汪皇后身子一震，彷彿深有觸動。
看到她的反應，孫太后嘆道：“母以子貴，你與皇上沒有子嗣，又不受寵，除了太子之外還能指望誰呢？只要你待他如親生，他日身登大寶，她也會善待你。”
“太后說的是。”汪皇后默默道。
孫太后又轉向萬貞兒，“太子一直是由你侍候在身邊，對你最是信任和親近，你應該知道這一路上該怎麼做吧？”
“奴婢就是舍卻這條性命，也不會讓太子殿下有一星半點兒的閃失。”萬貞兒一臉堅毅的說道。
“很好，你的話哀家記下了。如果太子不能安安穩穩的回到京師，你也就不用再見哀家了。”說到最後一句話時孫太后聲色俱厲。
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乾清宮西暖閣的燈光一直到半夜都還亮着。
朱祁鈺放下手中的奏章，略帶疲倦的看向剛剛進來請安的成敬，“皇后和太子都離京了？”
“是的，皇上，”成敬回道：“老奴一直送到通州纔回來，太子一直待在皇后娘娘的身邊，一刻也不分離。”
朱祁鈺哼了一聲，“她心裏打的什麼主意，當朕不知道麼？以爲和太子親近些，就可以真的視爲己出了。”
“皇上，皇后娘娘沒有子女，自然會一心一意對待太子的。”
“也罷，由得她吧，”朱祁鈺冷冷道：“她既然那麼喜歡皇兄的兒子，就與他一同留在南都好了。”
“皇上是不打算讓他們回來？”成敬驚訝道：“那樣的話朝臣們會鬧翻天的。”
朱祁鈺嘴角微微一掀，瞥了他一眼道：“你不是說有辦法讓太子......”說到這兒便頓口不語。
“皇上是真的打定主意了？”
“怎麼？你想戲耍朕？”朱祁鈺眯起眼睛，“話可是你說的，朕不過是提醒你一下。”
“老奴明白，”成敬擡袖擦擦額角的冷汗，臉色變得有些不大自然，“這件事情得仔細謀劃，具體怎麼做，老奴還沒有想好。”
“那你就回去好好想吧，”朱祁鈺乜了他一眼道：“這幾日不用進宮來侍奉朕，什麼時候想好了再來見朕。”
“老奴遵旨！”成敬躬身應道。見朱祁鈺又去批改奏章，便說了一聲，“老奴告退。”轉身正欲退出。
“慢着。”朱祁鈺又叫住了他。
“皇上還有什麼吩咐？”成敬頓住腳步，一臉恭謹。
“朕可什麼都沒跟你說，”朱祁鈺的聲音雖然平緩，但卻讓成敬感到不寒而慄，“這一切都是你自己的主意，跟朕沒有任何關係。”
“老奴知道該怎麼做，皇上放心好了。”
“你辦事，朕一向是放心的，”朱祁鈺笑了笑，“事情辦好了，朕會記着。只要朕還當這個皇帝，就會一直讓你在身邊侍候着......還有你的兒子，如果是可塑之才，朕也一定會重用。”
“多謝皇上。”成敬身子一顫，跪倒在地。
“去吧，朕不希望你出什麼差錯，”朱祁鈺頓了頓，“就算出了，朕也會替你兜着。”
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風起時，滿載貨物的帆船離開了苦兀島海岸，向南駛去。
“沒想到，小兄弟居然是大明朝廷的官員，我真是看走眼了。”北野光一站在船頭嘆道。
“我在大明不過是個文官，而這位寧公子是大明錦衣衛千戶，”楊牧雲介紹道：“是大明皇帝身邊的近臣。”
“失敬失敬！”北野光一施禮道。
“北野將軍客氣了。”寧祖兒向他還禮。
“我只是安藤館主的家臣，當不得將軍二字，”北野光一擺擺手說道：“能得到兩位大駕光臨，是我北野光一三生有幸。”
見他不願意被稱呼爲將軍，楊牧雲改口道：“北野先生能夠幫助我們離開苦兀島，真不知該如何感謝！”
“不用客氣，”北野光一說道：“他日如能去到大明，還少不了二位的幫助。到時二位可不能閉門不見吶！”
三人相視大笑。
“時候已經不早，”北野光一說道：“我已讓人準備好了艙房，不知......”
“他麼，跟那位朱姑娘住一起。”楊牧雲朝寧祖兒擠擠眼對北野光一說道：“我嘛，跟那個大個子擠一擠就行了。”他所說的朱姑娘自然是朱芷晴，而大個子說的就是莫不語了。
不等北野光一說話，寧祖兒忙道：“這樣不好，還是讓朱姑娘住一間艙房，而我跟他們擠一擠也就是了。”說着狠狠瞪了楊牧雲一眼。
“不礙事的，就這麼定了。”寧祖兒直接拍板。
......
夜，海浪拍打着船舷，艙房內莫不語鼾聲如雷。楊牧雲站起身走了出去。
寧祖兒站在船舷上，一陣風吹過，撩起了他身上的衣袂。
楊牧雲來到他身邊，“怎麼？睡不着？”
“我不習慣跟別人擠在一起睡！”寧祖兒淡淡道。
“那你爲什麼......”楊牧雲恍然，“原來你是想要所有人知道，郡主的艙房裏沒有別人。”
寧祖兒瞥了他一眼，“以後那樣的話不要當着別人的面再說了，小心我會忍不住殺了你！”
楊牧雲吐了吐舌頭，“我是一番好意，你別誤會！”
“這番好意我可受不起，”寧祖兒聲音轉冷，“玷污郡主名節，你就不怕皇上降罪麼？”
“寧公子，我就不明白了。郡主對你是一往情深，你爲何對她總是若即若離呢？”
“你以爲誰都像你一樣，見一個愛一個，”寧祖兒冷然道：“然後不由分說便往自己的牀上拉麼？”
“原來我在寧公子眼裏是這樣的人，”楊牧雲苦笑，“如果我說這是身不由己，你信麼？”
“楊兄的臉皮之厚，讓人歎爲觀止，”寧祖兒譏刺道：“你還是想想那位韃子郡主如果追上來你該怎麼辦吧？”
“還能如何？大不了被她抓回去，然後在草原上待一輩子。”楊牧雲道：“反正她是不會爲難寧公子的。”
寧祖兒沒有理睬他，目光望向遠處，彷彿要透過這厚重的夜幕看清楚它掩蓋的一切。
“她是不會很快追上來的，”楊牧雲道：“尤其是晚上，很難發現我們的方位。”
寧祖兒依舊沒有言語。
“既然跟她分開了，我們要救出太上皇，就需要寧公子你獨自來面對紀欣，”楊牧雲繼續說道：“寧公子有把握贏他麼？”
“沒有，”寧祖兒很乾脆的回答，“這後面的事就不用楊兄操心了。”
“他們說過，有一艘大明的船在蝦夷島的花澤館登岸，而且是從北邊駛來的，應該就是紀欣裹挾着太上皇到了那裏。”
“到時我會打聽花澤館在哪裏，”寧祖兒乜了他一眼，“楊兄不需要同去的，還是尋個地方養好身子，再找機會回大明吧！”
“寧公子，”楊牧雲嘆道：“我楊牧雲在你眼裏就如此讓你嫌棄麼？”
“我都是爲你好，玟玉又不在這裏，誰又能醫好你的病呢？”
“罷了，”楊牧雲搖頭苦笑，“看來寧公子對我成見已深，無論如何都不會有什麼改觀了。”
“我當年真不應該把紫蘇讓給你的，”寧祖兒說道：“這樣她也可以不必有這麼多的煩惱！”
“其實我也覺得她跟你是天造地設的一對，也沒奢望最後能夠娶到她。”
“這就是女人的悲劇，一旦委身給一個男人，就再也不能回頭了。”
“喂——，你們在說什麼呢？”朱芷晴的聲音在他身後響起，“什麼不能回頭？”
“郡主，你還沒睡麼？”寧祖兒看到她時微微一怔。
“你不是也沒睡麼？”朱芷晴看看楊牧雲，“你們在這裏聊什麼呢？”
不待寧祖兒開口，楊牧雲便道：“只是在聊一些過去的舊事。”
“你們可真夠無聊的，兩個大男人晚上不睡覺卻在這裏聊天。”
“寧公子睡不着，我也睡不着，而我們之間能聊的也只剩一些過往的事了。”
“什麼事？能說給我聽聽麼？”朱芷晴眨了眨眼。
“是一些關於我的事，郡主不一定感興趣，”楊牧雲說道：“現在寧公子最關心的是如何找到太上皇的下落，並將他解救出來。”
“那得先等到船靠岸啊！現在我們還在船上，想這些也沒什麼用！”
“郡主說的是，”楊牧雲笑笑，然後伸了個懶腰，口打哈欠道：“我有些犯困，不多說了，回去睡覺，你們聊吧！”
“我也有些犯困，”寧祖兒伸手揉了下眼，“楊兄慢走，我和你一起回房。”
“你不是睡不着麼？”
“我說過麼？”寧祖兒瞪了他一眼，“你要再胡說八道，我就把你關在外面。”說着搶在楊牧雲前面回了艙房。
“你......”朱芷晴跺了跺腳，咬着嘴脣說了句，“寧祖兒，你真不是個男人。”