“你們喫不喫？”朱祁鎮鼓着腮幫子對袁哈二人道：“很香的。”
那幾個斡剌特人相視哈哈一笑，轉身出了氈帳。
————————————
回到草原後，也先病了，早在出白羊口時，他就渾身發熱打擺子。爲了穩住軍心，他一路上強撐着沒有在部下面前顯露出異象。
“太師一路勞累，心力憔悴，因此得了風寒，”釋迦堅贊爲他誦唸了一段經文說道：“只要多加休息，不理俗事，就一定能夠恢復如昔的。”
也先長長嘆息一聲，“國師，之前我取得土木堡之戰的勝利，殲滅明軍精銳，又俘獲了他們的皇帝。但卻被擋在了大都城下，連二弟賽因孛羅和平章毛納海也殞命於此，難道是長生天拋棄我了麼？”
“勝敗乃兵家常事，太師不必過於糾結於心，”釋迦堅贊勸慰他道：“當年成吉思汗也曾遭受十三翼之戰的失利，後卻收拾人心，一躍成爲草原之主。太師有些太心急了。”
也先怔了怔，喃喃自語道：“是呀！誠如太師所言，我是有些太心急了。當年成吉思汗南下攻打中原時便已一統草原，而我......”搖頭一陣嘆息。
“太師實力雖強，可草原民衆的人心卻不都盡在太師這裏，”釋迦堅贊說道：“如此面對上下一心的大明，如何能夠取勝呢？”
也先沉默了下來，釋迦堅贊句句說在了他心坎上。因爲出身於蒙古旁系，所以他要變得更強，將孛兒只斤家族在草原上的聲望壓下去。可經過這麼多年的征戰，他的實力已遠遠超過脫脫不花，可這又怎麼樣。在所有草原人的心中，他不過是蒙古大汗身邊的一個強臣而已。脫脫不花一句話，他就得在土木堡之戰大勝後乖乖的撤回草原，放棄直取大明京師的計劃。想要取代黃金家族成爲草原之主，無異癡人說夢。
“國師，”也先目光深深凝視着釋迦堅贊說道：“我要如何做才能取代脫脫不花成爲真正的草原之主呢？”
“太師的執念乃太師的心結所在，”釋迦堅讚道：“太師本想借奪取大明京師，使整個大明臣服來達成所願。但天不遂人願......可見時勢未到，太師還需潛心磨練纔行。”
“國師所言不錯，”也先目光一黯，“我已年過四十，不知還否有機會等到國師所說的時勢？唉......多年的苦心經營，就怕爲他人做了嫁衣啊！”
“太師一代雄傑，若不是長生天的眷顧，如何能有今日之地位？”釋迦堅贊慢慢說道：“此事急不得，須緩緩圖之。”
兩人正說着話，忽然伯顏帖木兒匆匆走了進來。
“伯顏，”也先不悅道：“沒見我正與國師交談麼，怎如此沒有禮數？”
“唔......”伯顏帖木兒只略微朝釋迦堅贊欠了欠身，便急不可耐的對也先說道：“大哥，脫脫不花已經派出使節去明人那裏求和了，他這不是在打咱們的臉麼？”他眼中如欲噴出火來，額頭青筋凸起，“你現在就給我三萬兵馬，我去將那脫脫不花......”
“你要將他怎樣？”也先沉着臉打斷了他的話，“你要將他殺了不成？別忘了，他是所有蒙古人的大汗，你這樣做，是要咱們綽羅斯氏成爲整個草原的公敵麼？”
“我......”伯顏帖木兒的喉嚨哽了一下，忿忿然的說了一長串的話，“難道咱們就忍了這口氣麼？要不是他下了那道汗令，我們怎會在土木堡大勝後撤回草原，說不定大都城早就拿下了。出征大明，他卻躲在居庸關外看熱鬧。現在我們敗了，他又急着向大明求和......這不是把我們當猴耍麼？我......我實在咽不下這口氣！”
“你咽不下，又能如何？”也先冷着臉說道：“他是大汗，怎樣都可以。下的命令，我們只有服從。”
“憑什麼？”伯顏帖木兒大聲道：“他能坐上這個汗位還不是我們的支持？我們能讓他坐上去，也能把他拉下來。”
“是呀，我也想把他拉下來，不過不是現在，”也先話音一轉，“我們現在需要做的就是修養生息，積蓄力量。還有......”頓了頓，“他能派使向大明求和，我們也可以。你別忘了，我們手裏還握着一張牌。”
“大哥不會是說那個已被廢了的大明皇帝吧？”伯顏帖木兒道：“他還有什麼用，盡糟蹋我們的糧食！照我說，還是丟出去喂狼算了。”
“不......”也先搖搖頭說道：“你不懂，他雖已不再是大明的皇帝了，但還是有點兒用處的。”
“他身上尊貴的血統就如同草原上的黃金家族一樣，”也先緩緩說道：“明人不會對他置之不理的......你要記住，千萬不要做你的敵人希望你做的事。”
“是。”
“派個使者去大明，試探一下他們的態度，”也先吩咐他道：“你不能像一個孩子那樣只會亂髮脾氣，要學會用腦筋去思考。”
“是，大哥，”伯顏帖木兒的情緒穩定了些，“可派誰去出使大明呢？”
“太師若不嫌棄的話，”釋迦堅贊起身說道：“本尊倒是願代表您去一趟大明。”
“國師能去自是再合適不過，”也先臉上露出一絲笑意，“你本也是大明敕封的國師，相信他們對你也會以禮相待。”
“多謝太師信任，”釋迦堅讚道：“請太師保重身體，本尊去簡單收拾一下這便起行。”
......
看着他的身影離去，伯顏帖木兒低聲說了句，“大哥，這個人......可信麼？”
“你覺得呢？”也先並沒有正面回答他的問題。
伯顏帖木兒搖搖頭，沒有說話。
“你要是覺得他不可信，那就你去。”
伯顏帖木兒嚇了一跳，忙道：“大哥要讓我去騎馬打仗，那決無二話。可要讓我去跟那些文縐縐的明人打交道......”苦笑一聲，“還不如把我這顆頭割下來的好。”
也先笑了笑，“難得你還有些自知之明，去吧，做好你應該做的事。我累了，想睡一會兒。”
“是。”伯顏帖木兒正欲退下，卻又被叫住。
“派人去把阿剌知院請到我這裏來，我有些話要跟他說。”
“他？跟他有什麼話好說？”伯顏帖木兒不解，“他現在躲在脫脫不花那邊，還有臉來見大哥麼？”
“可他身上畢竟流的是斡剌特人的血，”也先說道：“脫脫不花是不會真正信任他的，這裏纔是他的歸宿。派個人去好言相請，他會明白的。”
————————————
楊府大門一陣擂鼓似的猛敲，看門的家丁一開府門，差點兒沒嚇得一屁股坐在地上。
一羣頂盔貫甲、手握刀柄的官兵迎門而立，個個凶神惡煞，彷彿是來抄家的一樣。
“楊大人在麼？”一位身材魁偉的將官上前一步問道。
“我家大人他......他還未歸，”家丁結結巴巴的說道：“不知軍爺找我家大人有何事？”
“唔......楊大人不在啊！”那將官側過身看向一位年逾四旬的將領。
只見他大手一揮，“無妨，我們在這裏等他便了。”說着直挺挺的按刀而立，所帶兵卒整齊列於府門兩旁。弄得家丁關門不是，不關門也不是，其中一人忙進府裏稟報。
管家馮全也沒見過這架勢，偷偷去看了一眼便渾身一陣哆嗦，忙去內院見周夢楠，將府門前發生的事詳細說了一遍。
“小姐，”馮全臉色發白，“你是沒見，他們一個個披堅執銳，樣子兇惡得很，也不說來找姑爺什麼事......”喉頭咕噥了一下，“不會是姑爺犯了什麼事，來拿姑爺的吧？”
“怎麼會？”周夢楠聽了秀眉一蹙，“相公可是有大功於朝廷的，連皇上都對相公讚譽有加，怎會有人上門來尋晦氣？”心裏盤算了一番，還是有些不放心，吩咐素月，“你從後面出去，找到相公後把這裏的情況告訴他，看相公怎麼說？”
素月應聲去了。
誰知素月剛從後門出去，楊牧雲便來到了前門。
“咦？這不是石家叔侄倆麼？”楊牧雲認出了府門前站立的人，“他們來這兒幹什麼？”
石亨和石彪這時也看見了楊牧雲，忙上前施禮，“楊大人。”
“唔，二位石將軍毋須多禮，”楊牧雲拱手還禮，“你們身上的傷現在如何了？”
“已好得差不多了，多謝楊大人掛懷，”石亨笑道：“我已升爲右軍都督，奉命開赴古北口，今特來向楊大人辭行！”
“恭喜恭喜！”楊牧雲作了個請的手勢，“那本官可得好好請石將軍喝一杯，以爲踐行。請！”
命家丁大門中開，把石亨叔侄請入府內。
......
“姑爺把那羣官兵請了進來，還有說有笑！”馮全忙對周夢楠道。