“賢弟，有件事愚兄想跟你說一下， ”彭亮頓了一下，微黑的臉上有些微微泛紅，“這個月十六是我成親的日子，那天你能來麼”他又加了一句：“這件事我誰也沒說，你是第一個。”說罷擡起頭，看着他，一臉期盼的神色。
“恭喜彭兄......”楊牧雲臉上浮起一絲歉意：“可真巧，這個月十八是小弟迎親的日子，雖比彭兄晚兩日，可迎親前家中諸事繁多，恐不能應彭兄之邀了。”
彭亮臉現失望之色，但仍道：“同喜同喜，愚兄改日一定會去賢弟府上拜會。”
楊牧雲已走出老遠，回頭看看，彭亮依然目送沒有返身。心中不覺一陣暖意，彭亮因爲家境貧困，加之本人寡言少語，府學同學中朋友不多，因爲他受不了旁人眼中輕視的目光，自己能夠正常對待他，就是對他人格的最大尊重，也因此在心裏被他引爲知己。
“燕雀焉知鴻鵠之志，比起他的心胸，我心中的格局未免顯得狹小。”楊牧雲搖了搖頭，忽然感到有一件事很奇怪：“這個月倒是有很多大戶人家着急嫁女，是巧合，還是別有原因呢”
楊牧雲的身影消失在夜幕中，他和彭亮分手的地方出現了兩個黑影。
“總旗大人做事未免太謹慎了些，抓住那小子一問，就不怕他不招出那人的去向，難道還有人能熬得住我錦衣衛的十八道大刑麼。”
另一個黑影冷哼一聲：“如果你整死了他他也不知道呢”見同伴沒有吭聲，他續道：“這個公案困擾朝廷幾十年了，要這麼容易的話早就解決了，還用等到你我在這裏跟樁做事要有耐心，盯緊他和他接觸過的人，千萬不能輕舉妄動，這不但是總旗大人的命令，還有百戶大人的指令。”第一個說話的黑影躬身道：“是，屬下謹遵小旗大人軍令。”另一個黑影滿意地點點頭：“盡心盡力爲朝廷做事，上面不會虧待你，切記小心謹慎，副指揮使王山王大人已經到了揚州，估計不久就會到江南來，我等更需打起精神做事。”第一個黑影驚道：“王山王大人他不是奉旨來江南給皇上選秀女麼難道還要過問別的案子”那小旗官哼道：“上面的人心裏怎麼想，不是我等小角色可以揣測的，總之認真做事，別出差錯就行了。”第一個黑影猶豫道：“湖州的一些富商已知道了王大人奉旨選秀的事，紛紛準備嫁女，屬下考慮是否稟告上邊，請上峯下令我等知會地方官府，以阻止此事”小旗官沉默了一會兒，說道：“這事你不用稟告，上邊已經都知道了。我等只須聽指令行事即可，旁事不需理會。行了，你快去盯住那彭秀才 ，記住，有什麼異常情況速來稟報，還有，不要驚動他。”
楊牧雲心裏平靜多了，每天在自己的家中朗朗讀書，不再想那無聊的事，靜靜的等待迎親的日子到來。
十六日，楊牧雲梳妝一新在家中安坐，由李夫人夫婦帶着聘金和“四金四銀”，李毅和胡文廣做押盤相公，一衆人等去女方家裏上頭盤。下午的時候，由周夫人的哥哥，同時也是周府的大管事馮全將周小姐的一衆嫁妝帶到楊家，並係數放在堂屋之中。周家乃湖州首富，自然嫁妝豐厚，讓楊家的親朋好友見了歎爲觀止。
十七日，周家的管事夫人帶着一羣周府的丫鬟來佈置新房，新房掛上紅帳，鋪上大紅雙喜牀單，上面再鋪上龍鳳被褥，被褥上撒上各式喜果，有花生、紅棗、櫃員、蓮子等等。
十八日終於到來了，楊牧雲終於感到一絲緊張，一大早，他穿上青綠色的新郎官服，頭戴烏紗帽，胸佩大紅花，拜過父母，祖宗牌位，騎上一匹棗紅馬，使人擡着一頂四周裝飾有繡球的大紅喜轎，在鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴的氣氛中，被姑姑姑父、姐姐姐夫一衆親屬還有一羣府學同學的簇擁下，浩浩蕩蕩的去周家迎親去了。
中午時分，一衆迎親隊伍終於抵達了南潯鎮愛蓮莊的周家府邸。周家府上也張燈結綵、爆竹聲聲，周家馮大管事和他夫人還有一衆丫鬟僕人早在府門等候他們了。迎親隊伍一到，馮大管事讓夫人領着下人們招待他們一應人等，自領了楊牧雲去見老爺和夫人。
楊牧雲走了進去，只見廳堂擺設非常大氣。轉過一扇紫檀木製屏風，廳堂正中官帽椅上坐着一對夫婦，左邊是一位約摸四十出頭，相貌清癯俊雅的中年人，他頭戴平定四方巾，頷下三綹長鬚，身着一身清爽的大紅色家居燕服，儼然一副文士打扮，完全不像一個商賈。這想必就是周伯安周大官人了，右邊一位相貌異常美麗的貴婦便是周夫人，她看起來要年輕得多，讓人感覺大概有二十七八歲，身穿紅色繡金團花寬袖褙子裙，更顯雍容華貴。楊牧雲立馬一揖拜倒在地：“小婿拜見岳父岳母大人。”周夫人笑吟吟的上前將他攙扶起來：“孩子，不必拘禮，趕快坐吧。”
楊牧雲欠身坐在二人下首，恭敬異常。周夫人笑着對周伯安說道：“老爺，牧雲這孩子生得倒挺秀氣，跟夢楠真是天生一對。”周伯安捻着鬍鬚微笑道：“如此年青就有了秀才功名，更是難得呀大明開國以來的科舉應試中，只有兩人做到了連中三元，第一個是洪武朝的黃觀，另一個是本朝的商輅，可他們兩人在十五歲的時候都沒你這麼出彩。” 楊牧雲忙道：“岳父大人過獎了，小婿不敢當。”周伯安呵呵笑道：“希望你今秋鄉試再接再厲，再次一舉奪魁。”楊牧雲應道：“承蒙岳父大人吉言，小婿敢不努力。”
三人正說話間，一個丫鬟進來稟道：“老爺，夫人，小姐已經梳妝好了。”周伯安嗯了一聲道：“知道了，你退下吧。”對着楊牧雲一笑：“賢婿，我女兒已梳妝停當，我們一起走吧。”說罷起身飄然向外走去，周夫人跟在他身後半步距離，等他們快越過屏風時，楊牧雲才起身跟了上去。 .qidian.
三人沿着一條碎石路穿過一座假山和兩處庭院，在一道月亮門前就聽見裏面傳來了喧譁聲。月亮門裏是一處庭院，庭院中一棟兩層小樓就是周家小姐的深閨了，小樓入口處已堵了好些人。被堵在外面這些人自然是跟隨楊牧雲來迎親的一衆人等，裏面一羣丫鬟生生攔在他們面前。當前一個丫鬟身穿紅色比甲，約摸十四五歲，生得美麗異常，看來是衆丫鬟的頭兒。只見她柳眉翹起，杏眼圓睜，一隻白嫩非常的纖纖玉手指着面前衆人，嬌叱道：“你們懂不懂規矩就這麼接走我們家小姐，門兒都沒有。”李夫人陪笑道：“素月姑娘，請你通融一下，再晚就不能趕回去拜堂了。”說着把一個紅包塞到他手裏，素月把紅包顛了顛，冷笑道：“不行，叫新郎官過來再說吧”人羣中不知誰吼了一聲：“再不讓開，我們就衝進去了。”素月雙手一插小蠻腰，嬌聲喝道：“誰敢衝得話，今兒就別想把人接走了。”周伯安和夫人見了，微微一笑，看了一眼身後的女婿，就站住了不再往前一步。楊牧雲見岳父岳母不打算出面，只得咳嗽一聲，慢慢分開衆人走上前來，在素月面前立定，拱作揖道：“不知姑娘要怎樣才允許我們過去”素月用一雙美目上下打量了他一下，冷笑道：“你就是新郎官要想見我們家小姐不難。須得過我兩關。”楊牧雲問道：“哪兩關”素月乜了他一眼，說道：“你不是秀才麼我出一個上聯，你對一個下聯，這第一關就算你過了。”楊牧雲恭恭敬敬道：“請姑娘出題。”