“總兵大人，”一名臉上洇着血漬的騎兵指着前方興奮得大喊：“水，水......”
他口裏說的總兵大人頭髮披散，身上的金色山文甲也裂了開來，他順着騎兵指得方向看去。果然，遠方的地平線上出現了一片波光粼粼的景象，儼然一個大湖。
這羣騎兵也不知奔逃了多遠，早已筋疲力竭，很多人嘴脣乾裂，一聽說前面有水陡然精神大振，打馬狂奔。
他們發瘋似的衝到了湖邊，很多人迫不接待的跳下馬背——不，更準確的是摔下馬背，手腳並用的連滾帶爬，一頭扎進湖水裏，咕咚咕咚的一陣牛飲。
他們剛從水中仰起臉，一陣破空聲自耳邊響起，瞳孔一縮，還未喊出聲，就聽得“撲撲——”利器入肉的聲音。
一片鋪天蓋地的箭雨將在湖邊飲水的騎兵瞬間釘死了一大片。鮮血汩汩自箭創處冒出，將湖水染成了讓人心悸的紅色。
“總兵大人快走！”幾名騎兵架起那名將領，將他扶上了馬。
剩餘的人離開湖邊的時候，四面八方響起了隆隆的馬蹄聲和無數矯健的身影。
“不好，韃子圍上來了，”一名身材魁梧的將領大喊：“趕快保護總兵大人向南衝！”
這羣騎兵調頭南下，和迎面圍上來的草原騎士撞在了一起。經過一陣廝殺，只有很少的突出了重圍，向南疾奔，可草原騎士們並不想放過他們，在後面緊追不捨。
那位被稱爲總兵大人的將領趴在馬背上，雙臂緊緊抱着馬的頸側，臉貼在馬鬃上，兩眼緊閉，耳邊風聲呼嘯。驀然，他感覺喉頭一緊，整個人如紙鳶般飛離了馬背，然後重重摔在了地上。等他一臉驚恐的爬起來時，無數匹馬圍了過來。
馬上騎士帶着戲謔的目光看着他，就像是欣賞一個被捉住的獵物。
“朱總兵，別來無恙！”是一個女子的聲音。
總兵大人眯着眼看去，面前馬上的人影身形婀娜，相貌極爲俏麗，不由一愣。
那女子衝着他嫣然一笑，吩咐左右，“來呀，把這位朱總兵給我帶回去。”
總兵大人還未緩過神來，喉頭又是一緊，一股大力將他拖倒在地，貼着草皮向前滑去。原來他是被一條套馬索圈住了頸部，被一匹馬拖着前行。騎士們一陣呼喝鬨笑。
拖不多久，那位總兵大人便失去了知覺，奄奄一息。
一名身形魁梧的騎士跳下馬，抽出馬刀就要砍去。
“慢！”那女子喝止了他。
“郡主，”那身材魁梧的騎士對那女子說道：“還留着他做什麼，一刀砍了痛快！”
“急什麼，”那女子眸光瞥向南邊，“等拿下了宣府，再拿他開刀不遲。”
“郡主是想讓他賺開宣府的城門麼？”魁梧騎士有些不以爲然，“宣府的明軍已被盡數殲滅，城裏還有什麼人膽敢抗拒太師，只要頓兵城下，裏面的人就得乖乖打開城門。”
那女子沒有說話，只冷冷的看了他一眼。
魁梧騎士只得收起刀，在那總兵屁股上踢了一腳，“今天算是便宜了你，待入了宣府，再好好整治你一番。”
官道上，一支明軍隊伍在快速向西北方向行進。正行間，一騎飛馳而來，馬上騎兵來到帥旗下一躍而下，向旗下一名相貌英挺的年輕將領稟道：“大人，前方還有五十里就到達宣府了。”
那將領正是楊牧雲，他點點頭，吩咐身邊一名傳令兵道：“傳令下去，加快行軍速度，天黑前務必趕到宣府。”
“是！”傳令兵應聲去了。
看着楊牧雲一臉凝重的神情，林媚兒忍不住道：“有什麼不對嗎？看你那緊張的樣子。”
楊牧雲笑笑，“可能是快到目的地了，心裏有些激動罷了。”
“哦？”林媚兒眨眨眼，“你是怕那裏出現什麼狀況？不會的，有的話，探馬早就稟報給你了。”
“沒有事豈不更好，”楊牧雲道：“這樣巡視一圈就可以安安穩穩回京了。”
“牧雲，”林媚兒目光一掃官道兩邊的山巒，輕聲嘆道：“你還記得當年麼？回京的時候就是在這裏跟楊洪楊老將軍分開的，他當時邀請你去宣府，卻被你婉拒了。”
“嗯，”楊牧雲點點頭，“楊老將軍智勇雙全，當年草原一戰，是他和於大人將宣大兵馬帶回關內的，有他在宣府，這裏的防務可高枕無憂。”
“但他卻被勒令致仕了，”林媚兒道：“真是想不通，楊老將軍雖上了年紀，但老當益壯，又熟於邊事，當此用人之際，怎麼會硬讓他歸鄉養老呢？”
“你不明白？”楊牧雲目光一閃，“其實也很好解釋，楊老將軍跟於大人過從甚密，而今首輔大人上位，要削於大人職權，自然就要拿楊老將軍開刀了，”說着搖搖頭，“宣府重鎮，如此因人而換將，當非好事！”
“所以你就不放心，率軍來宣府巡視？”林媚兒道：“宣府總兵朱謙可是陳循的人，不一定會把你這位兵部侍郎放在眼裏。”
“只要他能堪大任，至於別的什麼，又何必計較太多，”楊牧雲說道：“這位朱總兵可謂不甘寂寞，屢屢出擊，怕是會捅出大簍子。”
“人雖換了，可下面的兵將還是楊老將軍一手帶出來的，”林媚兒道：“宣府鎮可是有足足一萬精兵，守備那裏應該足夠了。”
“是啊，只要調度得當，就沒有問題，”楊牧雲目視前方，“就只怕......”搖了搖頭，沒再說下去。
“牧雲，沒事的，”林媚兒安慰他道：“你不要多想。”
“但願......”楊牧雲目光一凝，瞥向莫不語問道：“佩德羅呢？”
“他呀，”莫不語搖晃着碩大的腦袋道：“正在隊伍後面調教那些神機營的火銃手呢！教他們怎麼在馬上使用火銃！”
“在馬上使用火銃？”楊牧雲搖搖頭，“你過去跟他說，讓他趕緊跟上，等進了宣府再好好調教那些神機營的兵吧！”
“是！”莫不語調轉馬頭去了。
“那個夷人也真是奇怪，”林媚兒忍不住道：“馬背上顛簸得很，又如何使用火銃？他真是太異想天開了。”
“不過他從西方帶來的火銃比我大明的火銃要射得更遠，打得更準，操作起來也更方便些，”楊牧雲道：“說不定還真有什麼特別的戰法！”