與周晟聊到了深夜，那些個堵門的傢伙方纔散去，沈雲卿抽空去找高鴻，正見他看着桌面上一摞的名帖，都是請他哪天有空回訪。
“表兄，這探花不好當吧。”
“你還取笑我，此番我來趕考，你倒是弄了頂烏紗帽，還不讓鄉里笑掉了大牙。”
“表弟我這頂烏紗帽可不好戴，不像表兄你，日後飛黃騰達，少說是四五品的大員，有周公子保舉，日後豈是等閒。”
“你少擡舉我，你看看這些名帖，讓我如何收拾。”
高鴻倒是沒有被勝利的喜悅衝昏頭腦，反倒爲雪片飛來的名帖苦惱起來。
“表兄，我給你出個主意如何”
“快說，你有何妙計祝我脫身。”
“表兄你呢，明天去一趟禮部尚書陳錦檀府上謝恩，然後輪番再去工部尚書林毅賢，兵部尚書範勇府上，這期間我讓陳炳言的樓船停在滴翠湖上，你呢晚上就在船上歇息。”
“那這些名帖怎辦”
“這樣，表兄你今晚就些一篇文章，就以百行孝爲先做題，就說你得先回金陵感恩雙親，謝過諸位美意，待來日再做答謝。然後遁去蹤跡，待等三月後回到神都，那時風頭肯定已經過去。”
“這主意好，我立即動筆。”
這閻羅王可以得罪，但閻羅王身邊的小鬼得罪不起，尤其是神都城裏的大戶，背後多少都有背景，去了誰家，日後有麻煩都是自己的事兒。
高鴻的這個探花是禮部、兵部、工部合力舉薦的，去拜碼頭理所應當，也能趁機扯虎皮拉大旗，先找人站臺，震懾一下。如直接由周晟出面，不僅不合適，倒黴的還可能是沈雲卿他自己。
當天晚上云溪宮中，歐陽羽伺候女帝就寢。
“陛下，今晚時辰不早了。”
“朕今日還不累，懷王那裏有何消息。”
“傳出消息說，懷王正準備在私下宴請此番登科的一些進士與太學生。”
“陽平郡府呢”
“還沒有，許是還在等今秋的武比。”
“江南有什麼消息。”
“有金陵的消息，關於高家的。”
“說來聽朕聽。”
“是陛下，高鴻生父是江南茶商三皇子殿下提起過多次，高鴻的妹妹高若萱今年足二十，尚未出閣，倒是頗有些才氣，。”
“哦，是嗎。女子二十未出閣者可是少見吶。”
“是的，不過前去高府提親的倒是不少，但高父就是看不上。”
“呵呵，他那是想攀高枝。”
歐陽羽聞訊失笑，掩着嘴說
“陛下怎會知那高彭貴想攀高枝。”
“這不明擺着，高彭貴等着長子及第高中，倘若中了三甲，他便能招來金龜婿，倘若不中，他再嫁女也不遲。”
“原來如此，是奴婢愚鈍。”
其實哪是公孫芸惠能未卜先知，高鴻、高若萱二人乃是黃泫策門生，其與公孫芸惠多有消息往來，這等事情豈能不知，她更關心的是周晟的婚姻。
一個強勢的媳婦顯然不是女帝所期望看到的，她是女人，也是個過來人，她需要爲周晟謀劃一個更有利於長遠的，也有利於她的婚姻，女方的勢力太強，並不利於日後的定位，同時太弱，又會讓現在的局面更亂。
沈雲卿也同日退房，搬去了張祥府上暫住，之後數日傳出懷王宴請本屆進士與太學生的消息，在女帝面前如此明目張膽，天下也唯有公孫行一人。
沈雲卿愈發發現，神都的水不是一般的深，女帝一定有什麼把柄落在了公孫行手頭，否則就是個傻子，也不會這樣爲虎作倀肆意妄爲，這不是明擺着往皇帝臉上抹屎嗎。
時間轉眼到了六月下旬，科舉的最終結果伴隨着驛卒的馬蹄陸續抵達各道州縣。
蘭陵此番兩人入圍太學，刺史李義清長舒一口氣，總算沒有辜負他的一片良苦用心，但緊接着第二天送到的還有一封邸報，險些驚得李義清掉下兩粒眼珠。
“什麼啊，宣德郎正七品下階，這快，來人”
蘭陵司戶聞訊趕來
“刺史大人何事召喚屬下。”
“快，備馬，去劉巖鏡府上。”
“是。”
兩刻後，李義清火急趕到劉巖鏡處，將邸報給其過目，反應如出一轍。
“怎會這樣，他去神都送考，竟還能撞上如此大運，未免也太邪門了。”
“誰說不是呢，誰能想到一個酸秀才，轉眼戴上了七品烏紗帽，雖然只是個散官，但好歹也是官，這下麻煩了。那可是三皇子啊，他舅舅又是林毅賢這個硬骨頭。”
“嘶”劉巖鏡似乎敏銳的察覺到了什麼，忙是又說“那寧陽縣的水庫現在由工部的人守着，寧陽縣的水泥大都也賣給了工部，現在又與三皇子牽上了關係，我怎總覺得其中透着古怪呢。”
“古怪救駕也能是假的，這事兒據傳是忽喇人所爲，不是沈雲卿想撞大運就能有的。”
“這倒也是，可我總覺得這裏邊怪呀。”
作爲一個敏銳的商人，劉巖鏡的直覺無疑是準確的，但這一次，這張大網超過了他所能掌控的範疇，結結實實將他罩在了裏邊。
思索了片刻不得其解，劉巖鏡乾脆不再去想，轉而話鋒一轉說
“只要進水不犯河水，今後大不了讓着他。”
李義清卻不看好，他斷言說
“工部在寧陽有王曦照，現在又多個了沈雲卿，今後蘭陵的地界恐怕是不會太平。”
“李大人大可放心，在您任上，秀州的蔡生廉永遠是咱們蘭陵的第一號大敵，他沈家再厲害，沒有我劉巖鏡，他也敵不過蔡生廉。今後合則兩利，鬥則兩傷，沈雲卿是個明白人，他不會不知其中的厲害。”
“這倒也是，我也琢磨着上頭該給我挪動挪動了，要是能讓蔡生廉元氣大傷，興許能有指望。另外，最近朝廷對劣等銀兩查的緊，你不妨趁這個檔口，去沈家緩和緩和。”
“嗯，是該去探探沈嚴良的口風了。”
當天下午稍晚，驛卒將吏部文書與邸報送達寧陽縣，得知沈雲卿一夜“高升”七品散官，王曦照險些沒栽倒。
他很清楚沈雲卿那德性，是有縫就鑽的奸商，這回竟然還鑽倒了龍子龍孫的咯吱窩裏，搖身一變竟然也得稱他一聲大人，這讓正兒八經科舉出身的王曦照情何以堪。