“唔......那牧雲是什麼態度？”于謙問道。
“岳父大人，”朱驥沉默了片刻，“皇上把牧雲放逐到漠北不聞不問，長此以往，我怕牧雲的心態會起變化。”
于謙嘆息一聲，“是皇上有負於牧雲，而非牧雲辜負朝廷。”
翁婿兩人正嗟嘆時，忽然屬官來報，宮裏來人了。
來的是個小太監，他一見於謙便道：“於大人，皇上宣您入宮，快隨我走吧！”
“哦？”于謙一怔，“現在嗎？”
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一入乾清宮，于謙便見到了陳循和商輅，而朱祁鈺一臉的凝重。
“皇上，您夤夜召臣前來，是發生了什麼大事嗎？”于謙朝朱祁鈺施了一禮問道。
朱祁鈺衝商輅瞥了一眼，後者會意，向于謙講述了在蒙古汗廷的所見所聞，末了道：“於大人，漠北各部現已臣服於薩穆兒琪琪格太后，威勢不下於也先在世之時，您需早做佈置啊！”
“哦？”于謙眉頭一皺，“韃子太后是想對我大明再動刀兵嗎？”
“她明知皇上不會答應，還提出如此苛刻的條件，就是要找藉口再次侵襲我大明，”商輅說道：“此女智謀不下於乃父，不可不防！”
“楊侍郎在她那裏，對此有何評價？”于謙問道。
“這......”商輅目光有些閃爍，轉向朱祁鈺道：“據臣觀察，韃子太后對楊侍郎很是親近，楊侍郎對她也很是恭敬！”
“呵，”朱祁鈺冷笑一聲，“你的意思是說他有些樂不思蜀了？”
“商大人，”于謙沉着臉道：“楊侍郎年紀雖輕，但對皇上，對朝廷忠心耿耿，之前也先入侵，也是他設法讓寧千戶回來示警，才挫敗了他們的攻勢......”
“於大人，”這時陳循開口說道：“此一時，彼一時也，楊侍郎在離開大明日久，安知他現在是否還會把皇上放在心上？”
“陳閣老若有疑問，大可以請皇上下一道聖旨，將楊牧雲召回，以表其心跡。”
......
“好了，”見兩人因爲楊牧雲的事爭論起來，朱祁鈺大爲不悅，“朕讓你們來是討論如何應對韃子太后的，還是說一說接下來該怎麼辦吧？”
“皇上，”于謙說道：“那韃子太后剛剛掌權，地位還不太穩固，至少一年之內她是不會派兵侵我大明的。我們除了增強京畿以北長城各口駐軍外，還得加強對遼東女真人的控制。”
“還有一處我們也不能忽視，”陳循說道：“那就是朝蘚，也先在朝蘚佈置了自己的傀儡，我大明得將他們一窩端掉！”
“嗯，”朱祁鈺點點頭道：“是時候該解決朝蘚問題了，寧陽侯的軍隊不是進駐了義州嗎？朕會命他直取漢陽，解決掉這個後患！”
“皇上，若寧陽侯拿下漢陽，接下來怎麼辦？”陳循問道。
“把朝蘚併入我大明，設立布政使司，依照內地治理，如何？”朱祁鈺的目光看向他們。
“這......”三人互相看了看，還是陳循先開了口，“皇上難道忘了，太祖在位之時，將朝蘚列入不徵之國，其僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。想當年太宗徵安南，收其地設爲郡縣，可安南人年年反叛，空耗我大明無數財力軍力。後於宣德三年不得不棄之......由朝廷直接出面管轄朝蘚，非上策，請皇上三思！”
“於愛卿，你認爲呢？”朱祁鈺想聽聽於謙的說法。
“皇上，”于謙說道：“若您堅持收朝蘚之地，就得派駐軍隊，那裏三面臨海，南有倭寇，北連女真，非十萬大軍不能定，而軍隊糧餉皆由內地輸運，光此一項，就得耗銀百萬......”
一聽於謙說起錢糧，朱祁鈺立馬頭大，當皇帝的都希望臣下少伸手要錢，多辦事。可偏偏是一道聖旨下去，兵部、工部、吏部一齊伸手要錢，戶部叫苦連天，弄得他這個皇帝焦頭爛額，因此一聽到臣子們算起經濟帳，他就心裏怯的慌。
“唔......於愛卿不必說了，”朱祁鈺看着陳循，“陳愛卿的上策是什麼？”
“皇上，”陳循說道：“朝蘚文風制度皆出於我大明，其臣民百姓也多心向我大明，只要我大明扶植一位對皇上忠心的朝蘚王，則遼東以東再無憂矣！”
“依陳愛卿看選誰合適呢？”
“嗯，”聽了這番話朱祁鈺微微頷首，“陳愛卿言之有理，不過朕還要試試這個李瑈，看他究竟有無二心。”
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漠北汗廷。
“太后想讓我出使大明？”伯顏帖木兒聽到元琪兒的這番話後大感驚異，“我們剛剛跟大明刀兵相見，大明皇帝會接見我嗎？”
“怎麼不會？”元琪兒說道：“他要想睡個安穩覺，首先就得跟咱們講和。”
“可是......”伯顏帖木兒皺了皺眉，“我是個粗人，只會打仗，這類文縐縐的事情太后還是交給他人去辦吧！”
“整個草原還有誰比你更有威望呢？”元琪兒一笑，“叔父去了，才能顯出我們的誠意！”
“不成不成，”伯顏帖木兒連連擺手，“這事我可辦不了，你還是另請別人吧！”
“我會讓一個人陪同你前去，你不用擔心！”
“誰？”
“楊牧雲。”
“楊牧雲？”伯顏帖木兒驚訝道：“他可是大明皇帝的臣子，怎麼會跟我們一心呢？”
“他不是爲兩國修好而來嗎？”元琪兒笑道：“又怎能不從中盡一份力呢？叔父縱橫萬馬軍中尚且不懼，難道還怕登上大明皇帝的金鑾殿嗎？”
“太后這是在激我嗎？”
“叔父想多了，”元琪兒的眸子霎了霎，“您親自出使一趟，大明皇帝怎麼說也不會讓您空手而歸的，不打仗就能得到好處的話，您難道想便宜別人嗎？”
......
楊牧雲此時顯得有些心事重重，元琪兒當面封他爲中書平章，被他婉拒，身爲大明朝的臣子，他不想成爲一個貳臣。
“她說了，讓你做一件利國利民的大事，”林媚兒在他身旁說道：“何必在乎這點兒虛名呢？”
“她這是想把架在火上烤，”楊牧雲沉着臉說道：“她心裏在打什麼主意，誰又能摸得透？”
“總之兩國修好是一件大好事，”林媚兒道：“你作爲伯顏帖木兒出使大明的副手，沒個官銜怎麼行？這個中書平章相當於一品大員，她也是替你着想。”
“你怎麼處處幫她說話？她究竟給了你什麼好處？”楊牧雲瞪了她一眼。
“我只是覺得她的話很有道理，”林媚兒笑道：“她並沒有要求大明割地賠款，而是多開一些地方互市，這沒什麼不對，人麼，總得和氣生財，這樣才能好好相處下去。”
“她這個人心計甚深，誰知在打什麼主意？”楊牧雲微微搖頭，“漠北各部的商隊可以直接進入大明京師交易，而且不限人數，皇上是無論如何不會答應的。”
“我覺得她也沒指望皇上會答應，這就好比與人做生意，你出高價，他喊低價，可以討價還價，這樣議定一個大家都能接受的方案，不就妥了？”
“那你以爲我是站在她這一邊喊價呢？還是站在皇上那邊還價？”楊牧雲頭搖得跟撥浪鼓一般，“這差事難辦，一個不好，就裏外不是人。我終歸還是要回大明的，總不能到時讓人戳着脊樑骨罵！”
“你這人......”林媚兒嘆道：“你難道想一輩子窩在這裏無所事事嗎？這可不是你的性格！”
正勸他時，帳簾一掀，玟玉和朱熙媛走了進來。
“你們......”楊牧雲一愕。
“我們在外面都聽到了，”玟玉開口說道：“夫君做事就像我行醫救人一樣，所不同的是，夫君救的是千千萬萬的人。”
“是呀！”朱熙媛也道：“兩國休兵止戈，使無數的人免遭戰火，可謂功德無量，夫君不想當一個聖人嗎？”
“你們怎麼都站在她那一邊遊說我？”楊牧雲瞪大了眼，“她把你們都收買了嗎？”
“我們不過是都覺得這事夫君可以去作罷了，”林媚兒說道：“只是夫君心裏一直打不開那個心結。你總是覺得漢胡不兩立，給蒙古人做事，就有失氣節，其實不是這樣。這些年來，蒙古與大明之間刀兵不斷，總不能世世代代打下去，如果夫君能促使兩國和好，那麼天下百姓都會感恩你的。”
“我可沒這麼大本事，”楊牧雲板起了臉，“而且現在也不是兩國修好的時機，你們把事情想得太簡單了。”