吳管家將陸離拉到了一邊，低聲道：“府裏現在不缺使喚的人，再說了這麼瘦小的個頭，十五兩銀實在是太貴了，我要是給她立下身契，回頭老爺夫人知道了，會罵我的。你去給三少爺好好說說，這丫頭，咱不要。”陸離繃直了臉，道：“要說你去說吧，三少爺都讓我把人帶回來了，你現在說不要，這不是打少爺的臉嗎這樣好了，你要是怕老爺夫人罵，日後就從三少爺的開銷中把這十五兩扣出來不就行，三少爺要是問，你就說是誰要買的，誰付錢，不就行了。”“陸離，你這不是給我找麻煩嗎”吳管家責罵道。“我不管了，人是三少爺要我帶給你的，你看着辦吧，你給她辦好了身契，就讓柳媽帶去調教，調教好了就送到三少爺的房裏。”陸離說完便甩袖離去，不管吳管家的爲難了。陸離走了，房中只剩下寶璐和吳管家，吳管家看着寶璐的小身板，問道:“你這麼瘦，能幹啥”寶璐一想自己是從窮人堆裏走出來的，爲了給自己和爹爹賺口飯喫，啥活沒幹過何必在這大戶的管家面前露了怯。便揚起了頭，自信一笑，扳着手指頭數道:“砍柴燒炭，打水煮飯，端茶倒水，種田除草，養蠶織布，刺繡縫補，識文斷字，嗯我還會變戲法，你家三少爺就是看上我會變戲法才答應買我的。”“哼，會的還挺多。”吳管家一邊說着一邊鋪開了紙張，提筆一邊寫賣身文契一邊道:“既然我們三少爺答應了你，我便付你十五兩銀，但在我們吳府當差可不比你以前，做好了，每月還有十個銅板的月例，主子們說不定還有別的賞賜，要是做不好，輕則發賣了，重責打死扔到亂葬崗埋了，也沒人替你說話。你可要想清楚了，現在後悔還來得及。”寶璐低頭看看腳上的那雙破鞋，擡頭一笑，道:“嘿嘿，我都想好了，我娘給我生弟弟死了，前天我爹也死了，我爲了埋他還欠了別人五兩銀子呢，幸虧今天三少爺看上了我，不然我也是要餓死街頭的。我如果幹得好，除了每天能喫飽飯，月例賞賜啥的我都不要，要是幹不好被打死了，我也能早點去地下見我爹孃。”“你倒是想得開，瘦得跟那棍子似的，不知少爺看上了你啥李寶露，家哪裏的有幾口人年齡幾許”吳管家沒好氣地問道。“瘦，那是餓的，我娘剛生下我時，我也是白白胖胖的，如果每日有飽飯，不消一月，我定長胖了。”寶璐嬉笑道。寶璐仔細看着吳管家寫下的賣身契，發現自己的名字寫錯了，嘿嘿一笑道:“被明月兮佩寶璐，不是露水的露。這名要是寫錯了，我拿錢跑路，你可找不着我。”“嗨，你還挑起我的錯來了，父母叫什麼，籍貫哪裏我給你寫仔細了，定叫你跑不了”吳管家高聲問道。寶璐咧牙一笑，道:“我爹叫李蓋，鍋蓋的蓋，綽號老李頭，母親不知道姓，我聽我爹喊她玉竹，都死了。我家就住在城郊城隍破廟後面的山上，我一走，現在家裏就沒人了。”寶璐說着說着鼻子酸酸地，不禁掉下兩顆淚來。吳管家將賣身契寫好，寶璐簽了字按了手印，吳管家從錢櫃中數了十五兩銀給寶璐，道:“這可是你賣身錢，拿好嘍”寶璐拿衣襟將銀子兜着，又道:“管家，你得給我放半天假，我和三少爺說好了的，我簽好賣身契後要回去把欠別人的錢還了，還要再到我爹墳上去看看。”“既是三少爺答應了你的，那你就去，給你兩個時辰，下午回來讓柳媽給你講講吳府的規矩。”吳管家一邊收拾一邊道，又從櫃中拿出一個布袋來，遞給寶璐，“這個給你，銀子這麼兜着，你不怕到街上被人搶了去”寶璐嘿嘿一笑，接過了布袋，感激地道:“謝謝吳管家，你真是個好人。”“一定拿好了，這可是你賣身錢。”吳管家又強調道。“是。”寶璐笑着將銀子裝好，揣到自己懷裏。辭了吳管家，出了吳府，寶璐直奔花嬸子家裏，將借她的五兩銀子還了，花嬸子留她在家喫午飯，寶璐擦擦額上的汗，道:“不了，我賣身到吳府，吳管家只給了我兩個時辰，我還要到我爹孃的墳上，給他們多少些紙錢，以後我恐怕不方便去看他們了。”花嬸子只好給寶璐包了一些乾糧，送她出了門。寶璐到紙紮鋪買了很多紙錢和蠟燭，有買了水果饅頭，背在背上，直奔上山到父母親的墳前，跪地悉數將紙錢、水果都敬獻給了自己的父母，一邊禱告道：“爹，娘，你們都走了，女兒沒了去出，賣身到吳府爲奴，也算有了個喫飯落腳的地方。爹、娘，你們會在天上保佑女兒對嗎”“以後恐怕很少有機會來看你們了，這次我多給你們送些紙錢，你們省着點花，等以後有機會我再來看你們。”寶璐絮絮叨叨說了許久，覺得時辰差不多了，撲滅了火星，這才返回了吳家。寶璐剛跨進吳府的大門，就有一個身着華麗的丫鬟迎了上來，上下將寶璐大量了一番，問道:“你就是三少爺新買了的丫頭寶璐”寶璐懵懵懂懂點了點頭。“夫人等你呢，跟我來吧。”那丫鬟道。丫鬟帶着寶璐穿過那條走廊，又繞過一坐花園，纔來到一坐高房前。寶璐擡頭看到，房前高掛“燕歸堂”三字。寶璐心想，燕子是多麼邋遢的鳥兒，專在房檐下搭窩，鳥臭一地，趕都來不及，怎麼這富家的太太還喜歡燕兒嗎“快進去，想什麼呢”那丫鬟見寶璐沒跟上來，回頭吆喝道。寶璐進了房門，正堂坐着一位四十多歲的婦人，體態丰韻，妝容端莊，手端一盞青花碗茶，脖子上掛着一串檀珠，可見是位好佛的人。“夫人，這就是三少爺新買來的丫頭，叫寶璐的。”那丫鬟道。寶璐急忙低頭跪地，不敢聲張，生怕說錯了話。