爲了獲取更多的貿易敕書，一些女真首領私下裏開始走王振的門路。因此紀欣結識了很多女真首領，塔兒河衛指揮斡魯古是其中之一。
對於成敬給他下的命令，紀欣只能很認真的去執行。他沒有別的選擇，王振已經倒了，他只能投靠另一棵大樹，而朱祁鈺身邊最信任的太監成敬成爲他唯一的指望。
成敬已明確表示，朱祁鎮不能殺，也不能讓他回到大明，總之讓他離大明越遠越好，這樣他終生便不能返回京師了。
可把這個燙手山芋究竟安置在哪裏好呢？紀欣爲此絞盡了腦汁，忽然想到當年有一個部落首領由他領着私下裏來見王振，要多獲取一些能與大明貿易的敕書，他聲稱來自苦兀島，那是一個大約方圓千里的大島，與黑龍江口的奴兒干都司隔海相望。他們跨海登一次陸極爲艱辛，爲此死過不少人。王振一感動，便想好好封賞他，因爲他的部落生活在島上的兀烈河邊，王振便封他爲兀烈河指揮，並給了十道敕書。那首領千恩萬謝的去了。
有了這段記憶，紀欣忽發奇想，如果把朱祁鎮丟在苦兀島着人看管起來並嚴加封鎖消息，便無人知曉這位太上皇在那裏。由於隔海往來極爲不便，朱祁鎮也就沒有再回到大明京師的機會了。他也就完成了成敬交給他的命令。
那位兀烈河衛指揮的名字紀欣還記得，叫阿斯罕，鬚髮濃密，身上的衣服......他搖搖頭，在大明人的眼裏，那已不能稱爲衣服，而是把幾塊獸皮用獸筋綁在身上。這種化外野人，紀欣當時還真瞧不上，時移世易，如今輪到他這位昔日東廠的大檔頭千辛萬苦去登人家的門了。他不知如何去到那裏，只是聽當年的阿斯罕說過，他們一行是在黑龍江口登的岸。那就順流先到黑龍江，然後沿江東下直到海邊，如何去到苦兀島上，到時在想辦法吧！
晚上，斡魯古生起篝火款待紀欣一行，在打來的魚中挑選出最大的一些洗剝乾淨放在篝火上烤。女人和孩子們則好奇的來看這些客人。
女真人的喫食很是粗陋，紀欣卻無心計較這些，向斡魯古打聽苦兀島的消息。
這位女真漢子皺着眉頭想了半天才道，只聽過在極東的海對面有一座很大很大的島，至於是不是苦兀島那他就不清楚了。
紀欣聽了眼睛一亮，問如何去極東海邊的路。
斡魯古卻搖了搖頭，他沒去過那麼遠的地方，不知道路徑。部落裏也沒人知道。並奇怪的問了一句，“紀大人要去那個地方呢？”
紀欣卻笑笑，“奴兒干都司荒廢已久，我是奉命去那裏巡視，既然苦兀島在奴兒干都司轄下，那本官也要登島去巡查一番。”
斡魯古眼中露出驚異的目光，“大人就帶着這麼幾十人去那裏，有些太危險了，聽說黑龍江沿岸的部落很是彪悍，怕是大人還未到苦兀島，就會被襲。”
紀欣卻不以爲然，“我的手下均能以一當百，收拾個把部落不在話下。”
斡魯古看看他，又看看他的一衆手下，連連搖頭。
......
“聽到了嗎？”一個懂得女真話的手下對身邊的同伴說道：“大人是在找一個叫苦兀島的地方，然後把這位太上皇扔在那裏。”
“哦？苦兀島，那是什麼所在？”
“聽說在極東的大海里，島上除了茂密的森林和一些野人之外，再沒別的了。”
聽的人瞪大了眼，“爲了這麼一個被廢的人，大人把大家夥兒帶到那個蠻荒苦寒之地，萬一咱們回不來怎麼辦？”
“怎麼，你們怕了？”有人揶揄道：“要是不去，大人現在就會處死你們。”
所有在聽的人均不寒而慄。
......
相比紀欣和他手下的心事重重，朱祁鎮倒是坦然得多。篝火邊上，他跟那些女真人交流得很熱絡。雖然他聽不懂他們的話，他們也聽不懂他的話，但互打手勢猜對方說什麼很是有趣。
一個女真孩子指着他腰間懸掛的一件東西，眼中露出了好奇之色。
那是一塊龍紋玉佩，是用上好的獨山黃玉雕刻而成，在火光下發出粲然的光。沒有見過什麼世面的小孩子自然感到很是稀罕了。
女真孩子搖搖頭，退後了幾步。
“怕什麼，拿着。”朱祁鎮不由分說將那玉佩塞到那孩子手裏。
那女真孩子眨眨眼，轉身跑了。
“這麼貴重的東西竟隨手給了一個孩子，”看守朱祁鎮的人搖搖頭，“你可真夠大方的。”
“這有什麼？”朱祁鎮不以爲意的道：“這東西當不得喫，又當不得穿，帶在身上也是個累贅，難得有人喜歡，我也就樂的送出去了。”
“太上皇就不擔心麼？”看守的人看着他一臉開心的樣子說道：“我們紀大人會怎樣處置你？”
“他肯定不會殺我，”朱祁鎮淡淡道：“要殺的話早就動手了，不必等到現在。你們現在跋涉得那麼辛苦，一定是帶我去一個荒僻遙遠的地方，讓我永世不得回京，對吧？”
“太上皇果然聰明，什麼事一看便透，”看守的人嘆道：“只不過紀大人找的地方比太上皇想象的還要荒僻，那是大海中的一個島，森林密佈，極少人煙。”
“那也挺不錯啊！”朱祁鎮脣角微微一勾笑道：“那我就做一個拓荒者，爲我大明在海外開闢一塊疆土。”
看守的人撇撇嘴，不屑的道：“竟說夢話，我看你還沒睡醒，真到了那裏怕是你哭都哭不出來。”
對他的嘲諷，朱祁鎮假作沒有聽見。忽然看到女真孩子在呼喚他，手裏還提着一串魚乾。
跑到他的跟前，將魚乾塞給了他，並咭咭格格說了一連串的女真話，怕他聽不懂，連說帶比劃着。
“你是讓我拿在路上喫嗎？”朱祁鎮也比劃了一個感謝的手勢。
女真孩子明白了，笑着轉身離開。
“還是好心有好報，”朱祁鎮道：“最起碼這幾天路上不用愁喫的了。”
看守的人嘆息一聲，“早知道我用幾塊乾糧來交換那塊玉佩了。”
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楊牧雲躺在河邊，仰望着天空，思緒萬千。
元琪兒悄悄來到他的身邊，端詳了他一會兒，笑道：“你在想什麼？”
楊牧雲伸展了一下腰身，“我在想，我要是天上的鳥兒就好了，想去哪裏拍拍翅膀就能飛到那裏。”
元琪兒攤開纖柔的手說道：“你就是變成鳥兒，也逃不出我的手掌心。”
楊牧雲意興索然的站起身，“你就會說一些讓我掃興的話，就不能讓我開心點兒麼？”
“跟着我你還不開心？”元琪兒眸波一轉，“草原上很多人連陪我的就會都沒有呢！”
“我寧願沒有這個機會......”
“你說什麼？”元琪兒秀眉一豎。
“我......”楊牧雲正想要說些什麼搪塞一下，忽然聽到一陣孩子的歡笑聲，放眼望去，原來是幾個孩子在河邊捉魚，其中一個孩子手拿一個木叉子全神貫注盯着水面，瞅準機會飛快的戳了下去，一條活蹦亂跳的魚被叉了出來，引得其他孩子一陣歡呼。
“他們都是女真人的孩子，”元琪兒說道：“他們自小都會捕魚狩獵，與我們蒙古人的孩子一般無二。”
忽然，楊牧雲的眼中閃過一道異色，大踏步的衝那些孩子走去。
那些女真孩子顯然被楊牧雲的出現驚了一跳，一臉警惕的盯着他。
“那件東西你是從哪裏得來的。”楊牧雲指着叉魚孩子腰間的一淡黃色龍紋玉佩問道。
他說的話女真孩子都聽不懂，依然眼睛瞪得圓圓的，叉魚孩子手中的木叉指向楊牧雲，以防他靠近。
“牧雲，你怎麼了？幹嘛要跟一羣孩子過不去？”元琪兒跟上來問道。
“你看，”楊牧雲指着叉魚孩子腰間的龍紋玉佩說道：“那是太上皇的東西，怎麼會在他身上？”
“是麼？”元琪兒仔細瞅了瞅，用女真話對那孩子說道：“那塊玉佩你是從哪裏得來的？”
孩子沒有答話，臉上仍然掛着敵意。
元琪兒微微一笑，“你身上的那件東西很好看，我可以用別的物品跟你交換嗎？”
那孩子搖搖頭，緊握木叉一言不發。
“那你能告訴我這是怎麼得來的麼？”元琪兒笑得很甜，“說出來我會用東西交換。”