“菲爾醫生，冒昧想問一句——”
和高瘦的中年男醫生並肩走在去往聖愛丁倫醫院主樓的路上，終於周爲還是沒忍住心中好奇地詢問出聲，目光視線也落在了前者的臉上：
“您是那位女孩兒的……”
菲爾醫生笑了一下，彷彿是猜到周爲心中疑問，搖了搖頭：
“不。”
“其實說起來……Cassie並不算是我負責的病人。”
“我主要負責的是住院部這邊A區特護病房的病人病情管理，但Cassie屬於4-6樓的B區病房，本來並不在我的管轄範圍內。”
“至於主任醫師……也不是我。”
回答的很詳盡，但越是這樣，卻越是讓周爲心頭的疑惑更加消散不去：
“那我看您似乎——”
話未說完，便被菲爾醫生笑着接過話：
“似乎對Cassie的事很瞭解也很上心，您要說的是這個吧？”
隨即不等周爲下意識點頭，菲爾醫生的目光視線便已經轉開、望着花園小徑兩旁風雨飄搖中的零落清冷景象，感慨般地開口：
“是啊。”
“本來的確不是我需要操心的事。”
“只不過……”
“那位女孩兒，好像有着一種神奇的來自東方的魔力，讓任何見到她的人都會忍不住地生出關心和憐惜的情緒吧。”
話說得有些玄奧晦澀，但周爲卻隱隱間若有所悟，擡頭再次看向菲爾醫生：
“就像剛剛諮詢臺的那位傑西卡護士？”
“是的，就像剛剛的傑西卡。”菲爾醫生肯定地點了點頭，笑着：“傑西卡也是Cassie從最早來到我們聖愛丁倫住院之後就負責照顧她的護工之一，幾乎把Cassie當做親生女兒一樣看待——所以前面纔會對MR周你那麼戒備警惕，也希望您不要介意。”
周爲搖了搖頭：
“當然，這樣的心情可以理解，只是一場誤會罷了。”
這時候的他也的確已經不再將先前那點小小的誤會衝突放在心上，因爲通過面前菲爾醫生的回答解釋，他正更深切直觀地體會到那位自己還素未蒙面的女孩兒似乎所具備的某種特殊的魅力。
一個來自遙遠東方的女孩子。
來到異國異鄉之後，在一個全然陌生的環境裏，甚至是在一所本該只被醫用酒精和消毒水那樣冰冷不近人情的氣息氛圍籠罩的醫院，卻能夠獲得那麼多陌生人發自由衷的關心和喜愛。
光是這一點……
就已經足夠了不起。
即便不曾親眼見過那位名叫“AnXin”的女孩兒，但這一刻的周爲卻在心中忍不住下意識地試圖去勾勒出對方的形象模樣——
那應該是一位充滿陽光、永遠帶着盈盈笑容的女孩兒。
有着屬於東方人的烏黑秀髮。
纖弱而姣好的身軀。
毫無疑問還有着一張美麗令人憐惜心動的臉蛋。
或許可愛。
或許靈動狡黠。
但無論是哪一種氣質……都應該同樣地具備着說不清道不明的獨特魅力，讓人忍不住地願意與之親近，也讓圍繞在她身邊的人們心情忍不住地便要愉快陽光起來。
“真的是個好姑娘啊——”彷彿爲了佐證周爲心中的勾勒猜想，菲爾醫生再次地發出由衷的感嘆：“有着陽光包圍的溫暖氣息，明媚耀眼得大概會讓所有同齡的小夥子們都爲之心動……”
說着，他卻突然頓住了一下，隨即長長地一聲嘆息：
只是一句可惜，便足夠讓周爲從中猜測領悟到某些隱含的意義。
於是話到了這裏終於是轉入了正題。
深吸了一口氣調整了一下自己的心情，周爲正色看向菲爾醫生提出了已經埋藏在自己心中許久的疑惑：
“所以，還未請教——”
“那位女孩兒……到底是得了什麼病？”
彷彿對於周爲提出的這個問題早有預料，菲爾醫生的臉上絲毫不見半點意外神色，只是再次輕嘆了一聲，停下腳步同樣看着周爲，靜靜開口：
“ALS，不知道MR周您聽說過嗎？”
A-L-S？
陌生的英文單詞，讓周爲一瞬間聽得微微怔住。
隱約間似乎對這個專業名詞有些熟悉，但一時間……卻又無法真切地回憶記起。
……
“ALS。”
“全稱……應該叫做Amyotrophic-Lateral-Sclerosis。”
菲爾醫生語氣彷彿平靜地向着周爲再次做出了更詳盡的解釋。
而這一下……
後者終於聽懂了。
於是周爲臉上的神情驟然間發生變化：
“肌萎縮側索硬化？”
菲爾醫生緩緩點頭：“是的，看來您對這個病症也並不陌生——不過在我們英國，這種病應該被稱作爲是MND，也就是運動神經元病。”說着他笑了笑：“法國佬又把這種病叫做Charcot-夏科病，不過其實也都是相同的意思。”
對於此刻菲爾醫生的話語已經完全無法集中注意精神再去細聽，因爲這時候的周爲自己已經完全被這個真相回答給狠狠震住。
腦中……
彷彿嗡嗡作響！
ALS。
是的，即便是他這樣從事工作和醫學領域毫不相關的普通人，也對這個單詞的縮寫有着隱約的熟悉，因爲雖然這簡單三個英文字母對於絕大多數人而言或許都不覺眼熟，但如果是換做中文的翻譯……卻絕對不會讓人感到陌生。
漸凍症。
“病人的上運動神經元和下運動神經元損傷之後，導致四肢、軀幹、胸腹的肌肉逐漸無力和萎縮。”
“慢慢失去自己的行動能力，直至出現吞嚥、說話困難，以及呼吸衰竭。”
語氣幾乎平板而沒有絲毫波動般地將這樣嚴謹而冰冷的醫學專業解釋從口中緩緩闡述而出，這一刻的菲爾醫生臉上神情顯得有些淡漠，只是眼瞳深處閃爍着的悲哀與沉重光芒揭示了他真正的心情波動。
有些艱難地吞嚥了一口唾沫，周爲再次開口說話時只覺得自己的聲音都有些發緊：
“那位女孩兒……得了ALS？”
“不。”菲爾醫生搖頭。
然而甚至不等周爲要下意識心情放鬆或者做出疑惑不解的任何反應，菲爾醫生的聲音便已經再次傳來：
“她的病。”
“比ALS還要複雜也還要嚴重。”
一時間。
花園內的風雨似乎隨着這一句話音落下而驟然安靜。
只是一種說不清道不明的微冷寒意……在緩緩地爬上人心。
空氣清冷。
雨水打落在漆黑如墨的傘面上。
傘下，高瘦的中年英國男子微微垂首彷彿哀悼：
“那是ALS的變種。”
“在常規ALS患者中出現的機率不超過千分之三。”
“這種變異病症——”
“叫奧森默爾。”