吳鬱明情緒很差，進包廂時滿臉胡碴，可見這幾天奔波太辛苦都忘了平時最注重的形象。
午宴開始並不多說什麼，純粹是一般性官場應酬，大家心照不宣避開張榮自殺事件，談國際時事，談釣魚島南海，談京都圈子趣聞。兩壺酒下肚，第三壺拉開序幕時衛君勝起身離席，說要趁大腦清醒時簽單，免得被酒店坑。
燕慎則撫着肚子去洗手間，給方晟等三人單獨交談的機會。
“情況很不樂觀？”方晟首先問。
吳鬱明低沉着聲音道：“據說最嚴厲的處理方案是正廳降正處，調研員。”
方晟與詹印均倒吸一口涼氣。
“報復，對那次集體弔唁宋老爺子的報復。”詹印同樣透徹地看到這一點。
方晟繼續問：“目前有沒有迴旋餘地？”
吳鬱明微微搖頭：“希望……渺茫……”
“詹兄，咱幾家又該聯手了，無論如何不能坐視鬱明被坑，否則……”方晟含蓄地收住後半截話。
對詹印，方晟是問心無愧的。綁架牧雨秋雖沒查到真憑實據，但詹家與駱常委勾結是基本可以確認的，之後只拿軍分區司令胡剛做了替罪羊，幕後一個沒動。
方晟的判斷是詹印或許知道，或許不知道，或許知道了假裝不知道，總之方晟並沒有打擊報復的念頭，上次決定詹印職務調整時也沒壞事。
此次應邀前來，詹印已經做好心理準備，當下道：“沒問題，詹家全力而爲！”
“於家也會竭力支持，”方晟道，“至於宋家，我想投桃報李也應該有所動作。”
“宋仁槿那邊就麻煩老弟了。”事到臨頭吳鬱明也不客氣，直接關照道。
方晟點點頭，又說一句極爲重要的話：“詹兄，鬱明，無論外界把咱仨形容成怎樣的競爭關係，有一點，那就是今後遇到類似情況——無論是誰，都得盡棄前嫌攜手共度難關！”
“好，應該的！”吳鬱明搶先道。
詹印目光閃了閃，道：“我還想補充一句，即使有朝一日咱仨處於競爭甚至對立狀態，都必須就事論事，不準趕盡殺絕！”
比方晟的話又上升了一個級別，可以算作某種正治約定了！
吳鬱明還是第一個響應：“對，在規則範圍內有分寸競爭。”
“叮”，三隻酒壺碰在一起。
沒多會兒衛君勝、燕慎陸續進來，每人又搞了兩壺，將氣氛推向高潮。
盡興而歸，方晟獨自洗了個桑拿浴，然後在舒適的按摩中美美睡到傍晚，酒力散得差不多後纔回到於家。
還是聞到酒氣，於雲復不滿地瞪了他一眼，關好書房門。
聽罷白老爺子建議，以及方晟利用衛君勝宴請集合吳鬱明、詹印等人的經過——只隱瞞了三人之間的約定，於雲復端坐在書桌前久久不語，凝神靜思。
方晟心中忐忑，唯恐自己先斬後奏的做法遭到岳父責怪。
良久，於雲複道：“白老爺子果真是經歷大戰役的帥才，我們目光短淺了！”
這話一出口，方晟懸着的石頭落地，忙不迭道：“旁觀者清，白老爺子站的角度不同。”
“幫人就是幫自己，我也是經過點撥纔想通其中的道理。”方晟道。
斟酌再三，於雲複道：“如果有可能跟陳皎通個電話，要是說服陳首長緩頰的話效果大不相同。”
“坦率講剛開始我就有這個念頭，後來一想憑什麼拿我的資源幫吳鬱明？也就擱下了。”方晟懊惱道。
這麼說反而獲得於雲覆信任，微笑道：“打小算盤在所難免，但氣魄大一點更能贏得大家敬重。”
接下來又談到衛君勝，於雲復說當初衛君勝年紀輕輕就執掌華浩大權是讓人大跌眼鏡，經瞭解有最高層領導說了話，如今看來就是駱常委。從衛君勝追溯到衛卿，反過來折射出幾個月前的大換屆很不簡單，尚有不爲人知的交易和祕密。
“要注意衛君勝這種人，保持恰到好處的距離，”於雲復叮囑道，“他能幫你做一百樁事，也能刺入最致命一刀，要時刻提防。”
當晚和於雲復夫婦、小貝喫過晚飯，又陪小貝做了兩小時作業，累得眼皮直打架。
小貝天真地說：“以前爸爸上學不做作業嗎？”
“有作業，沒小貝這麼多。”
“是不是每天放學後都能和同學一塊兒玩？”
方晟道：“爸爸經常跑書店看各種書籍，一站就是兩個小時——家裏經濟條件一般，不可能花錢買那麼多；當然也有同學放了學踢足球、打遊戲玩得不亦樂乎；知識積累主要就在上學階段，等小貝象爸爸這樣工作後哪有時間學習？所以表面看爸爸不如其他同學玩得開心，但爸爸學到知識太多，以後都能用得上。”
“小貝也要認真學習，將來象爸爸一樣做有用的人。”小貝乖巧地說。
晚上方晟沒在於家大院留宿，而是等小貝入睡後去了白家大院，如白翎所說該交的作業總要交……
一夜纏綿，週日早上白翎又賴牀了，迷迷糊糊蜷在被窩裏不肯起身。方晟倒是精神十足和小寶打了會兒羽毛球，又跟在白老爺子後面快走七八圈，總算把昨天中午的酒全都散掉。
陪老爺子吃了早餐，吻別熟睡中的白翎，方晟馬不停蹄來到深巷衚衕裏的老茶館，與大清早匆匆回京的宋仁槿見面。
“昨晚接到老弟短信，第一時間推掉今天所有行程回來，”如今的宋仁槿儼然有一省之長的派頭，舉手投足更自信，“雖然老弟沒明說，想必非常要緊……與吳鬱明有關？”
“猜對了，事實上他的處境可能比仁槿兄料想的要嚴重得多……”
方晟大致介紹了吳鬱明以及於雲復等人聽到的風聲，宋仁槿越聽臉色越嚴峻。同爲京都傳統家族子弟，宋仁槿心裏明白這是自家老爺子去世那件事的餘波，對手不遺餘力的打擊，吳鬱明是第一個但不會是最後一個，同樣的套路也可以用到省長身上！
“既然詹印都答應同舟共濟還有啥可說的？當然要算宋家一份！”宋仁槿道，“咱不喜歡招惹別人，但欺負到頭上不能不出頭，要說抑鬱現在多了去了，譬如姜姝病得那麼嚴重，當時追究劉志伯的責任麼？打壓咱們，手段也不能低劣成這樣！”