約莫巳時前後，九點一刻左右，高彭貴匆忙趕回府中，神色很是焦急，尤其是看到府門外貼的兩張影繪圖，更讓他揪心。
原本還打算讓人去金陵湖吩咐高鴻、高若萱兄妹，莫要回城，這一進宅院，管家便說兄妹二人已經回府，這就讓高彭貴急的跳腳。
“若萱，你怎的就回家了呢，也不來個消息，就是去你母親那裏也好啊。”
“爹，最近炎熱，水蕩裏蚊蟲如蝗，叮都叮死了，哪裏還敢呆在金陵湖邊。先生總是聖賢了吧，也經不住蛇蟲的侵擾，催着我與大哥回城。”
高彭貴急的跳腳，忙是說
“嗨呀，就在昨天，安國公外甥被人在街上給打了，現如今要向金陵刺史拿人。”
這時高鴻接話說
“爹，雲卿表弟說，分明是莫鬱洲調戲人家姑娘在先，現在又要捉拿人家姑娘，還畫錯了人像，總得講個理吧。”
“你呀你，我看你都快給書讀傻了。”父親高彭貴數落道，下刻又說“這莫鬱洲眼裏要是有王法，能在江南的地界上生事嗎。江南的地界牛鬼蛇神多如牛毛，誰背後沒有一兩個靠山，他安國公連朝廷都不怕，還能怕區區一個江南道府。”
高彭貴此話算是說中了要害，要說全天下誰能橫着走不怕得罪人，也只有安國公。
朝廷那幫子當權派厲害了吧，女帝厲害了吧，愣是不敢開罪這位，就因爲紮在京畿道、關外道的幾萬鐵騎，這把達摩克利斯之劍。
高彭貴急的上火，下刻目光一瞟落向獨孤玥，然後，就沒然後了，臉色乾脆黑到鍋底了。這不正好和自己女兒湊成小姐、丫鬟一對兒嗎。
“獨孤姑娘，眼下風頭正緊，莫鬱洲的家丁正在滿城找人，姑娘若是方便，不妨暫在府上等到天黑，天黑之後再行回家如何。”
“可家中還有瑣事，可少不得玥兒。”
“獨孤姑娘放心，高某即刻差人去姑娘家，告知令尊與獨孤前輩，詳細說明原委。”
“那好，有勞高財東了。”
其實高彭貴還不知道，這會兒獨孤羣正在給莫鬱洲治傷“整容”呢，不知道獨孤羣看到畫像後，心裏是什麼感受。
不過官府貼出的告示說的很清楚，是一羣說着北方口音的外地女子，高若萱、獨孤玥都是土生土長的本地人，但就怕遇上胡攪蠻纏的痞子指鹿爲馬。
周晟回到江淮客棧已是下午，他順道去了莫鬱洲住進的館驛外觀察了一上午，確定隨行家丁護衛沒他人多，遂即又安心回到客棧。
回到客棧之際，張祥剛從城外回來，一併帶來了壞消息
“殿下，剛從秀州發來的消息，湯縣今夏準備修堤，臣判斷，有人慾圖轉移壩上金銀。”
“來得好快，而且秀州的貢品上岸不久，便要立即修堤，看來是呂明武欲用壩上寶藏買下貢品，以換取墨吏配合。”
“是的，鹽鐵、稻米、貢品三者本無關聯，但關鍵就在如何交易才能令各方滿意獲利，現在看來，反王周照寧定是想用這筆貢品，販往他處換取易貨與金銀，再爲其所用。”
鹽在當下是生理必需品，而鐵是農業和軍事資源，稻米用以果腹，這三樣在正常的流通市場不存在交易壁壘，但是在封閉制裁的經濟環境中，就是緊俏資源。
而呂明武的財寶又在江南，離着巴蜀十萬八千里地，非是輕易能夠取走。
同時朝廷的既得利益者，也不會輕易讓呂明武弄走財富，但此時雙方出現了共同的利益需求。
反王周照寧要鹽鐵米，而朝廷既得利益者要金銀財寶，但苦於這筆交易很難有共同認可的擔保，很顯然女帝是不會出面擔保這筆交易。
但女帝的私人金庫進口的貢品，此時進入了雙方視野。於是朝廷的既得利益者，拿女帝的貢品中一部分做抵押，折價賣給反王周照寧。
而周照寧控制着通往藏區、天彌道路，又能將貢品賣往印度、波斯，甚至中東。而既得利益者能將擱手的貢品換成金銀，然後放行鹽鐵和稻米。
在此基礎之上，雙方有了交易保證和平臺，開始了一樁金錢交易。
事情發展到這裏，鹽鐵案的真相已經浮出水面，周晟隱隱已經看到背後的莊家和操盤手，但問題也隨之而來，這麼大的案子，牽扯了帝都衆多文臣武將，整個朝廷上下其手，女帝能不知道
“張大人，這件事恐怕是不能再往下查了。”
“臣也贊同，臣今天出城拜會了一位大賢，大賢也說，此事到此爲止的好。”
周晟聞訊費解，忙是問
“大賢哪個大賢”
“當年曾助聖後奪取皇位的太學博士祭酒黃泫策。”
“什麼啊，是他”
一旁全衡喫驚，周晟隱有所聞，又問全衡
“全衡，黃泫策何許人也”
“回殿下，此人乃蘭陵寧陽縣人，與沈雲卿應該是同鄉。乃太學博士祭酒，爲曾爲聖後登基獻策，聖後登基後欲拜其爲國師，被黃泫策婉拒，之後便下野雲遊去了，不曾想竟在這金陵城外。”
全衡詳盡來龍去脈，隨後又問張祥
“張大人，莫非來江南之前，聖後仍與黃泫策暗有書信往來故而囑咐大人。”
張祥沒有否認，點頭說
“聖後說，水落石出時，可去金陵湖邊找一對年輕兄妹，在下多方打聽，得知金陵湖邊有處宅院，巧的卻是此宅乃沈雲卿舅舅高彭貴的私宅，其有一子一女在此讀書，聘請了黃泫策做先生，得知消息我便去向他問計。”
要說天下最無敵的莫過於一個“巧”字，從一開始，整個事件的脈絡，便沿着看不見摸不着的脈絡發展，最終到頭來，又回到了當初的那個，但仔細回頭再看，卻已經不是當初的時空。
這時全衡說
“傳聞黃泫策通曉天文地理，能掐會算神鬼莫測，現如今越是細想越是邪門，繞來繞去，咱們終究沒繞出黃泫策的周身，莫非說，聖後一直睜一隻眼閉一隻眼。”
“恐怕是如此。”
張祥略略點頭肯定，周晟費解說
“既然母后心中清楚，又爲何要讓我等下江南暗查呢，豈非多此一舉。”
“不，陛下城府非同一般，聖意絕非我等所能揣測，想來定有深意。”
張祥隱隱有種預感，此番江南一行，查案不是重點，重點恐怕是秀州壩上的那幾十萬兩白銀。陛下的ceo