“此物甚妙，若能廣爲使用，可是造福天下之奇物。”
“造福天下沈某還不曾想過，眼下先將寧陽縣大旱度過去，纔是頭等大事。張大人倘若以爲此物可以廣造，那就大錯特錯了。”
“哦，這是爲何”
“不瞞張大人，此物若是太小，引水極爲不划算，故而非得與瓦房一般大小，此乃其一。其二，倘若如瓦房一般大，如何防滲水，張大人可曾想過。
倘若是用木料或是夯土，不耐水流沖蝕而滲水，若是用金鐵則難以製造，且代價高昂，若是用陶土，也能做的很大。”
“嗯，言之有理。宮中水龍車乃銅鑄，因而不會滲水，若是用木料，久而久之便會滲水，那沈公子所用何物防以滲水”
“此法現如今還說不得，待到動工時，大人自然明白。”
水龍車是一種槓桿式水泵，需要兩個人下壓槓桿外部壓力，是最早的消防工具和水泵，能將箱體內的儲水，通過木管噴射至數米高的建築上。
由於水泵的工作環境決，定了存在內部的壓強和磨損，因此儘管木桶的防水性良好，卻不足以用以泵體。
而水泵又必須滿足基本的防滲水，有限技術條件下，不說完全密閉，但至少不能因爲水的衝擊讓泵體瓦解。
在技術手段和原材料都有限的情況下，只能使用水泥。
水泥既能滿足剛性、密封和壽命，支撐結構長期使用，同時交大的體積，利於內部木結構的安裝和提高效率，同時水泥可塑性強，便於建造。但是水泥需要前期的煅燒準備和配方，不能一蹴而就。
張祥對圖紙頗爲中意，他說
“沈公子有如此才學，屈居在這寧陽縣，不免大材小用，爲何不去考個功名，爲朝廷出力。”
“張大人高擡草民了，草民並無出仕爲官之志，而今權臣當道，官場紛亂，實非我等小民所能撼動，做個安樂商，倒也自在。”
這時周晟卻說
“你有這等才學，卻想着賺取不義之財，你良心何在。”
“殿下，所謂不義之財，應該區分對待，若是對民有利，對己有利，所得財富便是有義，若是對民不利，爲富不仁，便是不義之財。
草民一己之力，平抑地方糧價，若是分文不取，便會令百姓以爲此乃空得的實惠，下次都指望着小民替他們排憂解難，久而久之不說所有人，至少會有人好逸惡勞指望着草民。”
“你”
周晟一時語塞，他從未想過扶危濟困反會害人害己。
這時沈雲卿繼續說道
“殿下，張大人，明日還請二位說服我爹，莫要落入歹人圈套。”
“你放心，但你不要忘了你的承諾。”
“草民明白，那草民告辭了。”
言畢，沈雲卿轉身離去，待其走後，周晟示意全衡外出把手，他與張祥小聲說
“張大人，你看沈雲卿此人如何”
“若是此番能被他做成，將是不可多得之才，只可惜他無心出仕爲官。而且我觀那抽水車十分精妙，日後若能天下廣造，只要有水之處，再遠也能用以抽水，天下大旱將從此絕患。”
“臣剛纔估算了一下，倘若寧陽縣乾旱能解，以寧陽縣人口、耕牛與田畝合算，拋出秋稅與農戶自留口糧與稻種，若是買空寧陽縣結餘稻米，金秋能籌五十至六十萬石，若合計夏收在內，七八十萬石問題不大。
沈雲卿許諾，儘可能將稻米價格壓在常年價錢，也就是三十文至三十五文。陛下的只允六十文，多出的二十五文，殿下再去他處以九十文每鬥價格購買三十萬石，將寧陽縣剩下的二十五文貼入其中，最後與寧陽縣米價平衡，大約是每鬥五十五文。
倘若寧陽縣能收八十萬石，許還能再低一些，若是明年蘭陵盡數用上抽水車，蘭陵一地兩季產糧盡數按平價徵購，可獲三四百萬石稻米，這便是沈雲卿的計策。”
“此人果然非同一般，只可惜不能爲朝廷所用。”
周晟其實挺痛恨沈雲卿，恨他不能爲國家效力，然而絕非如此。
解決問題的根本仍在基層，權臣和官僚腐敗導致的是社會效率降低，民生惡化，單純依靠一個人或幾個人，即便能扳倒權臣，也解決不了系統化的官僚腐敗。必須自上而下，自下而上雙管齊下。
翌日清早，沈雲卿去書房給沈嚴良請安，張祥、周晟二人已經等在大院中透氣。
“爹，昨日之事考慮的如何”
沈嚴良重重嘆了口氣說
“如今沈家凋敝，急需一筆銀款，這筆五萬七千多兩的白銀若是回爐，至少可得四千兩的火耗銀，可一舉還清州府錢款還有結餘。”
“但萬一若是有詐，也可能萬劫不復。”
“是啊，待等林海通弄來更多樣品，先煉上一爐看看成色再說。”
“既然父親決意如此，孩兒盡力而爲。另外，周公子的管家張掌櫃有話相對爹說，不妨請他進來細說如何”
“快，請他進來。”
“是。”
少時，沈雲卿引張祥入書房，沈嚴良還矇在鼓裏。
“一早攪了沈家主的清靜，還請多多包涵。”
“呵呵，哪裏哪裏，張掌櫃請坐。”
待張祥落座，沈嚴良徐徐說道
“犬子與殿下之事，實非沈某有意隱瞞，還請張大人見諒。”
張祥擺了擺手說“
“沈公子昨日已和盤託，而此中之複雜，箇中緣由一言難盡。”
張祥將來龍去脈逐一說清，沈嚴良疑慮漸消除。
“沈財東，那林海通所熔之銀，乃呂明武贓銀，數額巨大，按錢莊票號的規矩，你沈家最終至少得銀七八萬兩，如此一筆鉅額白銀，林海通與江南墨吏豈能放過你沈家。”
此時沈嚴良臉色如墨，他讓然清楚一夜間生出七八萬兩不義之財是何等後果。
“沈某願聽張大人吩咐。”
“既如此，沈財東務必按計行事，其他的本官自有安排。”
“沈某明白，一定不辱使命。”
“那好，還請沈財東莫要伸張，一切如常，張某告辭了。”
待張祥離去，沈嚴良又說
“雲卿，你那法子到底靈不靈，可千萬別出了岔子。”