吳清野天矇矇亮才趕回京城吳府。敲開了門進到寶齋居沒多久，吳遠山就披着衣服出現在吳清野眼前，沒等吳清野問候一聲，一巴掌就呼在了吳清野的臉上又一腳將其踹到地上，邊踢邊罵：“我今日打死你這個不孝子還敢躲到外面不回來你怎麼不死在外面，還回來做什麼還敢跟李家退婚，我今日踢死你這個畜生”吳清野躲都沒地兒躲，生生捱了父親幾大腳，便伸手護着自己一邊高呼：“爹，爹，你聽我說我回來就是和家裏商量向李家下聘的事，我沒有要退婚”聽聞此言，吳遠山才半信半疑停下飛踹的腳，提着領口將吳清野從地上拉了起來。吳清野一抹嘴角滲出的血，抱怨道：“爹，你看你給我打成這樣，你讓我怎麼去李家下聘嘛”“下聘的事有媒婆去，你去不怕李家父子將你打出來”吳遠山怒呵。吳清野與李蓁蓁的婚事磨磨蹭蹭快一年了，都快給吳遠山磨出心病來了。李家的官職雖然沒自己大，但卻和德元王爺聯繫緊密，能牽上這門姻緣，吳家飛黃騰達的日子不遠了。他總是擔心小兒偷偷摸摸和太子糾纏不清，終於答應要和李家成親了，吳遠山長舒一口氣。眼下皇上的龍體是一日不如一日，朝中發生很多事，太子無能應對，均是德元王爺替朝廷出謀劃策。照此下去，太子被廢之日恐怕不會太遠了。下了聘，吳家和李家很快就選定了日子，臘月二十八是個頂好的吉日，適合成婚。大婚過後，正好過年，能將去歲的喜氣延續到新年。吳夫人除了給吳清野置辦大婚的行頭，還叫裁縫給自己和老爺置辦了許多的新衣。吳遠山卻不喜歡讓裁縫在自己身上量來量去，抱怨道：“前些天青川成婚才置辦了，這才過了幾天，將就穿了吧。”吳夫人嬌氣一笑，罵道：“你這個糟老頭子，兒子成婚你也不放心上，現在給你趕製幾件新衣你也推推拖拖的，兩個兒子怎麼厚此薄彼呢大兒成婚你歡天喜地的，這小兒成婚你就黑給臉，回頭讓親家看見了，還以爲你嫌棄他們家呢”“我哪裏黑臉了，你這老婆子真不會說話”吳遠山說不過夫人，索性躲到一邊清閒去了。裁縫帶來的布料比上回吳清川成婚時帶來的布料還要華麗還要好，薔薇眼疾手快，挑出一匹流光溢彩泛紅錦緞來，笑着道：“夫人，您看這塊料子怎麼樣這麼華麗的布料做成一件長襖再做一件短襖，恐怕能將新娘子給比下去了。”吳夫人嫌這麼亮彩的料子太過晃眼，卻還是被薔薇推着量了兩身衣服來。大兒媳郭修寧給婆母奉上茶水點心，吳夫人見是她進來，心稍有不悅，收齊先前飛上眉梢的喜悅，語氣淡淡地對大兒媳道：“你來的正好，這些布料好看，你也選一塊做衣裳吧。”郭修寧嘴角淺笑，道：“三弟成婚，兒媳自是要做一身好看的衣裳，不能讓李家妹妹進了門後笑話我。”她也瞧上了那匹泛紅的錦緞，對裁縫道：“就這塊料子吧，我看挺好的，比我爹鋪子裏賣的還要漂亮呢”裁縫略有爲難，道：“這是江南採買的，只這一匹，剛剛夫人看上了要選做長襖，大少奶奶要不看看別的”吳夫人瞪一眼郭修寧，很是不高興。郭修寧故意做出一副驚訝的表情來，“這料子婆母穿會不會太豔了些我看旁邊那塊藍的倒是比這塊紅得適合婆母。”薔薇手快將紅錦緞從其他布匹中取出來，抱在懷中，義正言辭地道：“誰先看上就是誰的，是夫人先瞧上自是夫人的。”郭修寧不卑不亢，總是笑吟吟的，又道：“兒媳可不敢跟婆母搶東西，只是覺得這料子太過豔麗了，不如那塊藍的沉穩大氣，不適合婆母的身份。再說婆母可是修佛的人，穿着應當素雅一些，若婆母在婚禮上穿着不得當，怕是要招笑話的。”吳夫人憋着心中的氣，冷冷的道：“你既喜歡就拿去穿吧。”郭修寧雖然是郭家庶出的女兒，但家中從商也算有些見識，指點着裁縫用那塊泛紅錦緞做了一套南方時興的襖裙來。面對這樣說啥做啥都挑不出錯來的兒媳，吳夫人能有什麼辦法。原先以爲娶一個家世身份差的媳婦進門，吳清川就跳不上房梁，沒想到進門沒幾天，這大兒媳將她拿捏的死死的。晨昏兩次請安奉茶，又指點着廚房盡做一些老爺和吳清川喜歡的飯菜，以吳夫人禮佛爲由，送進燕歸堂的飯菜沒有半點葷腥。只幾天時間，喂得老爺和大少爺膘肥體壯，卻將吳夫人餓的瘦成竹竿。就此種種，吳夫人看在郭家送進那麼多嫁妝的份上，硬生生將氣都嚥了下去。這個決定草率了些，李蓁蓁不是吳清野喜歡的女子，娶她進門多的是一份利用吧。新婚夜，吳清野喝的酩酊大醉，人事不省被人擡進了新房。新娘的蓋頭也沒揭，合巹酒也沒有喝，洞房該有的禮一樣都沒辦成。李蓁蓁是個嬌弱的女子，看着吳清野醉成這樣，心中略有些委屈。這跟她想象中的婚禮一點也不一樣。丫鬟春羽替她卸了釵環，小心翼翼躺在吳清野身邊，將臉貼近他寬厚的背，輕撫着。口中默唸道：“我還以爲這輩子要和哥哥錯過了呢。沒想到我就是哥哥命中註定的那個人。”她對將來的婚姻生活有無限的暢想，一點也沒察覺她只是吳清野手中的一個工具。她成了太子翹起德元王爺和李家的一根槓桿。吳清野覺得後背被人摸得有些發癢，翻轉過身來，擡起醉眼看一眼滿臉紅暈的李蓁蓁。噴着口氣在李蓁蓁的額頭親吻一下，道：“今日我沒力氣了，明日吧。”李蓁蓁將頭埋進吳清野的胸膛，嬌羞一笑：“哥哥說什麼呢，真討厭。”