“我也不願意多事，”楊牧雲淡淡的看了他一眼說道：“只是怕時間拖長了恐生變故，要知道，有任何閃失的話最危險的人會是誰。”
褐衣蒙面人狠狠的瞪了他一眼，閃身沒入了茫茫夜幕中。
這時鄭玉跑了過來，看着褐衣蒙面人隱去的方向，轉向楊牧雲，“那人是誰？”
“不知道。”楊牧雲若有所思。
“不知道？”鄭玉眸子霎了霎，“你們看起來很熟的樣子。怎麼會不知道？”
“很熟也不一定非得知道對方是誰的。”楊牧雲淡然道。
“他......是我阿爹的人嗎？”鄭玉低低的問了一句。
楊牧雲的目光霍然向她掃去，“大小姐，小心禍從口出。”轉身快步而去。
“喂，”鄭玉喊道：“你別走......”
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天終於亮了，很湊巧的是，下了一天一夜的雨也漸漸停了。
安南軍營裏的亂像也止住了，所有將士都驚奇得發現，昨日病倒的統帥鄭可奇蹟般的痊癒了，而代他行使軍權的阮只卻沒了蹤影。
鄭可指派營內將領約束自己的部下，收殮死者，救治傷者。大營內死傷的將士並不多，還找到一些襲營的存盆蠻的死屍。可阮只帶來的王宮禁衛全部身死，屍首排列在阮只的營帳外。將領們一臉緊張。鄭可卻很鎮定的指派他們帶人去營外搜索。
雨停後，新平江的江面也下降了許多，安南兵將分幾路向四周搜索，其中一路沿着江水向下遊行去。不多時，他們發現了阮只伏在江邊的屍體，不遠處還有幾具存盆蠻的死屍。阮只的手中還握刀，身上傷痕累累，好像經過一番搏鬥力盡而死。
領隊的將領不敢挪動屍體，趕緊派人回營稟報，鄭可很快便來了，見到阮只的屍首後，他怒髮衝冠，指天立誓要爲阮只報仇。看到阮只蹊蹺的死於營外，有的將領雖心存懷疑，但也不好說什麼。
鄭可回到軍營後，立即在大帳召集衆將，他也不多說，讓所有將領一個時辰之內領軍整隊出營，向新平江的上游進發，目標是存盆蠻的老巢班隆洞。
八萬安南大軍浩浩蕩蕩的向新平江上游開進，一路聲勢浩大。
鄭昭由於身上有傷，留在營內。楊牧雲和鄭玉陪護在鄭可左右，隨軍出征。
看着前後無邊無盡威武雄壯的大軍，鄭玉得意的看了楊牧雲一眼，問道：“我大越的軍隊比起明軍怎樣？”
楊牧雲微微一笑，沒有說話。
“你不說便是比不上我大越嘍。”鄭玉戴着面具的臉向上一揚。
“你的話讓我想起一千多年前發生的一個有趣的故事。”楊牧雲笑道。
“什麼故事？”
“夜郎自大。”楊牧雲一字一句的道。
“你......”鄭玉狠狠瞪了他一眼。安南的典籍大多來自大明，很多典故鄭玉是知道的。
“阿爹，”她不服氣的向父親問道：“您跟明人打過仗，明人的軍隊怎樣您一定很清楚，他們比不過我們大越的，是不是？不然的話，爲什麼會被我們趕回去？”
“可他們畢竟曾在我們這裏盤踞了二十年，”提到過去的事，鄭可面色凝重，“明軍的戰鬥力還是很強的，有時他們被圍也死戰不降，直至最後一兵一卒。是我大越最強勁的對手。占人、芒人、蠻人都遠遠不能跟他們相比。”
“是麼？”鄭玉瞄了楊牧雲一眼，又向父親問道：“您把明人講得那麼厲害，那我大越又是怎樣打敗他們的。”
“我們大越勝在人心向背，”鄭可道：“當大越的百姓都站在我們這邊的時候，明軍就不再具有勝算了。”
“唔......”鄭玉似乎沒明白。
“玉兒，你不知道，”鄭可繼續說道：“大明是天朝上國，幅員遼闊，人口衆多，戰爭動員能力非我大越所能比，與大明作戰，我大越就得賭上國運，這不是我大越一個小國所能承受起的。”
“侯爺所言，發人深省，”楊牧雲讚道：“在下謹受教了。”
“哪裏，楊公子學識淵博，本侯很是敬佩，”鄭可捋須笑道：“本侯也是衷心希望大明能夠與我大越和好，永生永世不再大動干戈呀！”
“如安南王與侯爺一般深明大義，謹守臣禮，那我大明皇帝一定會降詔修好......”楊牧雲話還未說完，就聽鄭玉輕輕哼了一聲。
“這你一個女孩子家就不懂了，”鄭可搖搖頭，“王上是爲了主動與大明修好才這樣做的，能得到大明皇帝的正式冊封，便是天朝承認了我大越，這樣就永遠熄了大明皇帝征討我大越的心思。”
“哦......”鄭玉似懂非懂的點了點頭。
“侯爺，”楊牧雲悄聲問道：“您這樣大張旗鼓的征討存盆蠻，妥當嗎？”
“我就是要讓他們知道，”鄭可昂然目視前方，“我大兵所指，攻無不克。他們除了投降之外，別無出路。”
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安南大軍向西行進，一路青山迤邐、怪石嶙峋，腳下流水潺潺，風景甚是殊麗。可是官兵們卻如臨大敵，根本顧不上去欣賞。
最前邊的是陶方晉率領的乂安道軍，陶方晉是安南開國名將陶公僎之子，任後軍都督，統領乂安道軍。徵佔城時，他所率的乂安道軍沒有打過什麼硬仗惡仗，可這一次，鄭可把他派到了最前面。
一路上，他心懷忐忑，阮只下了鄭可軍權時，他一度與阮只走得很近，與鄭昭的鐵突軍起衝突的就是他麾下的乂安道軍。經此一事，阮只對他很是信任，昨晚在阮只最危急的時刻，裴都尉首先想到是陶都督能夠保護這位阮侯爺，讓手下急忙送阮只去陶方晉的營帳，誰知卻被楊牧雲截了。
阮隻身死，陶都督是最緊張的，不知道重掌軍權的鄭可會怎樣對待他。果不其然，鄭可藉口鄭昭養傷，讓他領着乂安道軍打前鋒。
乂安道軍的官兵們個個雙手舉着近一人高的大型藤牌，小心翼翼地向前行走，前邊已沒有路，只有一條野草倒伏，似被人踩過的野徑，最多容兩人並排經過，軍隊要布成這樣的隊形必然不堪一擊，陶方晉緊皺雙眉，下令隊伍停止前進。
陶方晉兩眼仔細打量着周圍的地形，新平江在這裏逐漸收窄，蜿蜒而上，雖說江水兩旁也是野草叢生，灌木橫椏，可是相形寬闊一些，更難得的是在那變淺的江水中行進，可以避免叢林山石中層出不窮的陷坑、竹釘、套索、絆發竹槍、荊棘刺等障礙，那些難以發現，令人頭疼的小機關不但能夠嚴重阻礙大軍的行程，更能讓士兵因大量殺傷而降低士氣。
陶方晉立即命令軍隊向下轉移，沿江流溯源而上。
新平江在這裏的寬度不超過尋常溪水，水深不過膝，寬度可劃一條竹筏，雖說曲曲折折，不時還有被水流衝的滑不溜丟的巨石攔路，大軍行速反而比在上面快了許多。
存盆蠻人彪悍善戰，幾百年來一直與安南人爭鬥不休，安南陳朝憲宗時期大舉徵西，降服了很多部落，其中就包括了存盆蠻，親征的太上皇陳明宗得意洋洋，讓人在臨着新平江上游的一處石崖上刻了一篇《徵哀牢紀功摩崖》。
路過的安南官兵無人不見，楊牧雲路過時還在崖下駐足了好久，爲上面鐫刻的筆劃遒勁的楷書讚歎不已。安南歷朝歷代使用的都是漢字，楊牧雲自然看得津津有味。
安南大軍一來，存盆蠻便屈膝投降，可大軍一撤，他們便故態復萌，不斷襲擾越人的村寨縣鎮。存盆蠻善於在山石草木間佈置機關，這陶方晉是知道的，但他也深知蠻人也決不會放過在江流中佈置陷阱，因此命下面的士兵全力戒備，空中、兩側密不透風地山林中，甚至水下的鵝卵石，生怕會突然從裏邊竄出個什麼東西。
待前方的探子回報說沒有危險，他才放心的讓隊伍繼續前進。
“存盆蠻怎會愚蠢得襲擊我軍大營？”陶方晉一路上百思不得其解，“難道他們都活得不耐煩了嗎？”尤其詭異的是，別的軍士死傷不多，而阮只連同他營帳周圍的數十名王宮禁衛全部死了個乾乾淨淨，一個活口都沒留下，彷彿這羣蠻人是專門來找阮只晦氣的。
“難道是......”他不敢再想下去，只默默祈禱，希望存盆蠻見安南大軍前來，棄刀槍出來投降，這樣便可免去一場刀兵之災了。
神情正恍惚間，忽然前方枝頭劇烈搖晃，怪嘯聲聲而起，猝不及防的士兵紛紛慘叫倒下。