白鈺找崔月琴（原千萍常務副縣長）等幹部談話，對劉海其人其事有了更深入的瞭解。
商而優仕，劉海三十歲起步先在區屬集體幹得有聲有色，後來成功將市屬國企上電精達機械設備有限公司扭虧爲盈，他不願躺在功勞簿上坐享其成主動要求到地方鍛鍊。當時盧人南、王市長都很欣賞他敢做敢當的魄力，破例讓劉海直接出任千萍縣委書記，而非通常國企領導轉到官場暗降半級安排縣長的做法。
但也埋下失敗的隱患。
一直在企業打拼的劉海缺乏官場經驗，更缺乏正治智慧，到千萍後滿腦子想着象在企業那樣千方百計達成目標，哪怕不惜手段，卻忘了官場固有的遊戲規則和禁忌。
有些事看似可以，實質不能做；有些事看似無愧於心，實質觸犯官場大忌。
而且劉海總覺得市領導賞識自己，所以能猛打猛衝，豈不知領導賞識是動態的，之前因爲經營國企有方，現在蠻幹亂幹就不行了。
劉海還認爲省領導也支持自己，然而省領導那樣的層面表態都很藝術，公開場合當然會表揚縣正改革做法，這是正治正確，但私底下你得琢磨省領導每句話的含義，特別“希望”、“強化”、“多加努力”等等修辭，往往是你做得不到位或省領導不滿意的地方。
崔月琴特別含蓄地指出劉海不懂得“妥協”，在官場這是最要命的。企業裏面事事領導說了算，中層幹部指着鼻子罵、氣極了踹兩腳都可以；上午還是部門一把手，下午換到別的部門當副職也得乖乖的；至於沒編制的職工更是想開除就開除，絕對沒有迴旋餘地。機關不同，個個公務員、事業編制，你再不滿意也得給人家安排合適崗位，比如祝峯就在人事局幹部花名冊裏，懸到半空連工資都不發未免欺人太甚。
白鈺聽得嘆息不已。
當晚邀來奔走在各礦區督查機器人推廣工作的龍忠峻，先問道：
“越澤狀態怎樣？”
“機器人推廣方面非常盡力，每天親自下礦井觀察和掌握第一手數據，晚上也不時到培訓班旁聽，感覺想竭盡全力做好這個項目。”
“但是……”白鈺敏銳地看出龍忠峻有言外之意。
龍忠峻道：“但是偶爾發現他有些心神不定，會不會對於突然從您身邊調離一事仍想不通？呵呵，其實我也想不通，總覺得白市長此舉必有深意。”
他也是繞着彎子試探。
白鈺只“嗯”了一聲，低頭想了會兒道：“現在遇到件棘手事兒，我是很想拉一把的，畢竟可用之才……”
遂將劉海的事大致做了介紹，然後問，“龍主任覺得如何處理？”
龍忠峻知他動了惜才之心，而且有可能是——白鈺的位置可能站得更高更遠，日後不排除在某個階段小範圍啓動正改，劉海正是最佳人選、最適合的前鋒。
實際上，正改始終是各路豪傑謹慎繞行的雷區，不單失敗率高，更主要是分寸難以把握，稍稍過界就是紅線，上世紀到現在不知多少好漢栽在這方面。
然而它又是不能迴避的坎兒，俗話說兩條腿走路，任你經濟體制改革做得再好，到最後總要面對正經不相匹配的結構性矛盾。“暫時放一放”不是永久擱置，只是避免糾纏過多精力，騰出手來先抓經濟而已。
光靠理論探索不行，必須在實際上邊幹邊總結，邊總結邊提高。比如白鈺很想知道劉海如何解決鄉鎮主要領導“兩推一選”過程中的賄選問題；
大部制看似截長取短、從根本上化解正出多門、程序重疊、手續繁瑣問題，會不會產生權力更加集中，強權部門更容易滋生腐敗的新問題？
黨正職務一肩挑、黨正部門合署辦公，是否與京都要求“黨正分開”相牴觸？又怎麼解釋這個矛盾？
換尋常領導倘若止步於正廳哪怕副省，都沒必要考慮這些。白鈺意在高遠，自然未雨綢繆提前做好戰略部署，寧可日後用不上。
“官方途徑估計很難明辨是非，誰解釋誰麻煩，黃滄海大概率不會碰這種棘手事，個人覺得迂迴一下對各方都好……”
龍忠峻只說了一半。
白鈺欣慰道：“龍主任跟我想到一塊兒去了，嗯，怎麼迂迴？”
“勸祝峯撤回舉報，他不一味糾纏死纏爛打，市紀委就沒後顧之憂。”
“祝峯持之以恆告了兩年多，怎會輕易放手？”
龍忠峻胸有成竹道：“一方面曉以之理，明確告訴他盧人南那座靠山不在了，新市委書記、市長打算還劉海清白，大勢所趨；另一方面動之以利，他鬧來鬧去不就不服氣待遇問題嗎？勸說劉畢然拉下臉返聘祝峯爲副總，再不濟補發兩年多來的工資獎金權當補償，給高點都無妨花錢消災嘛。有錢拿還鬧什麼？”
龍忠峻略一遲疑：“祝峯、劉畢然那兩位我都可以私下出面，千萍縣國資委……”
“那個交給崔月琴，我不信她連這點小事都辦不好。”
白鈺輕描淡寫道。
與猜想的一樣，巡視考覈組離開前一天晚上，黃滄海將白鈺請到辦公室和顏悅色道：
“田部長已經確定明天上午跟班子成員交換情況，我想，第一天攔路上訪的事兒肯定要做說明，有頭有尾嘛。劉海案……白市長怎麼看？”
白鈺道：“聽說舉報人祝峯已跟劉海家人達成諒解，劉玥玥也出具親子鑑定證明與劉畢然是父女關係，我想市委應該盡最大善意保護幹部……劉海同志可是西南10大改革探索先進人物，多次受到駱嘉斯書記、嶽峙省長褒獎的。”
黃滄海慢騰騰道：“榮譽只能代表過去，經濟問題始終是污點啊，上午羅書記送來千萍縣國資委關於改制不存在國有資產流失的證明，早幹什麼去了？案子本身進程就證明當時相關市領導態度很奇怪！”
領導就是領導，雖然沒象白鈺這樣盤根究底一路子追查下去，卻能一眼看透其中的貓膩。
能在省委中樞機關歷練多年獲數位省委書記青睞，水平不是蓋的。
白鈺笑道：“是啊乍接觸案情我也想不通，不過時隔兩年省領導、市領導都換了，祕密將被湮沒，只須舉報者偃旗息鼓也無妨——當初若下決心處理，市紀委根本頂不住。”
黃滄海也笑，指指對方道：“白市長反過來理解此案角度倒很新穎，也對，拖到換屆正是和平解決的時機。我掂量過，別墅拎不上臺面，一家瀕臨倒閉、淨資產爲負數的建築公司硬說國有資產流失，把縣委書記拉下馬，到頭來賬到算到咱倆頭上，不能背鍋，不能背鍋。”
“堅決不背，”白鈺愉快地與他達成一致，然後又問，“出來後怎麼安置？好歹也是前縣委書記啊。”
“要緩緩，”黃滄海深思熟慮地說，“此案常委會不過問了，由市紀委直接辦理相關手續，沒說違規違紀問題但也沒說清白無暇，人家舉報的兩樁事起碼劉海做得都有瑕疵，對吧？先回去休養段時間，以後想出來工作再討論，白市長覺得呢？”
與白鈺的想法略有不同，但市委書記話已出口不便反駁，遂點點頭道：“對，低調點好，之前他就喫虧在過於張揚。”
從“點”上出來那天，事先沒人知道，有輛車先把劉海送到郊區一家快捷酒店裏，龍忠峻現身與他握手。
“辛苦了，”龍忠峻笑容如沐春風，“聽說在裏面血壓血脂都正常了，也是好事呀。”
劉海不勝唏噓，良久道：“多謝龍主任……也承蒙市紀委關照，起碼‘點’裏的日子遠比傳說中好些。過了風頭，我想當面感謝白市長，以及很多幫助過我的好人。”
龍忠峻道：“前提是你就是好人，不然哪個敢幫？休養段時間吧，後面有什麼想法隨時跟我交流。”
“沒想法沒想法，不敢有想法，”劉海苦笑道，“我就是想法太多出的事，如果還呆在企業不知多快活。”
“那樣的話，豈不辜負那些爲你奔走的熱心人？”龍忠峻問道，然後拍拍他的肩，“不着急，回去多想想，白市長說你天生閒不住——你的性格註定不會安心在企業享福，也註定不會被挫折擊倒。等你的消息。”
“白市長……”
劉海喃喃道，緊接着那輛車又把他送回位於市區的居民小區家中。兩年了，妻子爲躲開鄰居指指點點，索性帶孩子住回孃家。
家裏滿地灰塵，熱水瓶空的，冰箱空的，陽臺上花草都已經枯死。劉海邁着沉重的步伐一個個房間走了一遍，陡地蹲在客廳，雙手捂臉發出嗚咽聲，眼淚從指縫間滲出來滴到地板上，一滴，兩滴，三滴……
逐漸匯流成河。