方晟故作深思狀道：“最近一次也在這間屋裏。”
“呸，虛僞！”
白翎知他一直跟徐璃、姜姝私通，內心並不介意，一方面體諒他身邊沒有女人的苦衷，他本身又是非常強的男人，哪有貓兒不喫腥？另一方面徐璃和姜姝都是有夫之婦，再怎麼着只能是炮友關係，無力掙脫婚姻束縛。
她也因此更加痛恨魚小婷！
一覺睡到上午十點多鐘，醒來時方晟早已離開。回味昨晚那場銷魂之戰，白翎頓覺全身痠軟，每個關節都透出懶意，索性矇頭繼續大睡，直到傍晚才悠悠起身，饒是如此下牀時腿腳發軟，險些栽倒在地。
“這個可惡的方晟……”她恨得直咬牙，卻覺得前期陰－道保養很有效果，瑜珈也沒白練，以後還得繼續堅持。
入夜前陪小寶在後院慢跑，跑了兩圈就撐不下去了，氣喘吁吁坐在亭子裏歇息，看着小寶跑了一圈又一圈，呆呆地想：這娃兒將來會不會跟他老子一樣，體力充沛，能把女孩子們弄得欲仙欲死？
正想得出神，冷不防背後有人重重一咳，白翎猛地驚跳起來，不好意思捋捋碎髮道：
“爺爺……”
白老爺子皺眉看着最疼愛的孫女，恨鐵不成鋼道：“瞧瞧你，跑兩圈就喘成這樣，可見體能差到什麼程度！每天早上不訓練非要練什麼瑜珈，那玩意兒除了能讓頭扭到脖子後面還有啥用？還有，睡懶覺爺爺見過，沒見過午飯都不喫直接睡到晚上的，以前培養的軍人習慣都哪去了？”
“昨……昨晚方晟回來了……”她訕訕道。
“那也不行！部隊軍官新婚之夜還得出去查崗，士兵愛人到部隊探親期間每天照樣出早操，什麼叫勤練不綴？什麼叫鋼鐵般的意志？”
這時小寶一路小跑過來，響亮地答道：“就是時刻以軍人標準要求自己！”
白老爺子慈愛地摸摸小寶的頭，道：“你呀還不如我家小寶呢，小寶啊，以後想不想當兵？”
孰料小寶說：“不想！我要象爸爸那樣做大幹部，造福一方，受到老百姓的愛戴和擁護。”
白老爺子面色一黯，微微搖頭，勉強笑道：“小寶有這個想法很好，只要胸懷大志，才能更加刻苦學習，加強鍛鍊，實現自己的遠大抱負……去玩會兒！”
見小寶走遠，白老爺子問：“方晟這次回來幹嘛？”
“看兒子啊，兩個兒子都在京都，能不來嗎？”
“沒那麼簡單吧？”
白翎想了想：“好像要跟那家老爺子談談，具體什麼事沒說。”
“噢……他提過我嗎？”
“提了，問候您老身體如何。”
“你怎麼回答？”
“說您老忙得很……”白翎緊張地問，“爺爺，我沒說錯吧？”
白老爺子微微一笑：“如實反映，哪裏錯了？”說罷虎虎生風地離開涼亭。
“猜謎語似的，什麼意思？”看着爺爺的背景，白翎不解地嘀咕道。
此時，方晟正陪於老爺子在花徑間散步。
早上方晟趕到於家大院，卻被告知老爺子外出了，具體去哪兒、幹什麼一概不知。方晟便陪小貝學習、練琴，一直等到傍晚時分。
於老爺子在外活動了大半天，依然神采弈弈，進了院子便盤弄核桃散步，方晟覷準時機與他並肩而行。
“爺爺，最近白家也跟您一樣挺忙的。”方晟試探道。
於老爺子淡淡道：“是嗎？再不忙骨頭快生鏽了，是得多動動，多走走。”
“忙得……還可以吧？”
“正在進行中。”
方晟問得含糊，於老爺子答得巧妙，一推一擋間煞爲有趣。
走到第三圈，方晟實在忍不住了，輕聲道：“幾天前我跟宋仁槿見了次面……”
於老爺子警覺地盯着他：“你跟他怎麼扯上關係的？綠袖夜總會事件也通過他聯繫的宋家？”
方晟知道提到宋仁槿，必定讓於老爺子聯想到那件事，道：“不是不是，當時有其它渠道……這次是想提前釋放個犯人，前因後果說來話長，總之那個犯人關押在隴山省新紅農場，管轄權歸當地，不得不通過宋仁槿找隴山常務副省長宋遠冬。”
“我是問你怎麼搭上宋仁槿的？！”
“他愛人樊紅雨在梧湘市江宇區任區委書記，之前和鐵涯等空降黃海工作過一段時間，到江宇和我的朋友朱正陽搭班子幹了兩年，所以……”
這句話看得出於老爺子並未風聞他倆有私情，使得方晟徹底放下心來：說明自己保密工作做到家，宋家雖然懷疑也僅侷限於極少數幾個人，真正是一樁隱密。
“爺爺，黃海的不愉快早揭過去了，我在江業時大伯還爲鐵涯、邱海波的事專程到清亭找過她……”
“噢——”於老爺子拍拍額頭，“到底年紀大了容易忘事。那她憑什麼一再幫忙？”
“朱正陽任江宇區書記時樊紅雨任區長，兩人因爲理念不同磕磕碰碰，我出面調解過。”
於老爺子認同他的解釋，點點頭道：“政治從來沒有單方面付出，互利互惠纔是最穩定的合作。見面談得怎樣？宋仁槿同意幫忙？有沒有提出條件？”
方晟等兩人走到空曠處，壓低聲音道：“宋家反對最高層換屆方案，希望我們站到同一陣線……”
遂將宋仁槿的話源源本本複述一遍。
於老爺子聽了之後仰頭望着夜空，神情肅穆。方晟知道宋家也是京都望族之一，根深葉茂，跟於、吳、詹幾家纏鬥數十年，實力可見一斑。於家跟白家有限度合作，是因爲兩大家族後繼無人，不得不把賭注押到同一個人——方晟身上，且一個在政壇深耕，一個是軍方大佬，井水不犯河水。宋家就不同了，它有完善而系統的新生代培養體系，有梯度豐富的地方勢力，在京都也牢牢掌控一些要害部門、大型央企，是渾身長刺的大塊頭！
強強聯合，是好事也是壞事，好事是效應遠不止一加一等於二，壞事是要時刻提防夥伴變成對手，隨時有可能掏刀子、打冷槍。
“無論哪種方案，宋寒楓退二線勢成定局。”於老爺子緩緩道。
“是的。”方晟應道。
“不過……最上面有人不退，他就有賴着不走的理由，環環相扣，影響實在太壞了，”於老爺子搖頭嘆息，“我們黨花了數十年時間致力於領導幹部年輕化，難道現在要開歷史的倒車？荒謬，實在荒謬！”
方晟賠笑道：“難怪上次爸在池塘邊吟誦《龜雖壽》並表示不認同的態度。”
“有人找他談話，暗示只要於家同意新方案可保他入常，”於老爺子突然爆了個猛料，“雲復婉言拒絕，說不想貪圖一己之利而貽害無窮；吳曦那邊大概也有人做過工作，不知情況如何。目前來看反對聲音大些，贊成者大多打着小算盤，隨時有改變主意的可能。”
“軍方什麼態度？”
“最高層還沒徵求意見，軍方自然不便主動過問，不過……據說白樊兩家難得地思路一致，軍方高層也反應平靜。”
“也就是說新方案通不過的概率很大？”
“政治的微妙就在於最後攤牌的時候什麼都有可能發生，因爲背後太多利益考量、勢力博弈和妥協交換，最親密的朋友或許是最可怕的敵人。”
方晟不禁打了個寒噤，道：“政治……太可怕了。”
於老爺子簡短有力地說：“駕馭不住纔可怕！”
一老一少在花徑間漫步四五十分鐘，最後於老爺子說你可以告訴宋仁槿，宋家做的事於家也早就做了，大家立場、觀點都相同。就說這麼多，別的不用囉嗦。
方晟恭聲答應。
晚上陪小貝做完功課上牀睡覺後，方晟到隔壁房間撥通宋仁槿手機，如實轉述於老爺子那句話，宋仁槿如釋重負吐了口氣，連連表示感謝。
第二天下大雨，小貝的高爾夫訓練課臨時取消，改爲鋼琴課，方晟卻有些遺憾，本想借機和燕慎聊聊的，但專程打電話邀又過於慎重，只得作罷。於老爺子泡了濃茶準備跟方晟長談，接了個重要電話隨即冒雨出去，方晟在空蕩蕩的院子轉了兩圈，實在閒得沒事索性動身去機場。
進入候機大廳，居然碰到個老熟人，吳鬱明！
說來有些悲摧，當年吳鬱明在梧湘當市長時，方晟只是黃海縣常務副縣長，時隔多年方晟已是副廳級、市委常委，吳鬱明還是市長。
本來以吳家的聲望和背景，吳鬱明此時已應該晉升副部，然而期間遭遇兩次波折。一是江業新城事件，駱常委跑到江業公然指責方晟，最終演變成大範圍的政治風波，省委索性來個一網打盡，把方晟貶謫到順壩的同時，吳鬱明也平調舟頓；二是前陣子中組部下發文件要求提高晉升標準和延長考察時間，吳鬱明又首當其衝受到影響，含恨繼續在市長位置上奮戰。