見方晟莫名其妙——其實這會兒心中透亮，悟出剛纔一番話是陳皎和燕慎設的套，目的在於終極考驗！無論“十大新興縣城”，還是“十大新興經濟開發區”，說白了是給江業新城翻案提供平臺，方晟身份敏感，背倚於、白兩家傳統家族勢力，且數年前被駱常委公開批評。陳常委公開頒獎且在總結髮言中高度肯定江業新城，在官場無異於爆炸性舉動，對今後政壇格局乃至權力版圖劃分有着極爲深遠的影響。
對陳皎而言，非常擔心自己走眼而誤導父親在宏觀大局的判斷，更擔心方晟是朝三暮四、爲了成功不擇手段的小人，反覆斟酌後設下此局。
若方晟見利忘義，只顧自己上位而棄朱正陽於不顧，陳皎仍會談笑風生，但隨後便中止先前所說的計劃，一是評審小組不會讓紅河入選，二是陳常委不會親自參加頒獎典禮。
想到這裏方晟不由驚出一身冷汗，暗自醒惕儘管之前與兩人多次見面，看似其樂融融，實質還沒獲得他倆真正信任，也就是說，依然被排斥於他們的圈子之外。
燕慎風輕雲淡道：“喝茶前跟陳老弟打賭，一個說你選江業新城，一個說你選紅河，結果……我贏了。”
他努力說得輕描淡寫，其實屋內三人都心知肚明這根本不是選項a與b的問題，而是直接反映一個人的人品和修養。
陳皎故作恭敬之態給燕慎倒茶，道：“還是燕兄瞭解方老弟，願賭服輸，明天中午請二位喫涮羊肉！”
“方老弟是南方人，未必適應羊羶味兒。”燕慎笑道。
方晟道：“羊肉我很喜歡，不過明天是週四，本打算趕回去參加下午市裏召開的會議。基層文山會海，不知消耗掉多少大好光陰。”
陳皎微笑道：“跟許玉賢打個招呼即可，你辛辛苦苦挽救他的仕途，是頭等功臣要享受優待纔對。”
連許玉賢的隱私都知道？方晟駭然看着陳皎，一時間竟說不出話來。
燕慎大笑：“你就別擺出高深莫測的樣子嚇唬方老弟了，是姜姝前些日子回來一起喫飯時透露的，雖然你守口如瓶，可這段時間許玉賢心神不寧、動輒暴跳如雷在銀山官場根本不是祕密。”
方晟暗自慶幸沒在姜姝面前吐露內情，展顏笑道：“也不算大事，遇到點小麻煩而已，喝茶，喝茶。”
陳皎和燕慎不落痕跡對視一眼，真正領略姜姝對他評價的四個字：口風極緊。
三人邊喝邊聊，一個多小時後陳皎先行告辭，因爲明早要將傍晚完稿的材料提交領導審查，需提前到單位做些準備。屋裏只剩下燕慎和方晟，兩人更隨意些，燕慎半倚在炕頭，拈了粒葡萄扔到嘴裏，道：
“剛纔的考驗別怪我沒事先透露，是他臨時決定，說來說去還是心裏不踏實啊，請方老弟理解。”
方晟點點頭：“換作我也會再三掂量，無論鋪墊得多麼巧妙，並不能掩蓋公然推翻駱常委定論的實質，想必陳常委也顧慮重重。”
燕慎突然跳下炕，謹慎地關好門窗，鄭重其事道：“國外評價這屆領導班子是‘經濟內閣’，有道理也沒道理。有道理是因爲一號首長傅總書記原是總理，抓了五年宏觀經濟；二號首長桑總理和陳常委都來自於南方經濟大省；家父則是經濟學教授；只有駱常委是傳統政工出身。”
燕慎陡然聊起即使在京都都諱莫如深的高層政治，方晟深知他是真心信任自己，有意剖析當前和今後政壇走向，當下凝神傾聽。
“撇開具體分歧不提，五位常委大致有三種傾向，一是以傅總書記和家父爲代表的統籌兼顧派，也就是國外所稱的京都派，即長期在京都工作，專注於宏觀經濟研究，具有較強的大局觀和全國一盤棋意識；二是桑總理和陳常委爲首的外向經濟派，即沿海派，兩人都在沿海發達省份深耕幾十年，具有強烈的開放意識和全球一體化思想；三是駱常委代表的保守派，”說到這裏燕慎苦笑道，“按常理京都派和沿海派應該經濟理念相近，而將保守派排斥在外。其實不然，因爲京都派與沿海派所持的發展方向有本質區別，在二票對二票相持不下的情況下，駱常委成爲決定勝負的關鍵一票！”
“噢，竟有這種事？”方晟驚呼道，“那個老傢伙反倒成爲香餑餑！”
“是啊，香餑餑，”燕慎無奈搖頭續道，“現在你該明白陳皎爲何在已經決定幫你翻案，還臨時玩了這一手。陳常委內心是矛盾而彷徨的，邁出這一步等於失掉駱常委今後的支持。”
“江業新城在陳常委眼裏連小棋子都算不上，官至那種地位哪會在意一城一池得失？他通過陳皎結識你，繼而支持江業新城翻案，固然有惺惺相惜、伯樂賞識千里馬的因素，更重要原因是向你背後的傳統家族勢力示好！”
一語驚醒夢中人，方晟這才悟出陳常委此舉隱含的政治算計！
“衆所周知上次換屆傳統勢力被瓦解得七零八落，即使位居政治局的幾位跟陳常委也不是一個量級，何必……”方晟仍有不解。
燕慎聲音更低：“本屆領導班子任期已經過半，兩年後即將換屆，從年齡來看，傅總書記、家父和駱常委都超過離休紅線，退下來情理之中，現任班子只剩桑總理和陳常委。不出意料，桑總理將成爲新一屆領導人，陳常委呢？那可就兩說了，按先來後到原則固然排名第二，可沒說排第二就是總理啊，也能續任他目前的人大委員長職務，對不對？”
“他跟桑總理同屬沿海派，按說沒問題啊？”
“老弟還不瞭解京都上層政治格局，新班子的組成通常要在一定範圍內徵求意見，是反覆協商、博弈的結果，就算衆望所歸的桑總理接班——僅僅是大概率而已，有哪條規定說只能由他接班？在最終方案達成前，一切皆有可能。”
方晟終於聽明白了：“所以陳常委必須未雨綢繆，儘可能團結各方勢力，傳統家族實力雄厚，是股不容忽視的力量。”
“關鍵在於，身爲沿海派代表，陳常委的治國方略與保守派格格不入，即便再有意拉攏，保守派也不可能支持，相反要千方百計狙擊他接掌國務院！”燕慎湊到方晟耳邊悄聲道，“據可靠消息，保守派打算推吳曦當總理！吳曦目前是政治局委員、副總理，晉升總理也合情合理，對不對？”
“啊！”方晟失聲道，“對於家而言可是最壞的消息！”
燕慎詭譎一笑：“這樣陳常委和於家不就有了攜手合作的基礎嗎？政治聯盟總是基於共同利益之上的，從來沒有單方面付出。江業新城就算陳常委的禮物吧，接下來怎麼做跟你無關了。”
方晟心領神會。於雲復身居京都中樞，政治敏銳非同尋常，怎麼銜接、怎麼謀劃，怎麼權衡自有分寸，輪不到自己這樣的局外人多管閒事。
“另外還有非常重要的一點，那就是軍方從來都是政治局裏不容忽視的力量，軍方擁有的三票投給誰，很大程度會扭轉整個局面，而於家鐵定擁有白家那一票，還有一票屬於樊家勢力的肯定投給宋家，剩下那張票呢？角逐最後關頭每票必爭啊。”
方晟明白他話中的意思，老臉一紅，以喝茶掩飾窘態。
燕慎佯裝沒看見，道：“之所以說這番話，是想提醒你——感激之情是必須的，但不必太過認真，江業新城是置於大格局下的小算計，僅此而已。”
“還得常懷感恩之心，”方晟笑道，“畢竟事關兩位常委爭端，常委無小事啊。”
“明天中午多敬陳皎幾杯酒吧。”燕慎不經意道。
喝完已將近凌晨，出門時燕慎說明天還在這兒，順便邀請白翎參加吧，彼此都認識，範圍也很小，不會傳出去的。方晟欣然應允。
回到白家大院，白翎已沉睡很久。方晟先打電話給許玉賢簡要告之事態已得到控制並請假，許玉賢心裏石頭落地，連連說回來再說，回來再說。再告訴白翎與陳皎、燕慎聊的經過，得知受到邀請白翎很高興，看得出她很在乎圈子子弟們對兩人關係的認同，睡意全消喋喋不休說了很多少女時期的往事。方晟心裏非常愧疚，覺得自己給予白翎的實在太少太少。
“陳皎一直想到基層任職，陳常委堅決反對，要等他退二線纔行，”白翎道，“如果再連一屆，我看陳皎乾脆留在京城享享清福吧。”
“陳常委是對的，基層誰敢惹常委兒子啊？還不得當祖宗供着，根本不利於陳皎成長進步。”
“他那看人白眼珠子多黑眼珠子少的脾氣，根本不適合在基層混，知子莫若父，陳常委壓根沒想過讓兒子當大官。”白翎總結道。
第二天上午，方晟去了趟於家大院。