鑌鐵又名雪花鐵，最早泛指鍛打後隱有雪花紋理的兵器，冠以鑌鐵之稱。形成機理是鍛打折疊過程中，形成的中低碳鋼的反覆滲碳，產生的均勻摺疊層。
因滲碳均勻，碳顆粒緻密均布，因而性能優於同類摺疊鍛打兵器。後因中東大馬士革鐵和印度烏茲鋼的流入，進而泛指大馬士革鐵和烏茲鋼打造的兵器。
大馬士革鐵是一種含有鎳元素的合金，確切的說應該是鎳鐵礦，鎳元素的加入提高了鐵的性能，形成合金。
中國產鎳很少，即便是新中國成立至今，中國一直是貧鎳國，主要資源都集中在雲貴一代，絕大多數鎳礦資源需要從古巴進口。
鎳的主要礦藏形式是硫化鎳和氧化鎳，但中國早期鎳的主要來源是銀礦，銀和鎳的伴生礦物，但數量十分之稀少，因爲銀元素佔所有元素的總量本就稀少，加之鎳在銀中的佔比少，總體十分至少。
因此古代中國的鑌鐵來自於中東，今天的敘利亞，後世俗稱大馬士革鐵。
阿拉伯彎刀的力學性能其實還不如草原彎刀，因爲其弧度太大，線性作用距離短，但是其破甲性能強，殺傷力大，能輕易砍開鎖子甲，因此非常致命，而阿拉伯彎刀正是使用了這種鑌鐵。
而烏茲鋼產於印度，其成分是少量的鎳、鉻和錳，而錳是一種奇特的金屬，含量低於百分之十二時，鐵基合金材質非常脆弱，因此錳鋼大都是高錳。
烏茲鋼的最大缺陷是脆，因爲高溫冶煉讓低含量的錳元素破壞了材料結構。因此烏茲鋼只能在低溫冷鍛下加工，經由冷鍛加工成形的烏茲鋼堅硬具有韌性，極爲鋒利。
岐帝國的鑌鐵有兩個渠道，其一是波茲津波斯，其二是烏茲曼阿拉伯經由海上貿易運入廣州。
烏茲鋼由於鍛造技術複雜，岐帝國早期購入後不得其加工方法，同時也無從得到煉製工藝，因而極少購買使用，加之路費並不便宜，幾乎沒有輸入。
由於鑌鐵的特殊性能，所有采購的鑌鐵均由岐帝國壟斷交易，歸兵部直轄，鹽鐵司無權過問。
由於數量稀少，鑌鐵裝備的兵器，僅供精銳岐軍使用，其中多數又裝備給了西域都護府軍，即便是禁軍衛所，僅有千牛、龍武、驍騎三軍裝備有鑌鐵兵器，可見其數量之稀少。
現如今大街上都能撿到一把鑌鐵彎刀，這麼高的概率，即便沒有普遍裝備，至少也裝備了忽喇精銳。
“範尚書，忽喇的鑌鐵可能來自何處。”
“啓稟陛下，軍中鑌鐵兵器極少，大都裝備給了西域都護府，西域作戰數年，雖有少量遺漏，但不至於大量丟失，倘若是都護府軍倒賣軍械，以忽喇所用彎刀形制推算，一柄彎刀許三柄橫刀，若是計入損耗，就得是四柄耗料，量遠不足用，故而不應該是軍中流出。”
“那就是戶部、工部”
公孫芸惠意味深長說，範勇沉默未語。
良久，公孫芸惠說
“歐陽，去宣工部尚書林毅賢。”
“是。”
待歐陽羽離去，女帝又問範勇
“範尚書，關外道、雲中都護、呼延都護、天山都護備戰如何”
“回陛下，關外道、雲中都護邊備皆萬無一失，呼延都護、天山都護因西域戰事抽兵甚廣，眼下朝廷財力不濟，兵員與軍械補充甚爲艱難。
尤其是馬匹，優先供應關外道、雲中都護及西域都護，因此眼下關內除京畿道外，馬匹奇缺，天山都護、呼延都護兩地馬匹尚未足數，仍需數年。
另外，肅汝族近些與忽喇戰端平息，臣以爲此兩部有共圖我朝之舉，西遼道當加強戒備。”
“當年放其一馬，如今焉敢再戰”
“話雖如此，但肅汝之兇殘野蠻甚於忽喇，不得不防。”
現在的京畿道，大致是山西全境，河南西部，河北西部一帶，關外道是今天的河套地區，鄂爾多斯高原，是屏蔽京師的戰略緩衝。
雲中都護府是陝西北、青海以東、內蒙以西，巴丹吉林沙漠那塊。
呼延都護是青海至新疆以東，天山都護是現今的新疆天山以南全境。西域都護位於中亞，今天的中亞五國與阿富汗東部和巴基斯坦北部，唐代稱之爲濛池、昆陵都護府。
其中西域、天山、呼延、雲中、關外、河北六道都護與忽喇全線接壤，一旦開戰，整個防線漏洞百出，因此岐帝國精銳軍力常年壓在北方邊境。
儘管擁有云中、關外、呼延、西域四地的馬場，岐帝國的戰馬仍不足用。
其一是西域一戰，動用民夫一百二十餘萬，遠涉萬里接力送糧，只能勉強保障四萬人，其中耗費馱馬近五十萬匹，死亡逾二十萬，其餘近三十萬十之八九跑廢。
僅此一役，盡抽呼延、雲中兩地戰馬，戰後損失近七萬餘匹，多數非是死於作戰，都死在行軍路上和沙漠裏。
這麼大一筆開銷，也足可見岐帝國國力的強盛，即便是國力衰退期的帝國，仍然能賠血本拿出老本拼命。
但老本再多，總有喫完的一天。
西遼道位於今天的遼寧省全境，遼河流域及吉林、黑龍江以南一部，至朝鮮半島三七線，六十年前與肅汝一戰，西遼全境納入帝國版圖。起因是肅汝入侵丹韓，也就是今天的朝鮮半島，岐帝國應邀出兵。
正如一貫的歷史宿命，中國三次出兵朝鮮，三次因朝鮮亡國。
隋朝是一次，唐朝夠嗆，明朝是一次，清朝是一次，新中國也爲此付出慘重代價。
岐帝國也不例外，爲打下西遼，舉全國之力，生產動員涉及全國兩千餘萬人，出兵三十萬，全國動用民夫三百二十餘萬人次，打了七年，兵員、民夫傷亡四十餘萬，纔拿下西遼。
結果勞民傷財元氣大傷，國力由此走上下坡路。
現如今才太平了一個甲子，肅汝實力見長，小小几十萬人口的遊牧部落，勾結了忽喇敢於和中原扳手腕，足可見中原王朝長期面臨北方的壓力何其巨大。
農耕時代騎兵就是坦克，擁有無與倫比的機動力和突擊力，以農耕爲主的中原王朝，內亂往往比外部威脅更爲可怕。
時間轉眼過去兩刻，林毅賢匆忙趕到御書房見駕。
“臣參見陛下。”
“平身。”
“謝陛下。”
林毅賢看了眼範勇，示意的點了點頭。下刻女帝說道
“晟兒的事，你這個舅舅應該知道了吧。”
“臣已經知曉，不知陛下召臣有何吩咐”
“範尚書，你說說吧。”
“是。”
範勇將鑌鐵一事詳細道出，但林毅賢還是不知道公孫芸惠何意。
因爲鑌鐵入關後運入神都，並不過工部的手，儘管工部主掌冶金，但兵部有自己的軍器監和冶金坊，專門負責兵器製作，工部只選拔工匠，工具，其他並不過問。
“陛下，購置鑌鐵之事並不由工部管轄，此事當問戶部。”
“戶部朕會過問，朕想知道，鑌鐵如此昂貴，只能從番商手中購得，朝廷每年爲此靡費甚巨。我堂堂天朝，物產何其富饒，難道還找不出鑌鐵來嗎。”
“這個陛下，據傳鑌鐵乃天外神鐵降於烏茲曼阿拉伯，故而纔有西域鑌鐵。這些年朝廷多有鐵礦發現，但均不見有鑌鐵，可見鑌鐵來之不易，誠心要找怕是甚難。”
“傳朕旨意，昭告天下，凡發現鑌鐵礦山者速報朝廷，朕着情予以重賞。”
“臣領旨。”
“此外，忽喇已成大患，工部當從速研製精良器械，以備日後不測，尤以火器爲重。
前番武衛忠來函稟報於朕，從烏茲曼阿拉伯經由波茲津波斯傳入西域厲害火器，十分了得，給西征軍造成不小傷亡，朕已着令遣使波茲津購入烏茲曼火器，用以仿造，你等務必盡心竭力，不可怠慢。”
“臣等領旨。”
技術門檻越低，擴散和仿製越容易，自岐帝國出兵波茲津波斯，以黑火藥爲代表的東方魔力迅速擴散，距今還不到百年，在戰爭頻發的中東結出科技成果，開始逐漸反噬火藥的發源地。
下午，女帝探望了周晟、周雪琳兄妹二人，瞭解了詳細經過。
而與此同時，沈雲卿在疫病所縫合傷口後心裏暗不禁罵娘，這種縫合術與殺人沒兩樣，針粗也就算了，那老郎中竟然還說“小夥子，別怕，不疼，忍一忍就過了。”
結果三十二針愣是縫了半多小時，針針往心裏扎。
當晚回到廣源客棧開始發燒，由於中藥見效慢，喝了那老郎中的一副藥不見立即頂用，沈雲卿又吞了兩粒阿司匹林。
由於水楊酸對胃的反應太大，乙酰鈍化後要溫和得多。乙酰的製取眼下仍然僅限於實驗室劑量，仍缺乏大規模製備的所需設備和條件。
而阿司匹林的廣泛療效，對常見的多數疾病均有治療和緩解作用，沈雲卿隨行在外都帶一瓶，這次還真用上了。
第二天略有退燒，高鴻忙不迭來問周晟的底細，沈雲卿與他和盤托出三年前江南之事。
由於牽扯太深，許多細節能掩蓋的都做了掩蓋，尤其是假白銀一事，萬萬是不能讓他知道。陛下的ceo