他的性格決定了在官場上不討巧，關鍵時刻沒人力挺，年近五十的他幾乎註定仕途止步於監察室主任。然而市常委會討論黃海縣紀委書記人選時，在達成共識從梧湘空降的前提下，有人提出蔣樹川，理由是黃海局勢錯綜複雜，對於講究自主性和獨立性的紀委，需要有蔣樹川不講情面一心撲在工作上的好同志。
很奇怪，之前確定每個人選都經過激烈爭論，反而是毫無背景、沒向常委會成員打過招呼的蔣樹川全票通過。
由此可見曾衛華和蔣樹川是梧湘市委寄予厚望，作爲黃海領導班子中流砥柱來看待的。
那麼空降部隊的其他三位——於鐵涯、邱海波、樊紅雨又是什麼來頭？
黃海官場沒人知道。
大家只從豐部長在大會上的簡介中隱約猜到於鐵涯可能在某縣擔任過領導，具體職務不得而知；邱海波和樊紅雨都來自京都，至於哪個衙門出來的，原來是什麼職務，都是祕密。
年齡倒是確定的，於鐵涯36歲，邱海波35歲，樊紅雨33歲——作爲女幹部，這個年齡非常罕見，況且她身材高挑，相貌端莊標緻，具有典型京都傳統世家的那種大家風範。
加上方晟32歲、莊彬37歲、房朝陽38歲、齊志建36歲、鄭衝35歲，四十歲以下的常委竟佔了8人，難怪梧湘市委對過於年輕化的領導班子憂心忡忡，一反常規火線提拔49歲的蔣樹川。
此時坐在主席臺上的方晟與臺下所有幹部一樣，對於鐵涯等三人的情況一無所知，更對曾衛華的領導風格、施政方向摸不着腦袋，不過他心裏有底的是，頂多到晚上，愛妮婭會把空降部隊所有人的底細打聽得一清二楚。
今天突然而來的人事調整，事先全無消息，可見省市兩級保密工作做到實處，也說明這次調整的重要程度，既然上層如此重視，更透折出於鐵涯等三人來歷不凡。
眼看沿海觀光帶雛形已成，森林公園運營順利，都跑過來搶勝利果實麼？方晟不由掀起一陣反感。
豐部長宣佈結束並提出幾點期望，接下來韓子學、杭真兩位離任的老領導作告別演說，新上任的常委則表態發言。由於事前均無準備，且此次調整情況特殊，所有發言的都拋卻往昔長篇大論，僅按官樣文章簡單客套幾句，表下決心而已，四十分鐘後便散了會。
送走豐部長一行，縣委辦和正府辦兩辦主任忙得焦頭爛額，緊急安排縣領導們的辦公室，外地幹部還要準備宿舍，手機、電話打得發燙。曾衛華卻突然通知所有常委立即開會！
這會兒是上午十一點四十，離下班只有二十分鐘，他居然召集開會！
方晟明白，曾衛華是要顯示縣委書記的權威，給常委班子來個下馬威。沒說什麼，捧着茶杯來到會議室。
長長的會議桌正中，曾衛華的位置空着，按慣例左右應該坐縣長和副書記，然後正府任職的依次挨縣長往後排，縣委任職的挨副書記往後排，發言也是如此，從高到低，職務級別相同的資歷在前，這是官場規矩。
可空降部隊沒按規矩坐。於鐵涯、邱海波和樊紅雨三人坐在一起低頭談笑，蔣樹川面無表情坐在旁邊，彷彿睡着了似的。對面則是莊彬、房朝陽、齊志建和鄭衝，示威似的也小聲開着玩笑。
方晟心裏“格登”一聲，暗想這可不是好兆頭。遂默默挨蔣樹川坐下，接着侯宮升等人進來，見此陣勢也頗爲驚詫，各自挑個位置坐了。
曾衛華最後進來，凌厲的目光在每個人臉上一掃，沉着臉坐到正中，乾咳數聲，先扯些官場套話，無非是接到市委來黃海工作的通知感到很突然，既來之則安之，大家要齊心協辦，掃除前期陳冒俊等領導幹部違法犯罪在羣衆中造成的惡劣影響，共同把黃海經濟搞上去等等。然後話鋒一轉，道：
“我知道各位能走到今天都很不容易，有的學歷高理論知識豐富，有海外留學經歷；有的在中央部委任職，深刻把握宏觀經濟方向；還有的基層經驗足，擁有驕人政績，但是！”他突然加重語氣，“大家都是黃海領導班子成員，無論說什麼、做什麼必須高度一致，該請示的、該回報的、該集體討論研究的，絕對不能含糊！作爲班長，我有責任監督、提醒各位，一不準拉幫結派，搞小團體；二不準利用職務之便謀私利；三不準凡事越過組織，動輒跑市裏、省裏，給整個領導班子抹黑。誰要是違反這三條，對不起，我這個做班長的第一個容不得你！”
果然如方晟所料，曾衛華上任第一天就立規矩，樹威信，不管從京都空降的，還是象方晟這樣就地破格提拔的，都必須無條件置於他領導之下。
“大家有什麼補充？”曾衛華邊橫掃會場，邊收起筆記，這是常用的會議結束語，下一句就是“既然都沒意見，那就散會”。
不料有人冒了一句：“我補充一點。”
這是跟新上任縣委書記硬頂啊！
大家一看，原來是胖乎乎，笑起來幾乎看不到眼睛，白白淨淨的邱海波，笑容裏很有幾分玩世不恭的味道——本來嘛，這幾個在京都什麼場面沒經歷過，什麼大領導沒見過，怎會被個小小的縣委書記嚇住？
邱海波笑道：“首先我贊同曾書記對領導班子的要求，身爲黨員幹部，用高標準嚴要求武裝自己是份內事，必須無條件執行。不過對於曾書記要求的第三點，我有個小小的修正，那就是能按程序做的事必須照章辦理，特殊情況下越級請示、回報也未嘗不可，再說蔣書記負責的紀委工作，出於保密需要，有時查處幹部不一定經過常委會，可以直接向梧湘市委報告嘛，大家說對不對？”
他說得有理有據，又有股圓滑世故的京腔，曾衛華一時拿他沒辦法，遂瞪着眼問：“其他人還有補充？”
莊彬一本正經道：“我再補充一句，該喫飯了，不能把同志們餓着。”
會場裏一陣輕笑，曾衛華再也忍不住了，用接近怒吼的聲音說：
“散會！”
第一次常委會立威以失敗告終，曾衛華內心很清楚，黃海不是萬水，黃海的幹部也遠非萬水那幫人能比擬，接下來將有更慘烈的較量！
下樓梯時方晟與於鐵涯走到一處，於鐵涯似乎隨意地說：
“方縣長，你看正府這邊下午是不是碰個頭？”
方晟笑道：“據說兩名副縣長的任命這兩天就下來，我看等人湊齊再說吧。”
於鐵涯點點頭：“也行。”
兩人沒多說便分開了。回到辦公室，小司進來辭行，說陳建冬團伙已全軍覆沒，自己在黃海的使命基本結束，該回省城交差。方晟對他表示感謝，從抽屜裏拿出個厚厚的信封，小司沒說什麼便收下。
中午喫飯時，莊彬拿着餐盤坐到方晟對面，壓低聲音說：
“喂，來者不善，善者不來呀。”
方晟微笑：“你指哪個？”
“都是，好像黃海都是有罪之人似的，個個擺出欽差大臣的樣子，哼，誰怕誰啊。”
“還別說，老大不讓拉幫結派，你看常委們喫飯都分開來坐，就我倆坐一塊兒。”
“表面文章！”莊彬不屑道，“小方，以前常委會我可是力挺你的，如今局勢險惡，我們幾個可不能窩裏鬥，必須擰起一股繩抗擊外來勢力。”
方晟被他逗笑了：“哪有你說得那麼嚴重……我們幾個，是哪幾個？”
莊彬四下張望一番，聲音更低：“朝陽和志建都是可以信任的。”
“鄭衝呢？”
“那小子滑溜得很，真真假假摸不着門道，少惹爲妙；侯宮升和付連天受到陳冒俊事件的打擊，已成無牙老虎，只求平安混到退休，不能指望；老戴鬱悶得不得了，大概任期結束就退二線，也無鬥志。”
方晟點點頭：“我有數了。”
“喂，你可不能玩深沉，要知道現在黃海官場都把你當作本地派的旗幟！”
“什麼？”
方晟頭都大了。想想也是，隨着陳冒俊、肖治雄、劉華的覆沒，市委出於安撫需要才讓侯宮升和付連天留任，估計過兩年就轉到人大政協了。現有常委班子裏，原黃海乾部就數方晟排名最高，而且他確實是在三灘鎮從大學生村官一步步培養起來的，說黃海本地幹部並不錯。
不過幹部最怕被貼標籤，尤其忌諱是貼標籤的出頭人物，那將成爲對方首當其衝打擊的目標。
“不能亂說啊小莊同志，”方晟急忙說，“論資歷你在我之前，論黨內排名，組織部長比常務副縣長高，說什麼都輪不到小方同志……”
“羣衆的眼睛是雪亮的。”莊彬笑嘻嘻道。
“去去去，少給我添亂。”
當天下午，愛妮婭如期打來電話，第一句就是：
“方晟，真正的考驗來了！”