極度密集的墨西哥谷地，田地在其他地區還遠未到達開墾上限。只要有足夠的鐵質農具，就能像兩晉開發江南一樣迎來新的大發展。”少年的思緒又飄遠到十萬裏外的華夏，故國也是在歷史中開拓而來。
隨後，修洛特攥了一把田間的泥，仔細辨認了一下土質類型：介於疏水的沙土和親水的壤土之間，是墨西哥高原地區常見的沙質壤土。這種土，水肥性能都不錯，不用太多改造，是很好的農業用土。
“只要從南邊的勒曼河建立水渠，就可以把整個奧托潘地區的旱田改造成水澆地。”修洛特有些嚮往的看着南方，“田地的產量又可以迎來突破，從下田提升到中田甚至上田。”
“而想要真正獲得高產，還是要施加肥料。河泥、堆糞，還有最近的天然肥料，鳥糞石。”修洛特回憶着。
美洲是著名的鳥糞石產地，最近的鳥糞石聚集地就是西邊下加利福尼亞沿岸的海島，那裏是羣鳥棲息的聖地。再遠一點，就是最爲出名的智利鳥糞石。記憶中玻利維亞、祕魯和智利就打過一場出名的“鳥糞石戰爭”。
修洛特看着田野沉思。武士們就在附近散開，一邊警戒，一邊坐下休息。在控制區內的村莊，大家都比較放鬆，武器用麻繩綁在背後，手中只提了盾牌。
一名年輕的武士取出一個水袋，還沒有喝，就走到修洛特身旁，一臉真誠的把水袋遞給少年：“祭司，我妻子親手釀的酒，這是最後一袋了，請你喝。”
修洛特笑了笑，伸手就要去接。身邊的親衛伯塔德看見，不緊不慢的後發先至。他接過水袋，擰開聞了一下，然後直接喝了一口。
“不錯的龍舌蘭酒。”伯塔德沖年輕武士笑了笑，“有些渴了，讓我先喝些。”
“要鹽嗎”年輕武士也笑了。
“不用，我喜歡這種苦澀又幸福的味道。這讓我想起以前的生活。”伯塔德微微有些感慨。說完，他又喝了兩口，才遞給修洛特。
年輕的武士叫庫索拉，從去年七月的葬禮以後就追隨了修洛特，一轉眼已經有九個月了。
修洛特知道，他來自於城邦平民家庭，有一個妻子，還有一個剛出生不久的兒子。在幾個月前的瓜馬雷城下，修洛特看着他把兒子的臍帶埋在了那裏，並許下戰士的期盼。
接過水袋，修洛特不急着喝，先拿出一個小陶罐，倒了一點鹽在手背上，快速舔了一下，再灌了一口龍舌蘭酒。口中先是鹹味，然後是澀味，再然後纔是微微的衝勁。
隨後他看了看手中的水袋，摸起來感覺軟軟的，掂起來很輕，觸感很別緻，密封性也不錯，是極好的行軍水袋。
“這是你自己做的嗎”修洛特好奇的看向庫索拉。
“是啊。”庫索拉點點頭，很熱情的講解起來，“這是用鹿的胃袋做的水袋，切下合適的胃袋部分，然後用線把一頭封死紮緊，另一頭做成可收緊和放開的活線。再用火烘烤松枝，熬出松油，塗抹在胃袋上。最後把胃袋用火微烤，讓松油滲透進去成型，就成爲可以用很久的水袋了。”
“你的手很巧。”修洛特讚歎道。
庫索拉顯得很開心：“我的父親就是一個工匠，他教了我很多。我也經常給妻子做些黑曜石的小飾品。等我回去，兒子估計也兩歲了，正好給他做一個木頭玩具。”
“爲什麼想到做武士呢”修洛特笑看着庫索拉滿是繭子的手。“你可以成爲一個非常優秀的工匠。”
庫索拉撓撓頭，又笑了笑：“成了城邦武士，我就有了一片城外的土地，妻子也可以少忙些織布的工作。這場戰爭我要是再抓些俘虜，就能獲得晉升和賞賜。等兒子長大了，就能給他的武士訓練提供更好的食物。這樣以後，他就有機會成爲一名強壯的美洲虎戰士，甚至獲得一塊奇南帕。”
庫索拉看着南方家的方向，眼中有着一種別樣的神采。修洛特從他身上看到了一個男人的責任，一個家長的追求，還有對未來的嚮往。從軍，是墨西加人改變階級的唯一方式。
“會的。”修洛特點點頭，真誠的祝福道。“你的兒子會成爲一名美洲虎戰士的。”
聽到修洛特的祝福，年輕的庫索拉開心的笑着。旁邊的伯塔德也笑了。
“伯塔德武士長，你呢，你從軍是爲了什麼”庫索拉樂呵了一會，看到旁邊的滄桑武士，也問了這個問題。修洛特也有些好奇。
“我啊。”伯塔德悠悠的看着天邊臨近的夕陽，他的眼神變得遙遠而深邃，彷彿穿越了時間和空間，看到了過去。
“我在平民軍校度過了五年，然後成年，加入首都的軍隊，在這裏又呆了二十年。最初是跟隨偉大的蒙特蘇馬一世征戰，然後是阿薩亞卡特爾國王，現在是蒂索克國王。”
伯塔德笑笑，“軍隊就是我生命的全部，這裏有我的少年，我的青年，我的中年，也會有我的老年。也許最後像武士一樣戰死沙場，纔是最好的結局。”
“可你已經是四級資深武士，擁有足夠的土地、奴僕，可以退役回城邦，還可以當一名軍校老師，和家庭一起過幸福的日子啊”庫索拉一邊憧憬着四級武士的生活，一邊好奇的看着伯塔德。
伯塔德只是笑笑，艱苦的軍旅生活在他臉上留下了滄桑的印記，更多的印記則在他的心中：“我的妻子已經前往紅色的國度了，和我的孩子一起死於難產。我也就沒有再婚。”
“我唯一的弟弟在去年的戰役中陣亡了。”伯塔德看着遠方的雲彩，“等這次回去，他的妻子應該會改嫁，我會收養他的女兒，繼承我的一切。”