兩雙眼睛互相凝視在一起，良久朱祁鎮先開了口，“皇上......”
朱祁鈺的嘴角微微牽動了一下，“你......還好麼？”
朱祁鎮點點頭，“多謝皇上關心。”
“你能回來，朕就放心了，”朱祁鈺緩緩說道：“這兩年來，朕活得很累......”說着目光看看他，見朱祁鎮面無表情，於是繼續說道：“隨朕回宮吧，這裏不是你待的地方。”
“不，”朱祁鎮搖了搖頭，“這裏挺好，那兒已經不屬於我了。”
“兄長何出此言，”朱祁鈺訝然，“兄長北狩，朕不過是暫代些日子，你既然回來了，一切還是要歸還兄長的。”
“不用，”朱祁鎮淡淡道：“現在你是大明皇帝，而我已不是了。你做的很好，沒有給列祖列宗丟臉。大明的江山社稷需要你扛下去。”
“兄長......”
“你不必多說，”朱祁鎮道：“挽救大明，拯救社稷的人是你，你比我更有資格坐這個位子。”輕嘆一聲，“我有個請求，皇上能答應麼？”
“兄長請說！”
“我是大明的罪人，本來是要隨着土木堡枉死的將士一起去的，可老天很殘忍，偏偏讓我活着，也罷，那我就遵從天命......”擡起目光看着朱祁鈺，“我希望和我的家人到南都去，爲太祖守靈，以贖自己的罪過，還望皇上務必答應。”
“這......”朱祁鈺沉吟片刻，“兄長的請求朕做不得主，一切還須太后定奪。”
“唔......那好吧！”
“請兄長隨朕回宮，”朱祁鈺堅持道：“如果兄長執意在這裏，會讓朕很爲難的。”
“我說過，我不會回去，你放心好了。”朱祁鎮道。
“難道兄長連太后的面也不見了麼？”
這句話使得朱祁鎮身子一震。
“太后對兄長望眼欲穿，如果兄長回來連太后的面也不見的話，未免也太不近人情了。”
“那......好吧，”朱祁鎮看了他一眼，“不過我需要當着文武百官的面隨你入宮。”
“哦？”朱祁鈺的心咯噔了一下。
“皇上不要誤會，”朱祁鎮說道：“我只是想向天下人證明，無論我回來與否，你都是大明朝的皇帝。”
這句話說完，朱祁鈺暗鬆了一口氣。
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“太后——”金英一臉喜色的來到仁壽宮。
仁壽宮佛堂，孫太后一身淄衣，雙目微閉，口中唸唸有詞，坐在蒲團上敲着木魚。
聽到金英的聲音，緩緩睜開眼，不悅道：“佛祖面前，不得喧譁。”
“是。”金英躬身上前，將孫太后攙扶起來。
“你這麼急匆匆的來找哀家，是宮裏發生了什麼大事麼？”
金英看看佛堂內侍立的宮女太監，欲言又止。
“你們都下去吧！”孫太后對那些太監宮女道。
“是。”
待她們都退了出去，金英方在孫太后耳邊低聲道：“太后，太上皇回來了。”
“什麼？”孫太后一驚，“你從哪裏得來的消息？”
“是老奴的那個義女親口告訴老奴的，”金英說道：“楊牧雲已經回京了，是他把太上皇帶回來的。”
“他就在於謙的兵部衙門，”金英說到這裏將聲音壓到只有孫太后能夠聽見，“皇上剛剛出宮，去兵部了。”
“啊！”孫太后驚道：“他去兵部做什麼？”
“自然是去見太上皇，”金英說道：“太后不必擔心，有於大人在，皇上是不敢對太上皇怎樣的。”
“金英，”孫太后定了定神，“你快去讓人準備，哀家要出宮。”
“太后不可，”金英勸道：“請恕老奴直言，此刻您不宜去見太上皇。”
“爲什麼？”
“皇上去兵部的事沒讓其他人知道，老奴也是偷偷探聽才得知的，”金英道：“皇上此去是有一個目的。”
“什麼目的。”
“摸摸太上皇的態度。此番回來是不是想要回皇位？”
孫太后冷笑一聲，“他就這麼不放心麼？哀家也曾一再向他表態，無論太上皇回來與否，他都依舊是大明朝的皇帝。”
“太后是表態了，但皇上的心裏還是不踏實，”金英說道：“與太上皇見見面，把事情講明白也就放心了。”
“也罷，一切由他，誰讓他是皇上呢？”孫太后明白了金英話中的意思，“哀家現在去乾清宮，等皇上回來。”
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“陳閣老，咱家把話已經說明白了，”武英殿內，成敬把朱祁鎮歸來的事與陳循說了一遍，“太上皇人就在兵部，你與禮部尚書商量一下，用什麼規格迎太上皇回宮。”
“嗯......”陳循沉吟良久，方緩緩說道：“太上皇回宮，須文武百官悉數到場，皇上手捧玉璽出迎。”
“皇上還得手捧玉璽？”成敬深深皺起了眉頭，“要當着文武百官的面把皇位還與太上皇麼？”
“成公公誤會了，”陳循笑道：“這不過是做個樣子，太上皇是不會接受玉璽的，皇上還得勸太上皇接受，如是三次，方可禮成。”
“三推三讓？”
“不錯，古往今來，歷朝歷代皆是如此，”說起歷朝掌故，陳循侃侃而言，“昔漢獻帝退位，讓出玉璽，曹丕堅不肯受，如是三番，魏文帝才勉強接受。自此而下，已成慣例！”
“但是......太上皇如果收下玉璽呢？”成敬說出了心中顧慮。
“這......”陳循微一錯愕，“應該不會吧？皇上已繼位兩年，天下臣民皆以賓服，太上皇應該有自知之明的。”
“如果太上皇心有不甘呢？”成敬看了他一眼說道：“這可是當着文武百官的面，太上皇收下玉璽重回皇位，皇上又能如何呢？”
陳循不說話了。
“陳閣老，”成敬說道：“依咱家看，這套禮儀程序就免了吧？皇上直接派人接太上皇回宮，不就行了？”
“不可，成公公把事情想得太簡單了，”陳循皓首連搖，“廢禮而爲，非正道。皇上若行此舉，則天下臣民不免胡亂猜測，爲正民心，此禮不可廢。”
“陳閣老堅執爲之，是不是藏有私心呢？”成敬笑了笑，“在你眼裏看來，無論皇位上坐的人是誰，都跟你沒關係吧？”