心裏盤算之際,糧市西門入口隱約來了一隊人,沈雲卿無意間投去目光,一眼認出正是住在自己樓上的鳳子龍孫。
儘管都是一席精細的棉布開襟圓領長衣,顯得頗爲親民,但江南不是北方,江南產絲極多,價格比北方低得多,即便是管家,也是一頭低檔絲織錦衣。
而且長衣開襟細棉布不是江南的特色,是北方雅士,和有身份地位,但沒錢文人的出行扮頭,在江南並不流行。
此等裝束能騙其他人,也包括當地府衙和蔡生廉,但騙不過沈雲卿,誰讓他就住樓下呢。
而與此同時,周晟、周雪琳兄妹遠遠看見了沈雲卿等人,由於天天照面,即便不認識,也混了個臉熟。
“兄長你看,前面那人不正是同住客棧的公子嗎”周雪琳眼尖說道,眼睛卻在三心二意的東張西望。
這時周晟蹙眉說
“也真怪,他來糧市做什麼”
“當然是來買糧的啦,難道來喫飯啊。”
“不對吧,我觀其不過十七八,他能有此閱歷經營生意”
在周晟眼中,十七八的公子應該在家裏飽讀詩書,或是玩世不恭到處風流。如果是農民,應該已經結婚生子,面朝黃土背朝天,絕不該有獨自出門參與商業活動的閱歷和經驗。
但周雪琳卻說
“可母后不也讓咱們來江南嗎,人家做些買賣有什麼奇怪的。”
周晟想着也對,遂附和說
“妹妹此言許是有些道理,不過江南如今是非多,咱們還是不要隨意節外生枝,走這邊。”
周晟有意避開沈雲卿,另行其道而去。
約莫下午申時,三點一刻前後,沈雲卿與顧溫回到風來客棧,回蘭陵送信的家丁已經趕回,帶來了沈嚴良的親筆回函。
這不看不要緊,細看之下觸目驚心
“太狠了,真是太狠了,這是把咱們往死路上逼呀”
顧溫一旁聽着不解,忙是問道
“怎麼了公子,老爺說了何事,如此令公子失色。”
此時沈雲卿看了眼身邊家丁,示意衆人說
“你等先出去,我有事與管家單獨說。”
“是,公子。”
衆人異口同聲,遂即退出房間。待關上屋門,沈雲卿湊近顧溫,壓低聲音小聲說
“顧管家,四年前朝廷爲應對七王之亂,曾在神都廣邀富商諫言獻策,之後便有了吐銀納舊之事,此事顧管家應該清楚。”
“老朽清楚,不知公子何意,老爺在信中說了什麼”
“那顧管家可知道,白銀與銅錢如何折兌”
“這個向來以官價爲準,向上或向下作價。”
“那官府又以何爲準,定官價顧管家可知。”
“這就不知了,公子究竟何意”
“那我再問管家,朝廷手中什麼東西,可控其產量與價錢”
“自是鹽鐵兩物。”一言既出,顧溫恍然大悟,他說“莫非是以鹽鐵爲準定價”
沈雲卿略略點了點頭,他說
“是,但也不全是,且聽我細細說。”
貨幣的本質是代替易貨交易,方便商品流通。當貨幣出現新的品種,既外幣和本幣,貴金屬與紙幣或銅錢時,涉及到匯率定價問題。
而中原王朝自古以來以銅錢和糧食、布匹作爲勞動力結算手段,卻以貴金屬覈算購買力,導致銅錢與貴金屬之間需要一個定價匯率。
而這個匯率又無法以貴金屬結算支付,同時貴金屬的稀有性,決定了貴金屬無法像銅錢一樣廣泛支付。
早期受到地質勘探、開採技術和冶金的制約,銅錢的產量與銅鉛掛鉤,尚且受到產能的限制,不能大規模鑄幣。但隨着技術發展,人力增多,市場銅存量的積累,銅錢產能有限的門檻基本被打破。
由此讓銅錢鑄造進入一個較爲靈活的空間,但仍然沒有紙幣來的便利。
爲便於市場的流通和交易,岐帝國的匯率辦法是,大致統計全國範圍內的貴金屬流通量、存量,與銅錢發行量、流通量相比,最終得出的比值,加權絲綢、茶葉、鹽鐵、稻米、布匹等中下級和奢侈品商品價格係數比,得到金銀銅匯價比例。
其中絲綢、布匹不是專營,分官營和私營作坊。
官營的織坊,壟斷了高級織機和高級綢緞的織造工藝和生產設備,但蠶絲還得從江南收,而朝廷拿不出大量的銀子,就只能開放授許權,換取江南富人資本的參與。
鼓勵商人僱傭農民種桑養蠶,並允許他們生產中低檔的絲綢面料,而高檔的複雜工藝絲綢,仍然被朝廷所壟斷。
布匹的情況要複雜得多,中、細、粗布、麻布在民間有大量生產,尤其是農戶家中的婦女織布,並能衝抵稅賦,而支線精細的高級布料需要的紡紗和織機,被朝廷所壟斷。
由於茶葉的發展和外需的制約,岐帝國對外出口茶葉量總體較少,換取金銀的驅動力低,尚未形成完整的暴利產業,因此茶葉是地方專營,尚不歸鹽鐵司過問。
而鹽、鐵兩相自古是朝廷壟斷,而“吐銀納舊”回收舊幣釋放白銀,提高銅錢幣值,造成白銀從北方大量流入南方。
同時朝廷還在不斷鑄幣,以應付軍費開支,爲了將南方的白銀迴流北方,同時又要避免銅幣大量貶值,就需要有平衡的商品要素。
在聖後的默許下,朝廷勾結北方的鉅富,向江南走私鹽鐵,並指定以白銀、黃金和少量銅錢作爲交易貨幣。
而參與這些鹽鐵交易和錢款走賬的,無不是江南富商與錢莊、票號,以及叛軍的代理人,而後被輸往了叛軍底盤,叛軍再用金銀珠寶購買緊俏物資,而錢莊和票號在裏面扮演了旋轉門的洗錢角色。
也就是說,朝廷默許走私,讓衙門以朝廷名義,以鹽鐵爲抵押,向錢莊和票號借錢,同時衙門又介紹下家,買錢莊和票號手中的鹽。
理論上票號、錢莊是賺錢了,但背後是朝廷權貴,聯手北方鉅富做下的圈套。
現在七王六王伏法,聖後騰出手來,準備收拾朝廷內的山頭亂局和黨爭。
這次的南下暗查,就是查的當年鹽鐵流向,和參與洗錢的錢莊、票號。