滴翠湖是神都城內湖，當下也叫明月湖。
爲便於漕運，岐帝國建都洛陽之後，進行了疏浚工程，將滴翠湖周圍窪打通並挖深，同時接通了洛河水系，與城外水系挖通後引水，以便於城外船舶入城，由於呈彎月缺狀，故而也叫明月湖，和後世記憶中的滴翠湖變化很大。
少時片刻，小船靠上樓船，陳炳言放下棧板引沈雲卿、張祥上船。
“少爺，周公子說您在神都出了事，我就趕忙過來接應了。”
“哦，遇到了幾個胡人，被砍了一刀。”
陳炳言吃了一驚，他忙說
“那傷的厲害嗎。”
“還行吧，來人在何處”
“周公子就在樓上，還有幾位婦人。”
“婦人”
這時張祥說
“去了你就知道了。”
“哦”
沈雲卿未在多言，遂即前往樓上，剛到上甲板，便見幾個女子二十五六、二十七八上下，肋下佩刀虎視眈眈，雖然一席便衣，但看得出來都有武藝在身。
待到二樓，便見周晟與一個婦人圍坐桌前，身後站着三個女婢，其中一女子生的格外秀氣水靈，看一眼不免讓人心癢。此時歐陽羽目光掃過沈雲卿臉上，看到這張臉，就總結出一個字滑
見沈雲卿現身，周晟忙是起身招呼
“沈秀才，還不過來見過我母親。”
沈雲卿聞訊就覺得牙疼，周晟的生母淑貴妃早亡他是知道的，那眼前這位應該就只能是傳說中的“那位”了。
想到這裏，他不禁覺得後怕，這可是皇帝呀。
見沈雲卿犯愣，張祥背後推了一把說
“還不上前去。”
“哦哦”
此時公孫芸惠目光已將沈雲卿牢牢鎖定，她不動聲色的沏着茶蓋，任憑茶盞中的蒸汽冒着，待到沈雲卿來到近前，不等其開口，她先說
“無需多禮，坐吧。”
“草，草民不敢。”
沈雲卿不免有些哆嗦，至少在此之前，他從來沒有這麼慫過。
一般而言，女人比男人可怕，按這個標準，女皇帝比男皇帝更可怕，更別說伴君如伴虎，女皇帝可都是老虎。
許是從沈雲卿眼中看出了什麼，公孫芸惠突然將茶蓋蓋在了茶盞上，掃興說
“罷了，你要站着就站着吧。”
“草民明白了。”
沈雲卿突然又覺得這位皇帝很隨性，但話裏帶着不痛快，也不知是何究竟。
這時張祥站到一邊，周晟坐回了座上又說
“沈秀才，我母親有話問你，你可要如實作答。”
“明白明白，一定如實作答，不知聖人有何要問草民。”
公孫芸惠微擡鳳目，將手收回了腹前直着腰，頓顯出幾分帝王氣象。她說
“寧陽之事，寡人已聽晟兒細說，聽聞你不願爲官，寧可從商，這是爲何，莫非我大岐的官爵不入你的眼中，還是覺得大岐的朝廷烏煙瘴氣不屑一顧。”
“草民不敢，草民志不在高官厚祿，因而不想做官罷了。至於從商，乃草民家事，不願看到家道中落被人欺，絕無不恭之意，還請聖人明鑑。”
“那你爲何還要幾次三番討價還價於寡人，難道寡人就這麼好欺負嗎。”
“草民不敢，但比之民間生意往來，實在太少了。”
“那你可知寡人給你的是銀子，是大筆大筆的銀子，你難道還不滿足。”
“非是草民不滿足，而是這不合民間的規矩。”
話音未落，歐陽羽怒斥道
“大膽，普天之下莫非王土，民間的規矩何以與朝廷的法度相提並論。”
“歐陽，退下。”
“是陛下。”
歐陽羽退到一邊，公孫芸惠接着說道
“那你說說，寡人如何不合民間的規矩。”
“回聖人話，江南官商勾結之根本，其實就是官府壞了民間生意的規矩。層層喫拿卡要雁過拔毛，而商人賴以爲生的市場、渠道，皆在官府掌控之下，甚至與所需之物料，也得朝廷。
原本朝廷獨斷，能爲商賈物美價廉的物料，而商賈使用這些物料製成商品賣予百姓，百姓也能享受道低價帶來的實惠。
但當地方官府利慾薰心，擡高售價，變相提增稅賦，侵佔了商人應有的利益，如此只能迫使商人只能向官府低頭，若是不低頭，結果便只能是被官府逼死。
聖人剛纔說，給了草民金銀實惠，草民也不否認，比之尋常生意，所得金銀確實豐足，但若按收成，草民只得區區幾分，而生意的毛利至少得要三四成。
“那按你說，寡人該給多少。”
“草民不敢有非分之想，草民也知道聖人的難處，故而都是嘴上說說，只想讓聖人明白，聖人如今做的，其實與墨吏一樣，只不過聖人是爲江山，墨吏是爲貪，截然不同罷了。”
“哼哼，你把寡人與貪贓枉法的墨吏相提並論，你的膽子真不小。”
女帝口氣沉了幾分，沈雲卿不懼其勢，他說
“非是草民膽大妄爲，而是實事求是。草民不反對挽救江山而用非常之手段，相反非常時期當用非常手段，亂世當用重典。
草民反對的是壞了原本應有的法度與規矩，倘若人人都不照章辦事，無規矩則不成方圓，貪官墨吏正是壞了民間的既定規矩和朝廷的法度。”
“那你倒是說說，江南如何能再立新規重整旗鼓。”
“草民以爲，眼下的局勢既然已經形成，要破局便，只能打破各方勢力之均衡，製造更爲龐大的鉅富。
而草民所期之目標，便是成爲江南最大富商，唯有如此，坐斷了江南財勢，那些個貪官墨吏或是無財可取，或是與草民爲敵。
只要草民一心向着聖人，最終便是聖人將貪官墨吏一網打盡，江南局面可兵不血刃重開新貌。”
“那你如何能取信於寡人。”
“草民要致富，便只能與官府勾結，與貪贓墨吏勾結是勾結，與聖人勾結也是勾結，草民爲何還要與貪官墨吏勾結。更何況聖人如今拿捏着草民的匠術與把柄，草民能不敢效犬馬嗎。”
“你”歐陽羽氣的跳腳，她說“你好大的膽子，竟用如此下作穢言攻訐聖人，你可知罪。”
“草民知罪。”沈雲卿立馬俯首認慫，反正認罪不要成本，不認罪女帝肯定要生氣。
但越是如此，歐陽羽更是惱火，這時女帝擺了擺手說
“歐陽，算了，不必與他計較。”
“聖人，此子口出不遜，應該掌嘴。”
沈雲卿聽了嚇一跳，你這女人可真狠，竟然要給我耳光。
這時公孫芸惠說
“沈雲卿，寡人問你，你若成爲鉅富，日後該當如何。”
“回聖人，草民會把錢財借給陛下。”
“就是借嗎爲何要借給朕。”
“回聖人，在草民看來，錢再多，生不帶來死不帶走，赤條條的來，赤條條的走。而錢只有不斷轉起來才，才能生錢。
而且應該用於興辦工坊，僱傭百姓勞力，投以匠術，創造新式技藝，用以改善生產，提高產力，如此方能讓錢有地方去，錢有地方去，利就會滾滾來，草民有了錢，聖人就能向草民徵稅，如此循環往復，天下之財皆可爲聖人所用。”
聽到此處，公孫芸惠笑了，她說
“你能心甘情願讓寡人徵稅”
“但凡是合乎情理、法度的稅款便應徵繳，且越富者繳稅應該越多，越貧者繳稅越少，如此小富可變大富，而大富若要鉅富，需得不斷努力奮鬥，朝廷只要法度合理，官吏清明，何愁財力不被聖人所用。
倘若是非常時期，天下危亡，草民即便是傾家蕩產也心甘情願，但怕就怕貪官墨吏打着江山社稷的幌子，行徵稅訛詐之實，騙走草民錢財，如此一而再再而三，貪官墨吏得到了錢財，卻敗壞了朝廷和聖人的聲譽，這纔是貪官墨吏可恨之處。
百姓造反，實則反的是墨吏，但大勢所趨，最後變成反朝廷，百姓倘若安居樂業，人人喫好有其居所，焉能造反，還請聖人明鑑。”
“你之所言，確係眼下癥結所在，倘若能如你所言，寡人放手一搏，你可有良策助寡人。”
“不知聖人求何良策”
沈雲卿謹慎問道，他很清楚談話漸入深水區，尤其是眼下朝廷最大的毛病就是全都是女帝的左膀右臂，不是兒子就是女兒，不是兄弟就是親家外甥，動了誰，女帝急了就擰下你腦袋交差。
“想來你也知道寡人的不順，朝廷紛亂，國庫空虛，各地漸有藩鎮割據之勢，以你之見，何種方略能迅速扭轉局面，穩定天下。”
聽到這裏，沈雲卿算是明白了，這位女皇不想花分文錢，又要空手套白狼，更要“短平快”，投資週期短，運行平穩，還要高回報。
換而言之，皇帝我也不富裕，因爲底下的能臣把生意做到了國庫，所以沒錢投資搞活經濟，但又想招商引資，可利小了不夠我塞牙縫，於是只能走“短平快”的“走極端”。
因爲不走極端，根本解決不了問題，可走極端又得埋下新的禍患，皇帝又不想承擔後果，因爲扛不起。陛下的ceo